Bevor Mark Morris zum letzten Mal den Zeugenstand des 401. Bezirksgerichts im Gerichtsgebäude von Collin County verließ, hatte er Enrique Arochi, dem Mann, der wegen der schweren Entführung seiner Tochter und UTD-Alumna Christina Morris zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, etwas zu sagen.

„Ich hoffe, Sie verrotten in der Hölle“, sagte er.

In den letzten zwei Jahren wurde die Geschichte immer wieder erzählt: Am Aug. 30, 2014, Sicherheitsmaterial erfasst Arochi und Morris zu Fuß zusammen zu einem Parkhaus in den Geschäften bei Legacy in Plano nach einer Nacht mit Freunden. Morris wurde seitdem nicht mehr gesehen und gilt als tot.Eine Jury in Collin County befand Arochi am Sept. einstimmig für schuldig. 21 nach 17-stündiger Beratung, die der Staatsanwaltschaft zustimmte, dass Arochis irreführende Aussagen gegenüber Ermittlern, Morris ‚DNA, die im Kofferraum von Arochis Camaro gefunden wurde, und Telefonaufzeichnungen, die Morris und Arochi zur gleichen Zeit in der Nacht des Verschwindens an denselben Orten platzierten, bewiesen, dass der Angeklagte Morris gegen ihren Willen genommen hatte. Nachdem Arochi auf sein Recht verzichtet hatte, dass eine Jury seine Strafe im September festlegt. 27, Richter Mark Rusch verurteilte ihn am Freitag zu lebenslanger Haft.

Die Urteilsverkündung fand am Ende eines fast vierwöchigen Prozesses statt. Nachdem Arochi angekündigt hatte, den Richter über sein Schicksal entscheiden zu lassen, wurde der Prozess für weitere zwei Tage eingestellt.

Am Sept. 30, eine Menge von rund 50 Menschen warteten ängstlich vor dem Gerichtssaal auf den Beginn der Anhörung. Gegen 8:45 Uhr begannen sie einzuströmen, beginnend mit Morris ‚Familie.Zu Beginn der Anhörung kündigten die Staatsanwälte an, sie würden eine lebenslange Haftstrafe beantragen und zusätzlich Beweise aus einem separaten Fall vorlegen, in den Arochi verwickelt ist, in dem er angeblich einen Minderjährigen sexuell angegriffen hat, zusammen mit Beweisen für abweichende sexuelle Bilder, die auf Arochis Telefon gefunden wurden. Trotz der Einwände der Verteidigung legte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Zeke Fortenberry Beweise sowohl aus dem Fall der sexuellen Übergriffe als auch aus den Informationen auf Arochis Telefon vor. Detektive der Plano Police Department sagten aus, dass Arochi im Alter von 22 Jahren eine sexuelle Beziehung zu einem 16-Jährigen hatte, in der Arochi das Opfer, das unter dem Pseudonym Jennifer Smith bekannt war, mehr als einmal beim Sex würgte. Detective Aaron Benzick sagte auch aus, er habe mindestens 20 pornografische Bilder von Frauen auf Arochis Handy gefunden, die gefesselt, vergewaltigt und verstümmelt waren, sowie Links zu zwei Filmen mit Vergewaltigung, Folter und Mord.Fortenberry brachte dann Morris ‚Familie in den Zeugenstand, um auszusagen, beginnend mit ihrer Mutter Jonni McElroy. Sie hielt mehrmals die Tränen zurück, als sie ihre Erfahrungen beschrieb, die sie in den letzten zwei Jahren auf der Suche nach ihrer Tochter gemacht hatte.

Enrique Arochi, der wegen der schweren Entführung von Christina Morris, einem UTD-Alaun, zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, ist ebenfalls in einen separaten Fall sexueller Übergriffe verwickelt. Grafik von Kevin Vanhorn / Mercury Staff.

„Ich habe gesucht und nicht aufgehört“, sagte sie.

McElroy verlor schließlich ihren Job, als sie aus Tulsa, Okla, zog. um Morris Vollzeit zu suchen. Sie beschrieb, wie sie im November letzten Jahres endlich die Hoffnung aufgab, Morris jemals lebend zu finden.

Die Galerie war mit Morris ‚Anhängern gefüllt, die in verschiedenen Purpurtönen gekleidet waren — Morris ‚Lieblingsfarbe.

Mark Morris, Christina Morris’Vater, kam als nächstes, um seine Geschichte von der Suche nach seiner Tochter zu erzählen. Er begann damit, zu erzählen, wie er begann, Informationen darüber zu sammeln, was in der Nacht passiert war, als sie verschwand.“Als Vater solltest du deine Kinder beschützen und zu wissen, dass du nicht da warst, um das zu tun, kann ich dir nicht sagen, wie sich das anfühlt“, sagte er.

Bevor er den Stand verließ, sah Mark Morris Arochi direkt an und sagte ihm, dass er ständig „darüber nachdenke, was du mit meinem kleinen Mädchen hätte machen können.“

Arochis Anwälte hatten keine Fragen an beide Elternteile.Nach Anhörung der Aussage von Morris ‚Eltern und dem Argument von Fortenberry, dass die vor Gericht gezeigten Beweise bewiesen, dass Arochi eine Gefahr für andere darstellte, kündigte Rusch seine Entscheidung an, Arochi zu lebenslanger Haft zu verurteilen. Der Angeklagte, ausgestattet in einem grauen Anzug und Krawatte mit einem senfgelben Hemd, sah zu, als er sein Schicksal hörte.

Das Gericht erlaubte dann Morris ‚Familienmitgliedern, ihr Stück mit Arochi zu sprechen, bevor er ging. Arochi sah meistens nach unten, als Jake Morris, Morris ‚jüngerer Bruder, McElroy, Mark Morris und Anna Morris, Morris’Stiefmutter, zum Zeugenstand kamen.

McElroy versprach, bei jeder Bewährungsanhörung für Arochi dabei zu sein und warnte ihn, dass sie die Stimme für ihre Tochter sein würde.

„Ich werde kämpfen … um sicherzustellen, dass du nie das Licht der Welt erblickst“, sagte sie.

Arochi schwieg, als Morris ‚Familienmitglieder ihn baten, ihnen zu sagen, wo sie ist.Obwohl er den Blick der Familie größtenteils abwendete, ließ Anna Morris Arochi ihr in die Augen schauen, als sie ihn mit einer einfachen Frage herausforderte.

„Warum?“ fragte sie. „Warum würdest du dich entscheiden, so viel Leid zu verursachen?“Nachdem er die letzten Worte der Familie gehört hatte, befahl der Richter dem Gerichtsvollzieher, Arochi festzuhalten, bis er in ein Gefängnis gebracht werden konnte.

Er verließ das Gericht ein letztes Mal auf die gleiche Weise, wie er hereinkam — in Handschellen.

Als das Gericht eintraf, tauschten die Anwälte Händedruck und Morris ‚Familienmitglieder und Freunde umarmten sich, als sich der Raum langsam leerte. Nach fast einem Monat war der Prozess gegen Enrique Arochi zu Ende gegangen.Auf einer provisorischen Pressekonferenz, die in der Lobby des Gerichtsgebäudes für die Dutzende anwesenden Reporter und Kameraleute stattfand, sagte Steve Miears, einer von Arochis Anwälten, er werde das Urteil aufgrund der Hinlänglichkeit der Beweise, des Gerichtsortes, an dem der Prozess stattfand, und der Unterdrückung von Beweisen in dem Fall anfechten. „Wir denken, dass unsere Position in der Berufung stark ist“, sagte er. Nachdem Miears fertig war, sprachen Morris ‚Familie und Freunde, begleitet von der Staatsanwaltschaft, Mitgliedern der Plano Police Department und dem Bezirksstaatsanwalt von Collin County, ebenfalls kurz mit der Presse.

Es gab Gerüchte über ein mögliches Plädoyer, bei dem Arochi Morris im Austausch für weniger Zeit im Gefängnis einen Ort geben würde, aber Fortenberry sagte, es sei noch nie eine Vereinbarung getroffen worden. „Ich kann nicht auf die Einzelheiten eingehen, was unsere Verhandlungen waren und was die Verzögerungen waren, aber wir konnten keine Lösung finden“, sagte er.

Als die Konferenz zu Ende ging, unterhielten sich die Staatsanwälte, die Polizei, Morris ‚Familienmitglieder und Freunde, bevor sie sich verabschiedeten und aus dem Gerichtsgebäude rieselten.

Obwohl der Prozess gegen Arochi abgeschlossen ist, ist Morris ‚Fall noch lange nicht vorbei. Ihre Anhänger, die Tag für Tag in den Gerichtssaal kamen, werden ihre Suche fortsetzen und an den Wochenenden die Felder und Wälder von Nordtexas nach Hinweisen auf Morris ‚Aufenthaltsort durchsuchen.

Nach all der Zeit bleibt eine Frage offen: Wo ist Christina Morris?

„Sie ist noch nicht zu Hause“, sagte McElroy. „Wir werden nicht aufhören zu suchen, bis Christina gefunden wird. Christina verdient Schließung, wir verdienen Schließung, egal was das sein mag. Sie hat es verdient und wir werden sie nicht im Stich lassen, wir werden sie finden und wir werden bis dahin nicht aufgeben.”