Während die Welt während der Impeachment-Anhörungen von Präsident Richard Nixon zusah, stand Barbara Jordan mutig im Mittelpunkt. Als Anwältin, Kongressabgeordnete und Gelehrte setzte Jordan ihre Fähigkeiten als Rednerin ein, um für Bürger- und Menschenrechte zu kämpfen. 1972 wurde Jordan die erste afroamerikanische Frau, die seit 1898 aus dem Süden in den Kongress gewählt wurde.Barbara Charline Jordan wurde am 21.Februar 1936 in Houston, Texas geboren. Die Tochter von Arlyne und Benjamin Jordan, Barbara war das jüngste von drei Kindern. Ihre Mutter war Rednerin und ihr Vater Pastor der Good Hope Missionary Baptist Church. Nach dem Besuch der Roberson Elementary School besuchte Jordan die Phyllis Wheatley High School und schloss sie 1952 ab. Nach ihrem Abschluss ging sie an die Texas Southern University und erwarb 1956 ihren Bachelor. Anschließend ging sie an die Boston University, um ihren Abschluss in Rechtswissenschaften zu machen. Sobald sie ihre juristische Prüfung bestanden hatte, die „Bar“ genannt wurde,Jordan begann in Houston, Texas, als Anwalt zu praktizieren. Für ihren ersten Job arbeitete sie als Verwaltungsassistentin für einen Bezirksrichter. Im selben Jahr begann sie mit der Arbeit an der John F. Kennedy Präsidentschaftskampagne. 1962 begann Jordan ihre politische Karriere und kandidierte für das Repräsentantenhaus von Texas. Obwohl sie das Rennen verlor, lief sie 1964 erneut. Sie verlor jedoch erneut, so dass sie 1966 beschloss, stattdessen für den Senat von Texas zu kandidieren. Diesmal gewann Jordan und wurde die erste afroamerikanische Frau, die jemals in dieses Amt gewählt wurde. Sie war die erste afroamerikanische Senatorin in den USA seit 1883. Während ihrer Zeit als Senatorin arbeitete sie an einem Mindestlohngesetz, Antidiskriminierungserklärungen in Geschäftsverträgen und einer Kommission für faire Beschäftigungspraktiken. Sie wurde am 28. März 1972 zur Präsidentin des texanischen Senats gewählt und war damit die erste schwarze Frau in Amerika, die eine gesetzgebende Körperschaft beaufsichtigte. Während dieser Zeit kandidierte Jordan auch für den Kongress. Sie gewann mit 81 Prozent und war die erste Afroamerikanerin des 20.Jahrhunderts, die aus dem Süden in den Kongress gewählt wurde.

Während ihrer Zeit als Kongressabgeordnete in Washington, D.C., war Jordan in verschiedenen Ausschüssen tätig. Ab 1975 saß sie drei Amtszeiten im Justizausschuss. Jordan wurde schnell zu einer prominenten Stimme im Justizausschuss. Als der Ausschuss das Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Richard M. Nixon begann, gab Jordan die Eröffnungsrede. In ihrer Rede erklärte sie ihre Gründe für die Unterstützung der Amtsenthebung von Präsident Nixon und ihr Vertrauen in die Verfassung. Nach ihrer kraftvollen Rede umringten viele Menschen ihr Auto und schickten ihr Briefe und Anrufe, um ihr zu gratulieren. Präsident Nixon trat am 9. August 1974 von seinem Amt zurück. Im Anschluss daran setzte sich Jordan weiterhin für den Schutz der Bürgerrechte für viele Amerikaner ein. 1975 förderte sie Gesetze, die den Voting Rights Act von 1965 auf Latinx, Native und asiatische Amerikaner ausdehnten. Ein Jahr später wurde sie die erste Afroamerikanerin und die erste weibliche Hauptrednerin auf dem Democratic National Convention. Jordan setzte ihre politische Karriere fort und begann sich intensiv für den demokratischen Präsidentschaftskandidaten James Earl (Jimmy) Carter einzusetzen. 1977 gewann Carter die Präsidentschaftswahlen gegen Präsident Gerald Ford. Während seiner Amtszeit interviewte Präsident Carter Jordan für die Kabinettsposition des US-Generalstaatsanwalts, aber er bot ihr die Position nicht an. Im nächsten Jahr beschloss Jordan, nicht zur Wiederwahl in den Kongress zu kandidieren. Stattdessen wurde Jordan Professor an der University of Texas in Austin als Lyndon Johnson Chair in National Policy. Bis Anfang der 1990er Jahre unterrichtete sie an der LBJ School of Public Affairs der Universität. 1992 hielt sie die Grundsatzrede auf dem Democratic National Convention aus dem Rollstuhl, weil sie an Multipler Sklerose litt. Zwei Jahre später wählte Präsident Bill Clinton sie zur Leiterin der Kommission für Einwanderungsreform. Jordaniens Gesundheit ging jedoch weiter zurück. Obwohl sie über ihr Privatleben sehr still war, Viele Historiker vermuten, dass ihre Bezugsperson Nancy Earl, war auch ihr Lebenspartner. Earl war ein Bildungspsychologe, der fast dreißig Jahre lang mit Jordan reiste. Am 17. Januar 1996 starb Barbara Jordan an einer Lungenentzündung, einer Komplikation der Leukämie.