David und ich sind beide in Northridge aufgewachsen, Beide haben an der UCLA einen Abschluss gemacht, hatten gemeinsame Freunde vom College und entdeckten kürzlich, dass mein Cousin sein Musiklehrer aus Kindertagen war. Aber wir haben uns erst getroffen, als OkCupid zu uns passte, und es war Liebe auf den ersten Blick. Es gab kein Kaffee-Rendezvous; Er brachte mich bei unserem ersten Date in das fantastisch romantische Il Cielo in Beverly Hills, und seitdem sind wir zusammen. Es war ein langes Warten — wir sind beide Mitte 40 — aber es hat sich gelohnt. David ist mein Traummann.

Ich wollte einen Partner, aber einen mit Kindern? Meine Dating Profil zeigte an, dass ich offen dafür war, aber die Geste war theoretisch. Ich hatte noch nie jemanden mit Kindern datiert, und ich wollte nie meine eigenen.

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Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich die Stimme seiner jüngsten Tochter hörte. Sie hatte angerufen, als wir zum Mark Taper Forum in der Innenstadt von Los Angeles fuhren, und wir setzten sie auf die Freisprecheinrichtung, während ich still blieb, weil sie noch nicht wusste, dass ihr Vater es war Dating. Als wir die Autobahn 405 entlangfuhren, nahm meine Angst zu. Ich hatte mich an unsere Zeit allein gewöhnt: Picknicks im Hollywood Bowl und im griechischen Theater, dekadente Mahlzeiten in der Black Market Liquor Bar und im Gjelina, Spaziergänge am Meer in Santa Monica. Er gab mir Tennisunterricht und ich schleppte ihn zum Yoga-Kurs. Wir gingen zum Club 33 im Disneyland und er behandelte mich mit Paarmassagen und Poolzeit im Four Seasons Spa. es war ein „Best of L.A..“ Werbung! Aber am liebsten kuschelte ich immer auf der Couch und redete. Ich begann mich zu fragen, wie unsere Beziehung aussehen würde, wenn es eine Geschichte für vier wurde, statt zwei.

Wir beschlossen, sechs Monate vor meinem ersten Treffen mit seinen Mädchen zu warten: ein Ausflug in die Arkade im Castle Park in Sherman Oaks. Wir dachten, blinkende Lichter und Fotokabinen, Preise und Flipper, laute Geräusche und viele andere Kinder wären eine gute Ablenkung von „Papa hat eine Freundin,Was auch bedeutet: „Mama und Papa kommen nicht wieder zusammen.“Davids Töchter sind süß und klug, liebevoll und lustig und großzügig und liebevoll … und meine Freundin Jennifer hatte Recht. Ich konnte es kaum ertragen, Abstand zu halten. Wie ein Hündchen wollte ich mich an sie kuscheln und spielen, aber ich erinnerte mich an ihren Rat, sie nicht zu überwältigen, also tat ich so, als wäre das alles keine große Sache, und versuchte, die Katze darin zu finden. Ich versuchte mich zu entspannen, denke an die Zeit vor uns, erinnere mich daran, dass es keine Eile gibt.

Weil meine eigenen Eltern geschieden sind, weiß ich, wie es ist, wenn Papa eine Freundin hat. Monate später, in einem ruhigen Moment, erzählte ich den Mädchen so viel und ließ sie wissen, dass es in Ordnung ist, eine Reihe von Gefühlen über all das zu haben. „Am Anfang war es wirklich schwer für mich“, sagte ich, „und ich würde verstehen, wenn es für dich komisch wäre.“

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„Es ist nicht seltsam“, sagte seine ältere Tochter. „Du bist großartig!“ Ich brach fast in Tränen aus vor Freude und Erleichterung über die Akzeptanz. Ihre Schwester sah mich schweigend an und neigte den Kopf, als wollte sie sagen: „Hmmm … wir werden sehen, wie es dir geht.“

Wir haben versucht, alle „richtigen“ Dinge zu tun: viel Vater-Tochter-Zeit ohne mich, konsequenter Respekt für ihre Mutter, ein langsames Tempo und eine geduldige Herangehensweise. Aber manchmal ist es immer noch schwer und ich denke ziemlich viel über Jennifers Rat nach. Es gibt nichts Vergleichbares online. Stattdessen finde ich Hunderte von Artikeln darüber, wie man Fortschritte macht und sich weiterentwickelt, Schritte nach vorne macht. Für mich ist der Fortschritt jedoch nur mit einer Praxis der Zurückhaltung gekommen: Entspannen Sie sich wie eine Katze und treten Sie einen Schritt zurück.

Als ich zum ersten Mal ein Schulstück besuchte, kam Davids Tochter nach der Show heraus. Ich wollte rüberlaufen und sie umarmen, ihr die Blumen geben, die wir mitgebracht hatten, ihr zu einer guten Leistung gratulieren — bis ich ihre Mutter sah und erkannte, dass meine Wünsche erfüllt waren. Die Mädchen kommen zuerst, ihre Eltern an zweiter Stelle, und ich bin ein entfernter Dritter. Das ist die Realität. Ich machte einen körperlichen Schritt zurück und ließ ihre Mutter den Moment haben.

Es passiert die ganze Zeit. Selbst jetzt, aus Respekt vor der Privatsphäre der Mädchen, beschränke ich mich darauf, Geschichten zu teilen. Normalerweise sitze ich auf der anderen Seite der Couch, damit sich die Mädchen mit ihrem Vater kuscheln können, wenn wir Filme schauen. Sie streiten sich und ich schweige, ihm erlauben, Eltern zu werden, wie er es für richtig hält. Das soll nicht heißen, dass ich unsichtbar bin, nur respektvoll. Es ist eine bewusste Entscheidung. Ich widerstehe meiner eigenen Natur und verlangsame mich, versuche auf die Bedürfnisse der Mädchen einzugehen, unterwerfe meine eigenen.Als Teil eines unternehmerischen Projekts verkaufte Davids Ältester hausgemachten Lipgloss, und als ich anbot, etwas zu kaufen, sagte ihre Schwester: „Nun, es ist ein bisschen so, als wärst du eine Familie, also solltest du den Familienrabatt bekommen!“

Ich wollte weinen.Jetzt liebe ich unseren aktualisierten „Tour of L.A.“ -Plan: Dodgers-Spiele und UCLA-Basketball, Schulspiele und Feiertagsveranstaltungen, und es ist genauso einfach, Tickets für vier zu bekommen.

Ich wusste, dass ich mich von dem Moment an in David verlieben würde, als wir uns trafen, aber ich hatte keine Ahnung, dass ich mich so verlieben würde: völlig offen für seine beiden schönen Mädchen.

Sonntag ist Muttertag. Ich bin ein bisschen neidisch, weil Mütter und Väter eine klare Rolle spielen. Meine ist speziell, aber unklar, ständig verhandelt. Ich würde gerne mehr sein. Ich will keine Mutter sein, aber vielleicht werde ich eines Tages mehr als „Papas Freundin“ für sie sein.

Im Moment bin ich nur verfügbar, spielerisch auf meine eigene Weise und übe Geduld.

Der Autor lebt in Encino und ist Dozent bei UCLA Writing Programs. Ihre Website ist LauriMattenson.mit

L.A.. Affairs zeichnet die aktuelle Dating-Szene in und um Los Angeles auf. Wenn Sie Kommentare oder eine wahre Geschichte zu erzählen haben, mailen Sie uns an [email protected] .

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