Die Ariane 5 ist eine Schwerlastrakete, die Satelliten und andere Nutzlasten in eine geostationäre Transfer- oder erdnahe Umlaufbahn bringen soll. Die Rakete wird von Arianespace betrieben und vermarktet und vom Hauptauftragnehmer Airbus Defence and Space gebaut. Das Programm wird von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der französischen Raumfahrtagentur CNES betreut.

Ariane 5 hat derzeit zwei Betriebskonfigurationen: Ariane 5 ECA und Ariane 5 ES. Frühere Konfigurationen umfassten laut ESA Ariane 5 G (1996-2003), Ariane 5 G + (2004) und Ariane 5 G5 (2005 bis 2009). Alle Ariane-5-Raketen starten vom Raumfahrtzentrum Guiana in Französisch-Guayana.

Die ESA beschreibt die Ariane 5 als eine äußerst zuverlässige Rakete zu einem erschwinglichen Preis für Starts. „Ariane 5 ist der Grundstein für Europas unabhängigen Zugang zum Weltraum. Seine Zuverlässigkeit, Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit basieren auf einer Strategie, bei der ein erheblicher Teil der Verwertungskosten durch kommerzielle Aktivitäten finanziert wird „, sagte die Agentur.

Laut ESA startete die Ariane 5 ECA im April 2018 70 Mal und die Ariane 5 ES acht Mal. Diese Starts machen die überwiegende Mehrheit der Starts des Ariane-Programms aus, das bei 98 lag. Die Ariane-5-Linie hat laut Arianespace während ihrer operativen Karriere mehr als 200 Satelliten gestartet.

Eine Nachfolgerakete namens Ariane 6 wird laut ESA voraussichtlich 2020 ihren ersten Flug haben, wodurch sich die Kosten für Startdienste möglicherweise halbieren werden.

Physikalische Eigenschaften

Höhe

• Ariane 5 ECA: 166 bis 174 Fuß oder 50.5 bis 53 Meter (Arianespace und die Europäische Weltraumorganisation listen auf ihren Websites unterschiedliche Höhen auf.) Diese Rakete ist für den geostationären Transferorbit (GTO) ausgelegt.
• Ariane 5 ES: Bis zu 164 Fuß (50 m). Diese Rakete ist für die niedrige Erdumlaufbahn (LEO) oder mittlere Erdumlaufbahn ausgelegt.

Anzahl der Stufen: 2

Kraftstoff

• Ariane 5 ECA: flüssiger Wasserstoff und flüssiger Sauerstoff
• Ariane 5 ES: Monomethylhydrazin, Distickstofftetroxid, flüssiger Wasserstoff und flüssiger Sauerstoff

Kapazität

• Ariane 5 ECA: 11 tonnen (10 Tonnen) zu GTO und 22 Tonnen (20 Tonnen) zu LEO
• Ariane 5 ES: 7.500 lbs. (3.400 Kilogramm) an LEO

Bemerkenswerte Starts

Der erste Start des Ariane-5-Programms (Typ G) erfolgte am 4. Juni 1996 und scheiterte an einem Programmierfehler. Range Safety Officers beschlossen, die Rakete während des Starts zu zerstören, laut dem Ariane 5 Flight 501 Failure Report.

Am Okt. 30, 1997, eine Ariane 5 G-Rakete übertraf während ihres Starts, der der zweite des Programms war, die Leistung. Während es seine Satelliten in den Weltraum startete, kamen die Satelliten laut The Economist in einer niedrigeren Umlaufbahn als geplant an.

Der Erstflug der Ariane 5 ES am 9. März 2008 war erfolgreicher, als sie das erste automatisierte Transferfahrzeug (ATV) startete, das Fracht zur Internationalen Raumstation schickte. Das erste ATV hieß Jules Verne. Ariane 5 ES heftete auch erfolgreich vier andere ATVs, die Johannes Kepler, Edoardo Amaldi, Albert Einstein und Georges Lemaitre hießen. Das Programm wurde 2014 abgeschlossen.Eine weitere Ariane-5-G-Rakete hatte am 12.Juli 2001 Probleme, ihre Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Da die obere Stufe laut CNN unterdurchschnittlich war, wurden sowohl die Artemis- als auch die BSat-Nutzlast in die falsche Umlaufbahn gebracht. Die Artemis-Mission erholte sich, als die Betreiber einen Teil ihres Bordtreibstoffs verwendeten, um sie auf die richtige Umlaufbahn zu bringen, aber BSat konnte nicht wiederhergestellt werden.

Der erste Ariane 5 ECA Flug am Dez. 11, 2002, geriet in Schwierigkeiten, als der kryogene Hauptmotor Vulcain 2 laut der Europäischen Weltraumorganisation ausfiel.

Am Jan. 25, 2018, eine Ariane 5 ECA-Rakete schaffte es, ihre Satelliten in den Weltraum zu bringen, nachdem sie während des Starts vom Kurs abgekommen war, so Spaceflight 101. Die Satelliten SES 14 und Al Yah 3 befanden sich jedoch in Schlagdistanz zu ihren operativen Umlaufbahnen. Beide Satelliten wurden kurz nach dem Start in gutem Zustand gemeldet, und die Betreiber planten, ihre Missionen fortzusetzen.