Robert James Hutton, auch bekannt als Bobby oder Lil‘ Bobby, war mit nur 16 Jahren der erste Schatzmeister und Rekrut der Black Panther Party(BPP). Er war auch das erste Mitglied der Partei, das von der Polizei getötet wurde.Hutton wurde am 21.April 1950 in Jefferson County, Arkansas, als Sohn von John D. Hutton und Dolly Mae Mitchner-Hutton geboren. Er war das jüngste von drei Kindern. Im Jahr 1953, als Hutton drei Jahre alt war, zog seine Familie nach Oakland, Kalifornien, nachdem er von rassistischen Bürgerwehrgruppen des Ku Klux Klan belästigt worden war.Im Dezember 1966, im Alter von 16 Jahren, traf Hutton die BPP-Gründer Huey P. Newton und Bobby Seale im North Oakland Anti-Poverty Center und wurde der erste Rekrut und das jüngste Mitglied der BPP. Hutton erklärte, dass er der Partei beigetreten sei, weil er in seiner Gemeinde etwas bewirken wolle und an das Zehn-Punkte-Programm der Partei glaube.Am 2. Mai 1967 nahm Hutton an einer Demonstration teil, die von der BPP im California State Capitol Building in Sacramento organisiert wurde, um gegen den Mulford Act zu protestieren, der das Tragen von Schusswaffen an jedem öffentlichen Ort verbieten würde. Hutton wurde mit mehreren anderen BPP-Mitgliedern verhaftet, weil sie Waffen in die Landeshauptstadt getragen hatten. Hutton wurde am 22. Mai 1967 erneut verhaftet, weil er gegen ein Gesetz von 1887 verstoßen hatte, das das Tragen von Schusswaffen neben einem Gefängnis verbot.Am 6. April 1968, zwei Tage nach der Ermordung von Dr. Martin Luther King, Jr., und mit Unruhen in den Städten in den Vereinigten Staaten, war Hutton mit Eldridge Cleaver und anderen BPP-Mitgliedern in einem Auto unterwegs. Die Gruppe konfrontiert Oakland Polizisten und während der Konfrontation, zwei Polizisten wurden erschossen. Hutton und Cleaver flohen in ein Wohnhaus, wo sie in einem 90-minütigen Schusswechsel mit der Oakland Police Department beschäftigt.Schließlich wurde Cleaver verwundet und Hutton ergab sich freiwillig. Laut Cleaver, obwohl Hutton sich bis auf seine Unterwäsche ausgezogen hatte und seine Hände in die Luft gehoben hatte, um zu beweisen, dass er unbewaffnet war, Die Polizei von Oakland erschoss Hutton mehr als 12 mal, was zu seinem Tod führte. Polizeiberichte behaupteten, dass Hutton versuchte wegzulaufen und trug einen Trenchcoat und seine Hände waren nicht sichtbar. Cleaver erklärte später, dass ein Polizist, der Zeuge der Schießerei war, behauptete, dass das, was die Polizei Hutton angetan habe, „Mord ersten Grades war.“ Und Bobby Seale hat spekuliert, dass die Polizei von Oakland Hutton erschossen hat, weil sie glaubte, sie hätten ihn stattdessen erschossen.Unmittelbar nach der Schießerei versäumte Cleaver anzuerkennen, dass die Gruppe von BPP-Mitgliedern aktiv danach suchte, die Polizei von Oakland als Reaktion auf die Ermordung von King zu überfallen, und behauptete stattdessen, die Polizei habe sie in ihrem Auto angegriffen. 1980 gab Cleaver zu, dass er und Hutton die Polizei vor der Schießerei, bei der Hutton getötet wurde, überfallen hatten.

Huttons Tod wurde zu einem Aufschrei gegen die Polizeibrutalität im ganzen Land. An seiner Beerdigung am 12.April 1968 in der Ephesischen Kirche Gottes in Berkeley, Kalifornien, nahmen etwa 1.500 Trauernde teil. Eine Kundgebung, die später an diesem Tag in West Oakland stattfand, wurde von mehr als 2.000 Menschen besucht und beinhaltete eine Laudatio des Schauspielers Marlon Brando.Jedes Jahr seit Huttons Tod haben Freunde und Familie einen Gedenkgottesdienst im DeFremery Park abgehalten, der 1998 von der Stadt Oakland in Bobby Hutton Park umbenannt wurde. Etwa zur gleichen Zeit organisierte das Gedenkkomitee der Black Panther Party die Lil ‚Bobby Hutton Literacy Campaign.