Robert von Clermont, sechster Sohn Ludwigs IX. von Frankreich, heiratete (1272) Beatrice, Erbin von Bourbon, und gilt als Begründer der Linie. Roberts Sohn Louis wurde 1327 zum 1. Herzog von Bourbon ernannt. Der herzogliche Titel blieb bei den Nachkommen seines ältesten Sohnes bis 1527, als Charles, Duc de Bourbon, ohne Ausgabe starb. Wegen seines Verrats wurden seine umfangreichen Lehen von der Krone beschlagnahmt und der herzogliche Titel eingestellt.Ein jüngerer Sohn Ludwigs, 1. duc de Bourbon, brachte die Linie Bourbon-Vendme hervor. Die Ehe (1548) von Antoine de Bourbon, Herzog von Vendme, mit Jeanne d’Albret fügte seinen anderen Lehen (Vendme, Prigord, Rouergue) weite Gebiete in Südfrankreich (siehe Albret) und den Titel König von Navarra hinzu. Von Antoines Bruder Louis I de Cond wurden die Häuser Cond und Conti ausgegeben.Antoines Sohn wurde (1589) der erste Bourbonenkönig Frankreichs als Heinrich IV., wobei die älteren Zweige der Familie Ludwigs IX. ausgestorben waren (siehe Valois). Heinrich IV. wurde von seinem Sohn Ludwig XIII. und seinem Enkel Ludwig XIV. abgelöst. Die Nachkommen Ludwigs XIV. regierten Frankreich (außer während der Französischen Revolution und der napoleonischen Ära, 1792?1814) bis zur Absetzung (1830) Karls X. (siehe Frankreich). Mit dem Tod (1883) von Henri, Comte de Chambord, Enkel von Karl X., ging der hochrangige französische Zweig von Bourbon zu Ende. Von Louis XIV Bruder Philip der Kadett Zweig der Bourbon-Orlans (siehe Orlans, Familie) ausgegeben wird; es versorgt einen König, Louis Philippe (1830?48), und seine Erben erbten 1883 den Anspruch auf die französische Krone. Eine spanische Bourbon-Linie von Anwärtern auf die Krone steigt durch Jaime, den Sohn des spanischen Königs Alfons XIII., herab.

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