Clethra, Gattung von 65 Arten blühender Bäume und Sträucher aus der Familie Clethraceae, die in Nord- und Südamerika, in Asien und auf der Mittelmeerinsel Madeira vorkommen. Sie werden oft als Weißerlen bezeichnet und werden häufig wegen ihrer hübschen Stacheln aus weißen, duftenden Blüten kultiviert. Die Blätter sind abwechselnd, normalerweise gezahnt und entweder laubabwerfend oder hartnäckig. Drei Arten (C. alnifolia, C. acuminata und C. tomentosa) kommen in Nordamerika vor. C. alnifolia, allgemein bekannt als Paprika Busch oder Sommer süß, kommt auf der östlichen Küstenebene und wächst etwa 1 bis 3 Meter (3 bis 10 Fuß) hoch. Sein Laub wird im Herbst gelb oder orange. C. acuminata, allgemein Zimt clethra genannt, kommt in bergigen und hügeligen Regionen im Südosten Nordamerikas und wächst etwa 4,5 Meter (15 Fuß) hoch. Es wird für seine attraktive zimtbraune Rinde sowie für seine Blüten geschätzt. C. tomentosa kommt in derselben Region vor wie C. alnifolia.