Zwei oder mehr Grafikkarten für einen einzigen Job zu bekommen, klingt in der Theorie nach einer erstaunlichen Idee, liefert aber möglicherweise keine so außergewöhnlichen Ergebnisse. Es gab eine Vielzahl von Problemen, die sowohl AMDs Crossfire als auch Nvidias SLI plagten. Obwohl beide gültige Ansätze für die Multi-GPU-Technologie sind, können beide nicht wirklich damit prahlen, ihre Probleme richtig zu lösen.

Als diese Technologien Mitte der 2000er Jahre debütierten, waren viele begeistert von den impliziten Versprechungen, die sie machten. Der lauwarme Start, den diese Unternehmen für ihre jeweilige Multi-GPU-Lösung anboten, würde sich jedoch leider über ihre gesamte Lebensdauer fortsetzen.

Crossfire wurde 2017 offiziell eingeschläfert. SLI wurde, obwohl technisch noch ein Puls vorhanden ist, jetzt durch NVLink ersetzt, je nachdem, wen Sie fragen. Trotzdem ist es immer noch wahr, dass Nvidias SLI-Upgrade eine massive Verbesserung bietet.

Was der Kill Shot für die allgemeine Idee von zwei oder mehr Grafikkarten gewesen sein könnte, die als eine arbeiten, ist der Fortschritt der Technologie und die Tatsache, dass moderne High-End-GPUs einfach sehr wenig Probleme haben, selbst die anspruchsvollsten Videospiele bei den höchsten Einstellungen zu handhaben.Daher werden sowohl SLI als auch Crossfire (und wie es aussieht, NVLink) als etwas in die Geschichte eingehen, das nur Gaming-Enthusiasten für wertvoll genug hielten.

Trotzdem ist die Idee faszinierend. Jetzt werden wir einen Blick darauf werfen, wie diese beiden Technologien funktionieren, sowie ihre Unterschiede und was für sie schief gelaufen ist.

Wie gehen diese beiden Unternehmen mit dem Multi-GPU-Setup um?

AMD und Nvidia scheinen in einen ewigen Kampf um die Vorherrschaft in der GPU-Welt verwickelt zu sein. Obwohl das grüne Team das erste war, das mit seiner SLI-Technologie auf den Markt kam, blieb Team Red nicht allzu weit zurück.Beide Unternehmen waren von der romantischen Idee getrieben, zwei oder mehr Grafikkarten anzuschließen und die Leistung zu verdoppeln oder zu verdreifachen; oder sie waren sich des Schlangenöls bewusst, das sie den Verbrauchern verkaufen wollten. So oder so, wir Spieler waren es, die wirklich glaubten, dass dieses Versprechen erfüllt werden könnte.

Obwohl es bestimmte Spiele gibt, bei denen eine Leistungssteigerung spürbar ist oder sich in einigen seltenen Fällen sogar verdoppelt, ist klar, dass weder AMD noch Nvidia das Potenzial eines Multi-GPU-Setups wirklich erkannt haben.

Ähnlichkeiten

Beide Technologien arbeiten in zwei Modi – alternatives Frame-Rendering oder AFR und Split-Frame-Rendering oder SFR. Beide teilen die Last im Wesentlichen auf unterschiedliche Weise.

Bei AFR rendert eine GPU jeden ungeraden Frame und die andere jeden geraden Frame. SFR hingegen teilt den Rahmen in zwei Hälften und lässt eine GPU am oberen Teil des Rahmens und die andere am unteren Teil des Rahmens arbeiten.

Wie bereits erwähnt, haben beide Technologien Schwierigkeiten, die Leistung tatsächlich zu verbessern, und in einigen Fällen haben sie tatsächlich zu ihrem Nachteil beigetragen.

Eine andere Sache, die sowohl Crossfire als auch SLI regelmäßig plagt, ist ein Phänomen namens Mikrostottern. Wenn Sie die in Ihrem PC mit AFR eingerichtete Multi-GPU verwenden, unterscheidet sich das, was Sie auf Ihrem Bildschirm wahrnehmen, möglicherweise von dem, was die Benchmarking-Software anzeigt. Dies könnte zu einem guten alten Stottern führen.Beide Technologien benötigen ein Netzteil, das in der Lage ist, die GPUs mit genügend Strom zu versorgen, wobei Kombinationen wie 6-Pin, 8-Pin und 16-Pin in der überwiegenden Mehrheit der modernen Netzteile leicht verfügbar sind.

Eine andere Sache, die diese beiden gemeinsam haben, ist, dass sie auf mehreren Monitoren und in verschiedenen Auflösungen laufen können. Sie können auch vier 8K- oder acht 4K-Monitore betreiben. Der Nachteil ist jedoch, dass jeder Monitor eine eigene dedizierte GPU benötigt.

Unterschiede

Der Hauptunterschied und wahrscheinlich der auffälligste auf einen Blick ist die Fähigkeit von Crossfire, GPUs mit nur derselben Architektur zu verbinden, während SLI zwei identische Karten benötigt, um ausgeführt zu werden.

Eine GPU der HD 5800-Serie kann also mit einer anderen GPU der 5800-Serie (z. B. 5830 und 5870) kombiniert werden, eine andere HD-Serie jedoch nicht (daher sind 5770 und 5870 nicht kompatibel). Eine Ausnahme bilden die HD 7870 XT-Karten, die mit einer GPU der HD 7900-Serie gekoppelt werden können.

Eine kleine Einschränkung ist, dass SLI-Karten nicht exakt identisch sein müssen. Sie können von verschiedenen Herstellern stammen. So kann EVGA GTX 1080 Ti eine Verbindung mit ASUS GTX 1080 Ti herstellen, aber keine der beiden kann eine Verbindung mit der einfachen GTX 1080 eines Kartenherstellers herstellen.

Diese nächste Sache ist sowohl eine Ähnlichkeit als auch ein Unterschied, abhängig von Ihrer Perspektive.

Als Crossfire ursprünglich im Jahr 2005 veröffentlicht wurde, benötigten die beiden Karten eine bestimmte Bridge, um sich zu verbinden, wie SLI. Seit 2013 benötigt AMDs Crossfire diese Bridge jedoch nicht mehr und die angeschlossenen GPUs können direkt über den PCI Express Bus kommunizieren.Ein weiterer Faktor, der AMD einen Vorteil verschafft, ist, dass Nvidia von den Motherboard-Herstellern eine spezifische Zertifizierung für SLI verlangt, während viel mehr Motherboards Crossfire ohne Probleme ausführen können.

Es ist jedoch nicht alles Sonnenschein und Gänseblümchen für AMD. Das größte Problem ihres Crossfire ist, dass es externe Unterstützung für Spiele benötigt, wenn es im randlosen oder fensterlosen Modus ausgeführt wird, obwohl der Vollbildmodus in Ordnung ist.

Gibt es etwas Gutes an diesen Technologien?

Es wäre unehrlich, wenn wir darauf bestehen würden, pedantisch zu sein, wenn es um Crossfire und SLI und deren Erfüllung dieser impliziten Versprechen geht. Sicher, keiner von beiden hat die 100% ige FPS-Steigerung geliefert, aber vielleicht haben wir die Messlatte zu hoch gelegt.

Tatsache ist, dass Multi-GPU in den meisten Fällen tatsächlich eine Leistungssteigerung und eine niedrigere Bildrate liefern kann. Die größte Gefahr dieser Technologie liegt in dem, was im vorherigen Satz betont wurde.

Wie bereits erwähnt, verursachen Multi-GPU-Setups wahrscheinlich Mikrostottern, und aufgrund des Mangels an allgemeiner Unterstützung für Spieleentwickler ist die Erhöhung der Bildrate in den meisten Fällen vernachlässigbar oder, schlimmer noch, niedriger.

Man könnte argumentieren, dass zwei billigere GPUs eine einzelne und teurere Karte deutlich übertreffen können, während sie nur geringfügig mehr kosten. Oberflächlich betrachtet scheint dies wahr und schwer zu widerlegen zu sein.

GPUs laufen jedoch bei hohen Temperaturen, und wenn Sie zwei in Ihrem Gehäuse haben, erhöht sich nur die Innentemperatur. Darüber hinaus müssen Sie wahrscheinlich Ihr Netzteil aufrüsten, um Ihre größten Stromverbraucher ausreichend zu versorgen. Ganz zu schweigen davon, dass Sie, wenn Sie versuchen, SLI auszuführen, ein unnötig teureres „SLI-zertifiziertes“ Motherboard benötigen.

Sollten Sie ein Multi-GPU-Setup erhalten?

Wie immer sollte diese Entscheidung auf Ihren persönlichen Vorlieben basieren. Es ist jedoch äußerst wichtig zu sagen, dass Sie nur in sehr extremen Fällen mehr als eine Grafikkarte benötigen.

Was Crossfire und SLI angeht, müssen wir alle akzeptieren, dass diese Dinge es einfach nicht mehr tun und zugeben, dass sie vielleicht gar nicht erst funktioniert haben.

Die meisten modernen Spiele werden mit einer erstklassigen GPU in Ordnung sein, und es macht keinen Sinn, zwei billigere für ungefähr den gleichen Geldbetrag zu bekommen, um geringere Ergebnisse zu erzielen. Während es zu hart sein mag, NVLink nach den Sünden seiner Väter zu beurteilen, ist es seit 2016 herausgekommen und wir haben immer noch keinen Blick auf sein Potenzial geworfen.

Am Ende ist wahrscheinlich der einzige Grund, warum Sie zwei oder mehr Grafikkarten kaufen sollten, wenn Sie wirklich von der Technologie begeistert sind und mit 4K und 144 + FPS spielen möchten (vorausgesetzt, Sie haben den Monitor dafür). Denken Sie jedoch daran, dass letzteres mit SLI oder Crossfire möglicherweise nicht mehr möglich ist, da die Unterstützung der Entwickler nach den Versionen von DirectX 12 und Vulkan abnimmt.