Billy Bob Thornton spricht über Musik, das neueste Album von Boxmasters und seine Allzeitfavoriten
Der Oscar-Preisträger, zunächst Musiker, erwartet nicht, dass seine Band um die Chartposition kämpft. „Warum also nicht das Album machen, das wir hören wollen?“
Sie haben letzten Juni ihr achtes Album veröffentlicht. Sie verpflichteten den Beatles-Toningenieur und -produzenten Geoff Emerick als Produzenten. Sie tourten den ganzen Sommer. Zu ihren Einflüssen gehören die Beatles, Tom Petty und fast jeder, der Teil der britischen Invasion war. Sie sind drei Jungs. Sie sind fruchtbar. Sie sind stolz darauf, dass sie Alben machen — oft Doppelalben. Sie öffneten sich für sich selbst, irgendwie. Sie lieben ihr neues Album, haben gerade ein anderes fertiggestellt, sagen aber, dass ihr bestes Album seit fast einem Jahrzehnt in Arbeit ist und wer weiß, wann es verfügbar sein wird, wenn überhaupt.
Sie sind die Boxmaster. Sie sind schmackhafte Spieler und Schriftsteller. Sie sollten auf deinen Playlisten stehen – besonders wenn du dich an die Aufregung erinnerst, eine Band zu entdecken, deren Sound und Stimme sowohl neu als auch vertraut waren. Sie sind lustig. Sie sind heiß (hey, es ist fast 90 Grad draußen, wenn wir zusammenkommen). Ihr Leadsänger und Chef-Songwriter nennt sich Bud. Er ist besser bekannt als Billy Bob Thornton. Und der Oscar-prämierte Schriftsteller und Schauspieler ist in guter Stimmung und bereit, über Musik zu sprechen – über seine eigenen, die anderer Leute, Einflüsse und Lieblingsalben -, als er sich heute Nachmittag mit seinen Bandkollegen J.D. Andrews und Teddy Andreadis. In einem schwarzen T-Shirt und Jeans, Er spricht mit einer Leidenschaft und Besessenheit, die Sie sich fragen lässt, ob er es ohne bestimmte Songs und Alben und ein eigenes Outlet so weit geschafft hätte. Eigentlich musst du dich nicht wundern. Lesen Sie weiter…
Mit so viel zu erzählen, fangen wir mit dem neuen Album mit dem Titel Speck an. Ihr seid so produktiv, was wolltet ihr mit Speck erreichen?
Billy: Wir wollten so nah wie möglich an einen Sgt. Pepper-Rekord herankommen. Ein bisschen wie Songs, die unterschiedliche Ansätze hatten, aber alle klanglich aufeinander trafen und eine Botschaft enthielten.
Das ist ein hohes Ziel — vor allem mit Emerick an Bord.Billy: Wir kannten Geoff schon seit Jahren und er sagte immer: „Hey, warum lasst ihr mich nicht ein paar eurer Songs mischen?“ Das ist nie passiert, aber er kam zufällig eines Tages ins Studio, hörte, dass wir an einem Album arbeiteten und sagte:“Hey, sag ihnen, sie sollen mich irgendwann anrufen.“ Er hat seine Nummer hinterlassen. Also haben wir angerufen. Er sagte: „Möchten Sie einen Riss beim Mischen eines der Songs geben.“ Und als wir das erste Lied hörten, tat er das Ganze.
Also, die Idee, dieses Konzeptalbum oder thematische Album zu machen und Geoff es produzieren zu lassen, war zwei verschiedene Dinge. Mit anderen Worten, wir sind nicht darauf eingegangen, lassen Sie uns diese Platte mit Geoff Emerick produzieren und es wie Sergeant Pepper machen. Und die Sache ist, es wird eine ganze Reihe von Arschlöchern geben, die sagen werden: „Oh ja, wie diese Stiche Sergeant Pepper machen werden.“
Das sagen wir nicht. Wenn wir sagen, dass wir unsere Version von Tom Petty und den Heartbreakers machen werden, sagen wir nicht, dass wir so gut sind wie Tom Petty und die Heartbreakers. Wir sagen nicht, dass wir Sgt. Pepper gemacht haben. Wir sagen nicht, dass wir die Byrds imitieren. Wir sagen, das sind Einflüsse und Helden von uns. Und wenn wir Dinge tun, werden wir von ihnen beeinflusst. Das ist alles, was es bedeutet.
Was bedeutet der Titel, Speck?Billy: Ich schreibe über all diese Themen, politische, soziale und persönliche; und sie sind alle durch die Idee verbunden, dass wir diese kleinen winzigen Kreaturen in diesem riesigen Universum sind und wie viel mächtiger die Natur und das Universum sind als wir. Wer sind wir wirklich? Und das ist der Kampf — der Kampf, herauszufinden, wie wir in unseren eigenen Hinterhof passen. Wie passen wir ins Universum? Worum geht es hier? Und genau das wollten wir mit der Platte machen.
Warum hast du über dieses Zeug nachgedacht?
Ich habe darüber nachgedacht, seit ich 12 Jahre alt war.
Ich kennen Sie die Band verwendet, um für Sie zu öffnen. Irgendwie komisch. Irgendwie passend. Werden Sie erklären.
J.D.: Ja, wir haben für uns selbst geöffnet.
Teddy: Es sah aus wie zwei verschiedene Bands, weil wir unsere Kleidung gewechselt und das Setup geändert haben. Ich glaube, wir haben zwei verschiedene Drum-Sets gemacht.
Billy: Die Boxmasters haben für mich geöffnet, als ich meine Soloshows gemacht habe. Wir spielten vor diesen gelben und blauen Panels, den Farben des Logos. Wir trugen Beatles-ähnliche Anzüge, mit den Chelsea-Stiefeln. Dann, nachher, Wir gingen los und zogen uns unsere Hippie-Klamotten an, kam wieder raus, nahm die Platten weg, und da war die ganze Rock’n’Roll-Ausrüstung, in der wir das Solo-Zeug gemacht haben.
Ich kam zu deinem alten Haus, das du vor Jahren bei Slash in Beverly Hills gekauft hast, als du mit Marty Stuart gearbeitet hast. Joe Henry war um eine Nacht. Das war Warren Zevon.Billy: Warren hat dort einige seiner letzten Platten geschnitten. Oh Mann, er war etwas. Er gab mir einen Ring, den er immer trug. Es war ein silberner Ring. Es war einfach. Nur ein einfacher Silberring Art Rechteck, Quadrat, was auch immer es ist. Und Warren hatte einen wirklich dunklen Sinn für Humor.
Um es gelinde auszudrücken.
Billy: Also könntest du Sachen zu ihm sagen und er würde nie beleidigt werden. Und er gab mir diesen Ring eines Nachts während einer Art Moment unten im Studio. Wir hatten gerade „Knocking on Heaven’s Door“ geschnitten.“ Weißt du, wenn jemand etwas sagt und alle lachen, und dann sagen sie:“Nein, ich meine es ernst“, und dann fühlst du dich irgendwie komisch? So war es mit Warren, der an Krebs stirbt und „An die Tür des Himmels klopft.“ Wie auch immer, am Ende der Nacht war er der einzige, der noch da war, er und dieser sein Freund Jorge . Warren sagte: „Ich möchte, dass du etwas hast.“ Er zog den Ring von seinem Finger und sagte: „Ich möchte nur, dass du das behältst, ein kleiner Teil von mir.“ Ich nahm es und er sah mich an und er sagte: „Du wirst es nicht tragen, oder?“ Und ich gehe, „Nein, bin ich nicht.“ Er fand das ziemlich lustig.
Zwischen Ihrem Album und allem, was Sie in Ihrer geschäftigen Karriere und Ihrem Leben vorhaben, ist Kreativität der rote Faden. Was ist das Geheimnis Ihrer Nonstop-Produktivität?
Billy: OCD und Wahnsinn, wahrscheinlich. Ein Leben, das seltsam war. Aufgewachsen in einer Familie, die Geschichtenerzähler waren. Und in dieser Gegend zu leben, in der sich alles um Geschichten und Charaktere und Tradition dreht und das ist alles, was Sie tun mussten. Alles, was Sie tun wollten, war etwas zu schaffen, weil es nichts anderes zu tun gab. Ich habe eine Sache, wo, wenn ich Zeit habe und wir nicht ins Studio gehen, oder wir nicht auf Tour gehen, oder nicht Goliath starten, oder was auch immer Film, Ich gehe aus meinem Kopf. Ich kann es nicht ertragen. Und die ganze Scheiße in meinem Kopf kommt hoch. Also fange ich an, all diese verdammte Scheiße zu erfinden, die ich habe. Es ist wie: „Hat mein Telefon nur wackeln?“ Und so eine Scheiße, und dann das nächste, was du weißt, lese ich alles über Parkinson im verdammten Internet. Es ist schrecklich.
Wie bist du vom Solokünstler zu den Boxmasters gekommen?Billy: Jemand wollte, dass ich eine Version eines Hank Williams-Songs für eine kanadische TV-Show mache. Es ist nie passiert, glaube ich nicht, aber wir haben es geschnitten. Ich beendete gerade mein Soloalbum Beautiful Door mit J.D. Ich wusste, dass er Gitarre spielte, und ich sagte: „Hey hör zu, ich muss diesen Song schneiden“, Lost Highway.“ Wir schneiden es. Und ich fing an, über die britische Invasion zu reden, von der ich besessen bin, und über dieses Zeug zu reden.“ Er wusste viel davon, aber er wusste nicht, was ich wusste, nur älter zu sein. Also erzählte ich ihm die ganze Geschichte, wie ich aufwuchs, die Beatles in der Ed Sullivan Show sah und all diesen Scheiß. Und ich sagte: „Weißt du, was wir tun sollten? Wir sollten einen Song wie true to Hillbilly Style schneiden.“ Wir kannten beide den Country-Musikstil auch ziemlich gut. Aber ich hatte immer etwas von Country-Musik, auch keine gute Sache. Ich sagte: „Hast du jemals von Chad und Jeremy gehört?“ Und er sagt: „Vielleicht, ich weiß es nicht.“ Ich sagte: „Hör dir das an.“ Also habe ich Yesterday’s Gone von Chad und Jeremy gespielt und gesagt:“Lass uns eine Hillbilly-Version davon schneiden.“ Und das taten wir. Und wir fanden es cool. Und so kamen diese ersten beiden Boxmasters-Platten aus dieser Diskussion — lass uns ein bisschen British Invasion-Scheiße machen, aber mach es Country. Es ging über den Kopf einer Menge Leute, aber diejenigen, die es verdammt liebte es. Die ersten paar Boxmasters-Touren waren das und danach haben wir einfach angefangen zu spielen, wie wir es tun. Wir fingen an, so zu klingen, wie wir es tatsächlich tun.
Hast du einen Lieblingssong auf dem Album?Billy: Mein Lieblings-Popsong ist „I Wanna Go Where You Go“, der erste Song. Mein Lieblingslied auf dem ganzen Album ist wahrscheinlich „Let The Bleeding Pray.“ Nur wegen dem, was es sagt und wie klanglich es irgendwie anders ist. Es gibt einige kryptische Sachen drin. Aber es geht gerade um die Regierung. Es geht um die Führer des Landes. Weißt du, was Mary Antoinette angeblich über die Menschen in Frankreich gesagt hat, als die Menschen verhungerten? „Lass sie Kuchen essen.“ Lass die Kinder beten“ heißt, lass sie Kuchen essen. Es ist wie: „Nun, all diese Leute leiden, Sir.“ Und die Antwort: „Nun, sag ihnen einfach, sie sollen beten. Das wird alles in Ordnung bringen. Sie sind so religiös, sag ihnen einfach, sie sollen beten.“
Du machst Alben zu einer Zeit, in der Leute Singles veröffentlichen. Warum Alben?
Billy: Wenn wir im Wettbewerb mit Taylor Swift und wer auch immer die neueste Hip-Hop-Person ist, und wer auch immer der neueste Hut Act aus Nashville ist, wenn wir im Wettbewerb mit ihnen sind, Wir können keine Alben machen. Aber das sind wir nicht. Wenn wir 25.000 oder 30.000 Alben verkaufen, haben wir es wirklich gut gemacht. Wenn Sie das wissen, warum sollten Sie nicht genau das tun, was Sie tun möchten? Wir haben vor zwei Wochen ein weiteres Album fertiggestellt.
Teddy: Wenn du gehst, um auf die Toilette zu gehen, haben diese Jungs ein weiteres Album gemacht.
Billy: Wir haben ein Album namens Providence, das vielleicht meine Lieblingsplatte ist und nie als physische Sache veröffentlicht wurde. Sie können es nur von unserer Website herunterladen.
Ich habe gehört, dass es ein weiteres Album gibt, das seit vielen Jahren in Arbeit ist.
Teddy: Und dann fuhren wir
J.D.: Das ist ein bisschen wie unser erstes Album. Wir fingen an, die Songs über 2009 oder ’10 zu schreiben. Die Songs sind so ziemlich alle fertig. Es ist nur eine Frage von … ich weiß nicht, ob es jemals das Licht der Welt erblicken wird.
Billy: Das wird es. Ich muss dir sagen, wenn ich es selbst sage, Und dann fuhren wir ist ein verdammt brillantes Meisterwerk, und niemand wird jemals einen Scheiß geben. Aber lass es mich dir sagen. Das ist derjenige, genau da. Sie werden es lieben. Und dann fuhren wir nur für kluge Leute. Ich meine, es ist für niemanden sonst. Und dann fuhren wir nur über einen Mann, der versucht, sich selbst zu finden und zu versuchen, Amerika zu finden, herauszufinden, wohin es ging. Es geht um einen Mann, der Vergebung sucht. Ja, hauptsächlich auf der Suche nach Vergebung und auf der Suche nach der Wahrheit. Der Typ macht alles für den Zustand der Menschen auf der Welt verantwortlich und weiß dennoch, dass er in sich selbst steckt. Er sucht etwas, indem er von der Ostküste zur Westküste reist und eine Reise unternimmt, denn sobald er nach Kalifornien kommt, weiß er, wenn er den Ozean sieht, wird er das Geheimnis finden. Er erkennt, dass das Geheimnis dahin zurückgeht, wo er hingegangen ist. Er ließ es im Bett liegen. Darum geht es wirklich.
Ich erinnere dich an eine Nacht in deinem Tourbus im Jahr 2003, denke ich. Austin nach einem Gig verlassen. Wir saßen auf und sprachen über Momente, in denen ein Song oder Album unser Leben verändert oder uns von einem Moment zum anderen transportiert hatte, gab uns Zweck, Bedeutung, oder Richtung. Kannst du mir ein Beispiel dafür geben?
Billy: Ich hatte eine grobe Erziehung und meine Mutter und mein Vater kamen nicht miteinander aus, und mein Vater kam nicht mit uns Kindern aus, was eine Untertreibung ist. Aber wie auch immer, meine Mutter war glücklich, als sie Elvis Presley hörte und als sie Elvis hörte, gab es mir eine Art Frieden. Dann gaben mir die Beatles ein Ziel. „Das ist, was ich tun will. Das will ich sein.“ Es hat mich in eine Richtung gelenkt. Dann, danach, Zappa und die Mütter der Erfindung. Ich hörte sie und sagte: „Oh, ich bin nicht das einzige seltsame, beschissene kleine verrückte Kind hier draußen.“ Jim Jarmusch hat mir dasselbe gesagt. Er sagte, Zappa habe ihn auf diese Weise beeinflusst und wir waren uns beide einig, dass wir unsere jeweiligen Häuser verlassen haben, mich in Arkansas und ihn in Akron, Ohio, wo wir hingehen, „Es gibt mehr da draußen“, und wir sind von zu Hause weggegangen. Dann würde ich wahrscheinlich sagen, dass die Allman Brothers das nächste waren, denn es waren Südstaatler, die etwas anderes als Country-Musik machen, die Rock’n’Roll-Typen sind, aber sie sind jazzig und bluesig und all diese Sachen. Dann denke ich an Pink Floyd, weil sie mir den Weg zu King Crimson gezeigt haben. Das ist während der Drogentage. Diese Platten kamen heraus, die King Crimson-Platte, The Court of the Crimson King kam heraus, als ich vielleicht im zweiten Jahr war oder so. Aber in dem Jahr, in dem ich meinen Abschluss machte, 1973, gab es all diese berühmten, verdammten Platten, die in diesem Jahr herauskamen. Dunkle Seite des Mondes … Auf Wiedersehen Yellow Brick Road … Quadrophenia … Häuser des Heiligen … Mott the Hoople, Bowie, Lynryd Skynyrd, All diese Scheiße kam in diesem Jahr heraus. Nach ’73 oder ’74 war alles passiert. Ich glaube nicht, dass es danach etwas Monumentales gab. Nicht, dass es danach keine großartige Musik gab. Aber ich würde sagen, das augenöffnende, kathartische oder inspirierende Zeug war schon passiert, als ich 18 war.
Wie wichtig war Musik in deinem Leben?
Billy: Wie wichtig ist das Atmen?
Erinnerst du dich an eine Zeit, als du in den Plattenladen gelaufen bist, um ein Album zu holen, weil du es damals absolut, total gebraucht hast?Billy: Ich musste sagen: „Ich will deine Hand halten.“ Das waren die ersten 45, die ich je für 50 Cent gekauft habe. Wir hatten einen Plattenladen. Es hieß Paulas Plattenladen, und sie war die meiste Zeit gemein zu uns. Sie hat uns verfolgt, weil wir kein Geld hatten. Also gingen wir rein und blätterten einfach durch die Alben und lasen die Cover und alle Liner Notes. Ich meine jedes verdammte Wort, jeden verdammten Namen. Ich wusste, wer Bob Ludwig war, der Mastering Engineer für diese berühmten. Ich wusste, wer er war, als ich neun war. So geeky war ich. Paula hat mich eines Tages aus dem Laden geführt, weil ich ein Album geöffnet habe. Ich nahm die Zellophanverpackung von einem und öffnete es und las die verdammte Scheiße auf der Innenseite.
Was war das für ein Rekord?
Billy: Die Allman Brothers leben im Fillmore East.
Was war das erste Lied, das du haben musstest, weil es um dich und ein Mädchen ging?Billy: Das Lied „Hallo, ich bin es.“ Ich habe diese wirklich beschissene, verdammte Sache mit diesem reichen Mädchen durchgemacht, das – nun, wir waren ineinander verliebt. Aber ihre Eltern hassten mich. Es war total Romeo und Julia. Sie behandelte mich wie sie, weil sie nicht mit einem Schmutzsack wie mir zusammen sein sollte. Und „Hallo, ich bin es“, weißt du, manchmal hörst du ein Lied und anfangs denkst du, es ist dein Lied für sie oder was auch immer. Aber dann merkst du, warte eine Minute, das ist ihr Lied für mich. Es lief die ganze Zeit im Radio. Ich würde mit ihr in meinem ’67er Buick Wildcat herumfahren und ich konnte sagen, dass es vorbei war. Die Stimmung war so dunkel, ich hatte dieses hohle Gefühl in meinem Bauch und ich fühlte mich wirklich nervös und scheiße. Genau wie das Ende der Welt, als würde ich am Rande der Welt stehen und in die verdammte Dunkelheit schauen. Und „Hallo, ich bin es“ würde im Radio kommen. Bis heute — das Mädchen, ihr Name war Page – bis heute höre ich dieses Lied und denke daran, wie ich mich fühlte, als ich mit ihr im Auto war, damals, als alles auseinander ging. Wenn ich darüber nachdenke, erinnere ich mich an eine Nacht, in der ich dieses Lied haben musste. Ich ging raus und kaufte das Album, Something/Anything. Welches ist ein großartiges Album. Es ist ein grandioses Album. Und ich bekam das Lied, und ich dachte an sie und es war die dunkelste aller dunklen Zeiten.
örst du gerade zu?Billy: Im Moment … äh, The Ventures Gold, die größten Hits von The Ventures. Aber normalerweise, wenn wir touren oder eine Platte machen, hören wir nichts, weil du dich nicht von Dingen ablenken lassen oder anfangen willst zu denken: „Hey, vielleicht sollten wir so eine Brücke in unserem Song machen.“ Ich schaue mir meistens Turner-Klassiker an, wenn wir eine Platte machen oder auf Tour gehen, nur um in dieser Welt in meinem Kopf zu bleiben, anstatt über die Musik anderer Leute nachzudenken.
Okay, Zeit für die schwierige Frage. Sie sind Top 10 Alben aller Zeiten? Ich weiß, das ist ein Spiel, das wir schon einmal gespielt haben. Aber sehen Sie, wie viele sofort in den Sinn kommen …
Billy: Nun, Allman Brothers leben im Fillmore East. Ich liebe Rubber Soul. All das frühe Beatles-Zeug. Ich liebe John Barleycorn von Traffic, ebenso wie Traffic’s Live-Album On the Road. Natürlich Pink Floyds dunkle Seite des Mondes. Der Soundtrack zu King Creole. Gott, es gibt einfach so viele großartige Platten, die ich im Laufe der Jahre geliebt habe. Haustier klingt. Das ist schwer zu schlagen. Joe Walsh ist der Raucher, den du trinkst, der Spieler, den du bekommst. Zieh das mal im verdammten Auto an, wenn du nach Santa Barbara fährst. Aber pass einfach auf die Straße auf, denn sie bringt dich in eine verdammte Trance. Es ist so gut. Und … lassen wir es dort, denn wie gesagt, es gibt so viele … was eine gute Sache ist.