Arizona ist knochentrocken, ausgetrocknet durch die schlimmste Dürre, die jemals in der 110-jährigen Beobachtungsaufzeichnung des Staates gesehen wurde. Der Grand Canyon State befindet sich seit einem Jahrzehnt in Dürre, und Forscher glauben, dass die Trockenperiode noch weitere 20 bis 30 Jahre andauern könnte, sagt die Stadt Phoenix.Dass die Menschen nicht in Scharen aus Arizona geflohen sind, wie sie es in der Dust Bowl der 1930er Jahre aus den Ebenen getan haben, ist ein Wunder der hydrologischen Technik. Aber die Magie wird nicht von Dauer sein, und wenn sich die Dinge nicht ändern, wird Arizona schnell in Schwierigkeiten geraten, sagt die New York Times.

Ein Viertel von Arizonas Wasser stammt aus dem Colorado River, und dieser Fluss geht zur Neige. Es gibt nicht genug Wasser im Becken, um Arizonas wichtige Lake Mead Reservoirs aufzufüllen. Wenn keine Änderungen am gesamten Multi-State-hydrologischen System vorgenommen werden, so die Times, könnten die Dinge schlecht werden.

Wenn die vorgelagerten Staaten weiterhin nicht in der Lage sind, den Mangel auszugleichen, wird Lake Mead, dessen Oberfläche jetzt etwa 1.085 Fuß über dem Meeresspiegel liegt, bis 2020 auf 1.000 Fuß fallen. Unter den gegenwärtigen Bedingungen würde das den größten Teil der Wasserversorgung von Las Vegas und einen Großteil von Arizona abschneiden. Phoenix bezieht etwa die Hälfte seines Wassers aus dem Lake Mead und Tucson fast das gesamte.

Abgesehen vom Colorado und anderen Flüssen bezieht Arizona etwa 44 Prozent seines Wassers aus dem Grundwasser. Als Rückfall haben sich einige Städte bereits dazu entschlossen, dieses Wasser aus dem Boden zu pumpen. Grundwasser ist jedoch nur in geringem Maße erneuerbar, daher ist es keine echte Lösung, sich langfristig darauf zu verlassen.

Selbst wenn die aktuellen Probleme gelöst werden können, bedeutet das nicht, dass Arizona frei von Wasserproblemen sein wird. Laut der Environmental Protection Agency wird der Klimawandel alles noch schlimmer machen.

Die Erwärmung hat bereits zu einem Rückgang der Schneedecke im Frühjahr und der Flüsse des Colorado River beigetragen, die eine wichtige Wasserquelle für die Region darstellen. Die zukünftige Erwärmung wird voraussichtlich zu schwereren Dürren in der Region führen, mit weiteren Kürzungen der Wasserversorgung. Die zukünftige Wasserknappheit wird durch das schnelle Bevölkerungswachstum der Region verstärkt, das das höchste in der Nation ist.

Arizona hat bereits Projekte eingerichtet, um Abwasser zu recyceln, und sie wollen aus jedem Tropfen noch mehr herausholen. Aber das stoppt nicht die Tatsache, dass der Klimawandel und die anhaltende Dürre ihre vorgelagerte Versorgung gekürzt haben.