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ANTHONY HOPKINS BEFASST SICH IN SEINER NEUESTEN ROLLE MIT DEMENZ UND HAT IHM EINE NOCH TIEFERE WERTSCHÄTZUNG FÜR DAS LEBEN VERMITTELT.

VON: LAURA SCHREFFLER

FOTOGRAFIE: ANDREAS BRANCH

Bildnachweis: Andreas Branch

SIR ANTHONY HOPKINS WEIß, WIE ES IST, BUCHSTÄBLICH DEN VERSTAND ZU VERLIEREN. ABER NICHT, WEIßT DU, IN EINER FAVA-Bohnen-und-Chianti, lass-mich-deine-Leber-Art essen.

Wir schreiben das Jahr 1996. Dann 58, Hopkins schoss The Edge in der Wildnis von Alberta, Kanada, mit Alec Baldwin. Das Drehbuch des Dramatikers David Mamet forderte einen Flugzeugabsturz und Hopkins ‚Charakter, in einem eisigen Bergsee um sein Leben zu kämpfen. Und wie es manchmal vorkommt, begann das Leben, Kunst nachzuahmen.

Er spürte, wie das Wasser in seinen Neoprenanzug kroch, dachte aber nichts daran, bis er zehn Minuten nach dem Auftauchen aus dem Wasser wieder in seinem Wohnwagen war, tropfend, kalt und verwirrt. Er begann zu erkennen, dass etwas sehr, sehr falsch war; Sein Gehirn würde einfach nicht funktionieren. In der Nacherzählung, Hopkins, jetzt 82, erinnert sich an den Vorfall wie gestern — abgesehen von ein paar vergessenen Stunden, das ist.

„Mir war so kalt. Ich ging zurück zu meinem Wohnwagen und dachte: ‚Wo bin ich? Ich konnte mich nicht erinnern, ob ich in Kanada oder in der Schweiz war. Es war ein bisschen wie betrunken „, erinnert er sich und fasst diese verlorenen Momente zusammen, als er in ein Krankenhaus im nahe gelegenen Calgary geflogen und mit Unterkühlung diagnostiziert wurde. „Ich habe für ein paar Stunden einen Teil meines Gedächtnisses verloren. Nicht streng, aber ich konnte nicht herausfinden, wie spät es war; Ich hatte Ausfälle von Momenten. Es war nervig. Der Arzt sagte‘ ‚Es geht dir gut, aber tu das nicht noch einmal. Du bist kein Frühlingshuhn mehr.'“

Hopkins stimmte zu. Persönlich hat er seitdem auf Nummer sicher gegangen. Beruflich, nun, das ist eine andere Geschichte. Vierundzwanzig Jahre später, Er bereitwillig — eifrig, sogar — beschlossen, einen Charakter anzunehmen, der in seinem eigenen Kopf versunken ist. Der Vater, aus Dezember. 18 von Sony Pictures Classics, dreht sich um einen britischen Achtzigjährigen Abstieg in Demenz.Als Hopkins die Adaption des international gefeierten französischen Dramatikers Florian Zeller durch den Oscar-Preisträger Christopher Hampton las, wusste er, dass die Titelrolle seine sein musste. Es war in jeder Faser seines Wesens vorhanden, eine ähnliche Sensation wie 30 Jahre zuvor, als er das Drehbuch für Das Schweigen der Lämmer gelesen hatte — was natürlich zu seiner legendären Oscar-prämierten Rolle als Hannibal Lecter führte. Beides waren Rollen, für die er geboren wurde.

„Ich hatte überhaupt keine Bedenken; ich wusste nur, dass ich es schaffen konnte“, sagt er jetzt über Zoom. „Man muss keine Tricks oder Methoden oder ähnliches machen, wenn man ein wirklich gutes Drehbuch hat, was das war. Ich war sehr scharf.“

Also traf er sich mit Zeller und Hampton an seinem bevorzugten Treffpunkt vor Covid, L.A.’s ikonischen Hotel Bel-Air, und erzählte ihnen so viel. Unnötig zu erwähnen, dass es nicht viel Überzeugungsarbeit brauchte. Tatsächlich hatte Hampton, mit dem er zuvor zweimal zusammengearbeitet hatte — an A Doll’s House von 1973 und Carrington von 1995 — die Titelfigur Andre im Hinblick auf Hopkins umgeschrieben (der Name der Figur wurde in Anthony geändert) für seine Verfilmung), und der erstmalige Regisseur Zeller stimmte zu, sein Debüt zu verschieben, damit Hopkins – der sich bereits für die Rolle von Benedikt XVI. in der Dramedy The Two Popes von 2019 angemeldet hatte — die Hauptrolle spielen konnte.

Bildnachweis: Sean Gleason. Mit freundlicher Genehmigung von Sony Pictures Classics

Und langsam aber sicher kam das Projekt zusammen, das seine Weltpremiere beim Sundance Film Festival 2020 hatte. Hopkins wurde von einer beeindruckenden Besetzung begleitet, darunter Olivia Williams, Rufus Sewell, Mark Gatiss, Imogen Poots und Oscar-Preisträgerin Olivia Coleman (die seine leidgeprüfte Tochter spielt) für ein schnelles dreiwöchiges Shooting in einem einfachen Studio westlich von London im vergangenen Mai.

Die Interaktionen zwischen Hopkins und Coleman im Besonderen sind, ganz einfach, Perfektion, stimmt er zu. „Wir haben ungefähr fünf Minuten geprobt, aber wenn man mit einer wirklich guten Schauspielerin wie Olivia Coleman spielt, muss man überhaupt nicht schauspielern. Dieser Teil war so einfach für mich, so einfach. Wenn Sie so vorbereitet sind, ist es wie Autofahren; Sie müssen sich nicht anstrengen, es übernimmt Sie einfach. Was auch immer ich spiele, ob es das ist oder Hannibal Lecter, es ist sowieso nur ich.“Das Ergebnis ihrer harten Arbeit ist ein wunderschön gespielter und elegant geschriebener Independent-Film, der genauso kraftvoll und wirkungsvoll ist wie sein inszenierter Vorgänger, der Frank Langella 2016 bei seinem Broadway-Debüt einen Hauptdarsteller-Tony einbrachte. Auch hier könnte ein Blitz für Hopkins einschlagen, da der Film mehr als ein kleines Pre-Oscar-Buzz erzeugt. Viele Kritiker sagen, dass es zu seinem zweiten Sieg überhaupt führen könnte. Und es wäre gerechtfertigt. Er liest nicht aus Gewohnheit über sich selbst, daher ist das Hören von potenziellem akademischem Interesse eine neue Information. „Ist das das Neueste?“ er wundert sich.

Die meisten Schauspieler finden Bestätigung in der Genehmigung der Akademie, aber nicht Hopkins, der fünfmal nominiert wurde, darunter in diesem Jahr für die beiden Päpste. Er genießt das Lob, aber er braucht es nicht.

„Es ist irgendwie angenehm, aber ich sehne mich nicht danach“, sagt er. „Ich lebe und habe all die Arbeit gemacht, die ich gerne gemacht habe. Die letzten fünf oder sechs Jahre waren die großartigsten Jahre meines Lebens. Ich habe viele Stücke gemacht, ich habe die Hauptrolle in King Lear mit Emma Thompson und Jim Broadbent gespielt; Ich habe die Kommode mit Ian McKellen gemacht, einem wunderbaren Schauspieler; Die beiden Päpste mit Jonathan Pryce; und jetzt der Vater, mit dieser wunderbaren Gesellschaft, und es war die beste Zeit. Die Auszeichnungen und all das Zeug, es ist sehr angenehm, angesehen zu werden, aber es ist ein Bonus. Wir werden sehen, was passiert. : Nichts verlangen, nichts erwarten und alles empfangen. Das Leben ist eine Sukzession.“

Bildnachweis: Sean Gleason. Mit freundlicher Genehmigung von Sony Pictures Classics

Es war absolut, eindeutig der richtige Zeitpunkt in seinem Leben, um eine solche Rolle in Angriff zu nehmen. „Ich werde dieses Jahr 83; Ich muss nicht handeln, um einen alten Mann zu spielen – obwohl ich es nicht fühle, ich bin sehr fit und stark. Aber es ist nicht so eine große Strecke für mich, diese Rolle jetzt zu spielen. Der große Segen des Alterns ist, dass man nicht mehr handeln muss „, behauptet er.

Aber die Rolle erforderte viel mehr als ein Verständnis des Alterungsprozesses. Der Charakter Anthony verliert leise den Verstand. Als sein Griff nach der Realität versagt, Seine Angst wird in jedem Ausdruck perfekt und ergreifend vermittelt; Seine Verzweiflung ist schmackhaft, als er im Handumdrehen von Wut zu Traurigkeit schwingt. Dieser Charakter wird zu einem gebrochenen Mann, als die Krankheit ihn langsam von innen heraus tötet und ihm seine Erinnerungen, Perspektive und Zeit raubt. Es ist exquisites Schauspiel von Hopkins.

„Der Mann, den ich spiele, ist nicht in Frieden. Er gerät in Panik, weil er alle seine Anker verliert. Er ist ein kluger Mann, ein bisschen ein idiotischer Gelehrter, aber er verliert seine Murmeln „, erklärt er.

Obwohl er persönlich sehr wenig Erfahrung mit Demenz hat, konnte er sich leicht vorstellen, welche Angst und Wut damit einhergehen. Etwas ganz Ähnliches passierte seinem Vater Richard, einem Bäcker, gegen Ende seines Lebens.

“ dieser Verlangsamungsprozess . Er hatte eine Herzkrankheit, er rauchte zu viel und trank ein bisschen zu viel „, sagt Hopkins. „Er war ein lebhafter Mann — ein Energiebündel – aber sein Verfall im letzten Jahr seines Lebens war erbärmlich. Er würde in weinende Zacken und Depressionen geraten. Er würde sehr wütend werden, denn das ist es, was du tust, wenn du dem Tod gegenüberstehst. Er war nicht von seiner Wut verzehrt, aber er war frustriert über sein Leben. Er würde sehr defensiv werden und angreifen. Aber er war ein guter Mann. Ich habe ihn sehr geliebt.“Und es ist die Liebe, die zum herzzerreißendsten Moment des Films führt — dem, der Hopkins gebrochen hat. Ohne zu viel zu verraten, kommt es, wie es die schwierigsten Dinge oft tun, gegen Ende.

„Es war eine komplizierte Szene“, sagt er. „Der erste Take war in Ordnung; ich fühlte, dass es gut war. Florian hat im Allgemeinen nur ein oder zwei Takes gemacht, aber diesmal wollte er einen anderen. Ich sagte‘ ‚Ich glaube nicht, dass ich es kann.‘ Ich weiß nicht warum. Ich bin in diesem Sinne nicht launisch, aber das war schwierig. Ich sagte‘ ‚Gib mir einfach eine Pause. Ich sah den leeren Stuhl neben dem Bett, auf dem mein Charakter gesessen hatte, seine Brille und ein Foto seiner beiden Töchter in früheren Zeiten. Und ich dachte‘ ‚Das war’s. Sein Foto, seine Brille, sein Buch, sein Stift. Ich wusste, was das bedeutet: Er ist tot.‘ Und das hat mich. Dieser Finalität stehen wir alle gegenüber. Wir haben alle unsere Verbindungen, aber am Ende ist alles Staub. Vom Winde verweht.“

Bildnachweis: Sean Gleason. Mit freundlicher Genehmigung von Sony Pictures Classics

Es ist keine Überraschung, dass eine solche Rolle Hopkins veranlassen würde, über seine eigene Vergänglichkeit nachzudenken, obwohl er jemand ist, der nicht nach jeder Rolle „in einer gepolsterten Zelle eingesperrt“ sein muss. Er hat in der Regel nur „eine Tasse Kaffee und geht nach Hause,“ er sagt. Aber diesmal war es anders. „Ich denke jeden Tag an meine eigene Sterblichkeit“, gesteht er. „Ich bin nicht besessen vom Tod, aber ich denke darüber nach. Ich denke: ‚Mein Gott, was für eine seltsame Sache ist es!“Vielleicht fürchtet er den Tod selbst nicht, aber der geistige Verfall, den sein Doppelgänger auf dem Bildschirm zeigt, hat ihn definitiv beeinflusst. Im Laufe unseres Gesprächs macht er mehrmals darauf aufmerksam, dass er alles in seiner Macht Stehende tut, um geistig wachsam zu bleiben.“Ich denke, wir müssen uns um unser Gehirn kümmern und so viel Schlaf wie möglich bekommen. Ich lese, ich lerne Zeilen – ich meine, ich habe das gesamte Drehbuch für den Vater gelernt, bevor wir überhaupt angefangen haben. Ich habe König Lear im Jahr davor gemacht; Ich habe die beiden Päpste gemacht. Ich stelle sicher, dass ich den ganzen Text kenne – ich gehe ihn 150, 200, 250 Mal durch, was irgendwie obsessiv ist, ich weiß.“

Aber er würde alles geben, um das Schicksal seines Vaters zu vermeiden, um zu verhindern, dass er langsam in Vergessenheit gerät. „Mein Vater ist sehr in mir, aber hoffentlich habe ich mich genug verändert . Ich erinnere mich sehr genau an jene Tage, als er im Sterben lag: diese Art von Lustlosigkeit, gegen die ich zu kämpfen versuche. Ich bleibe wach. Ich bleibe fit, weil ich nicht in diese Hoffnungslosigkeit absteigen will.“Damit er nicht zu düster klingt, wisse Folgendes: Hopkins liebt das Leben. Er liebt sein Leben. Und er hat nicht vor, es in absehbarer Zeit aufzugeben. „Ich könnte viele Jahre weitermachen, aber man weiß nie. , Ich habe eine lange Zeit zu sterben, und es ist ein großer Schlaf. Meistens denke ich nur an das Leben, einen zufriedenen Geisteszustand, wirklich, weil ich denke, dass ich das unglaublichste, erstaunlichste Leben hatte, jenseits meiner Träume. Es ist, als hätte jemand anderes meine Geschichte geschrieben. Ich weiß nicht, wie ich hierher gekommen bin, weißt du? Ich blicke auf mein Leben zurück und denke: ‘Nun, das ist außergewöhnlich.'“

Bildnachweis: Andreas Branch

ALS ER EIN JUNGE WAR, DER IN PORT TALBOT, WALES, AUFWUCHS, LANGE BEVOR ER VON SIR Laurence Olivier ENTDECKT, von Königin Elizabeth II. zum Ritter geschlagen und mit seinem ersten Oscar ausgezeichnet WURDE, hasste Anthony Hopkins Nachmittage. Er fand sie deprimierend. Frag nicht warum – er weiß es nicht wirklich. Aber jetzt, oh jetzt. Wie sich die Dinge verändert haben.

„Ich liebe Morgen am liebsten, aber ich mag jetzt wirklich den ganzen Tag. Ich ziehe es aufwachen und leben,“ er sagt, Minuten nach uns über Zoom mit einem großen Gruß, strahlendes Lächeln – die Art, die seine Augen erreicht – eine kleine Welle und eine helle, „Hallo! Es ist Tony!“ Aber kennt er wirklich die Zeit? Hopkins hat sein Pacific Palisades Pad seit fast neun Monaten nicht mehr verlassen, seit den frühen Tagen der Covid-19-Pandemie. Morgen, Nachmittag und Nacht haben sich zu einem langen Tag vermischt. Und er könnte nicht glücklicher darüber sein.

Sein Zuhause ist in der Tat ein Gefängnis, aber eines, das er selbst geschaffen hat. Ein 5.778 Quadratmeter großer vergoldeter, dreistöckiger Käfig, in dem er eine Vielzahl künstlerischer Aktivitäten ausübt und täglich Klavier spielt, manchmal eine ganze Stunde lang; Malen, Komponieren und Lesen. Ein kurzer Scan seines Bücherregals zeigt eine Vielzahl von Autoren, von Francis Bacon über Christina Rossetti bis David Hockney. Derzeit beschäftigt er sich mit Charles Dickens ‚trostlosem Haus („Es gibt eine fröhliche Lektüre!“) und verspricht, dass er den Vater-Co-Star Olivia Coleman in Fleabag überprüfen wird, von dem er bis zu diesem Moment nichts gehört hatte. („‚Floh‘, wie lebende Flöhe? Ich muss es nachschlagen!“ er schwärmt.)

„Wir müssen aufpassen“, sagt er. „Ich will kein Risiko eingehen ; Ich akzeptiere einfach, dass es sonst nicht viel zu tun gibt. Meine schöne Frau Stella hält mich fest, weil sie nicht will, dass ich krank werde. Ich denke‘ ‚Was ist die große Sache draußen überhaupt? Sie gehen die Straße hinauf und gehen in die gleichen Restaurants.‘ Dies ist eine Chance, zurückzusetzen. Und ich habe eine tolle Zeit in Lockdown!“Wie jeder, der ihm auf Instagram folgt, weiß, hat er seine Quarantänezeit maximal ausgenutzt und die Welt den echten Anthony Hopkins in all seiner Pracht mit Hawaiihemden sehen lassen. Ein „Sir“ kann er sein, aber einer, der wie Drake tanzt; tauscht lustige Tiervideos mit seiner „Clique“ von Freunden; spricht mit seiner Katze Niblo, einem 10-jährigen Streuner, den er in Budapest gerettet hat, wie ein Mensch; gibt zu, dass sein größtes Vergnügen im Leben das Frühstück ist (insbesondere Proteinshakes und Haferflocken); teilt alberne Videos von sich selbst, wie er klassisches Klavier spielt, während er eine Halloween-Horrormaske trägt; und wer im Alter von 82 Jahren beschlossen hat, eine Duftkollektion für die Hölle auf den Markt zu bringen (und auch etwas Gutes zu tun: Der Verkauf seiner Anthony Hopkins-Duftkollektion Eau de Parfum, Kerzen und Diffusoren kommt der gemeinnützigen Organisation No Kid Hungry zugute, einem Versuch, „einen Funken die Welt“).

Könnten wir an diesem Punkt seiner Karriere etwas weniger erwarten? Sicher, er hat in einer Reihe von Stücken aus der Kaufmannszeit mitgespielt, wie The Remains of the Day und Howard’s End, aber damit wir es nicht vergessen, ist er auch der Odin des Marvel-Universums, und es macht ihm nichts aus, mit Robotern zu spielen, wie er es tat gegenüber Mark Wahlberg in Transformers: The Last Knight und in HBOs dystopischer dramatischer Serie Westworld. Dies ist auch der Mann, der sich völlig in radikal andere historische Figuren verwandelt hat, darunter die ehemaligen Präsidenten Richard Nixon in Nixon und John Quincy Adams in Amistad, der Künstler Pablo Picasso in Surviving Picasso und der Filmemacher Alfred Hitchcock in Hitchcock. Grundsätzlich sollte sich niemand wundern, dass er weiterhin mit seinen filmischen Entscheidungen überrascht. Der Mann weiß, was er tut – wie sein Oscar-Gewinn, fünf Nominierungen, sieben Golden Globe-Nominierungen, zwei Primetime Emmy Awards und drei BAFTAs nahelegen.

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Wir nehmen an, dass er heutzutage dankbar ist, dass er nicht „hell genug war, um etwas anderes zu tun.“ (Seine Worte, nicht unsere.) „Ich war ein schreckliches Schulkind; Ich konnte keinen Sport treiben. Das war mein ganzes Leben lang mein Hobby, Schauspiel. Ich stolperte hinein und dachte: ‘Das ist besser, als seinen Lebensunterhalt zu verdienen.“ Seine Augen funkeln. „Das war Robert Mitchums Lieblingszitat. Ich habe es angenommen.“

Lass dich nicht von ihm täuschen: Schauspielerei war schon immer eine Berufung, kein Fallback. Einige Jahre nach seinem Abschluss am Royal Welsh College of Music & Drama in Cardiff wurde er von Sir Olivier entdeckt, der ihn 1965 zum Royal National Theatre einlud. Seine erste große Filmrolle, Richard Löwenherz in 1968 Der Löwe im Winter, folgte bald darauf.

„Ich wusste schon früh, was ich wollte“, sagt Hopkins jetzt. „Es war etwas jenseits des Ehrgeizes. Ich wusste, dass ich etwas tun konnte, was vielleicht jemand anderes nicht konnte, und ich hatte einen großartigen Mentor in Laurence Olivier. Ich habe mit einigen unglaublichen Leuten zusammengearbeitet, wie Peter O’Toole und Katharine Hepburn. Ich hatte großes Glück.“

Was er jetzt wirklich will, ist fortgesetzte Gelassenheit. Er hat eine großartige alte Zeit zu Hause, aber so sehr er sich dessen bewusst ist, was draußen passiert, Er findet, dass es seine Stimmung tötet, so regelmäßig von seiner Negativität angegriffen zu werden. Und so war er in der vergangenen Woche in einem Medienstreik. „Ich weiß, die Welt würde sagen, ich bin ein Strauß, aber es ist zu viel Lärm“, erklärt er. „Du denkst:’Wovon in aller Welt reden wir alle? Jeder hat eine Meinung über alles! Ich kann es nicht hören. Ich habe die Nachrichten seit fünf Tagen nicht mehr gesehen und fühle mich schon wie ein anderer Mensch. Das tue ich wirklich. Ich gehe durch Patches, in denen ich überhaupt nichts lesen oder sehen werde. Ich habe es so satt, dass dieselben Gesichter über dies und das plappern. Wir sind süchtig nach schlechten Nachrichten. Ich will nur ein friedliches Leben.“

Was er sich weigert zu tun, sagt er, ist dem Zynismus nachzugeben. „Ich denke‘’Nun, das ist die Welt. Keiner von uns ist perfekt, wir alle machen Fehler. Regierungen vermasseln es, Kriege beginnen, das ist der Zustand der Menschheit. Ich habe heute Morgen Brahms und Rachmaninow gespielt, und ich konnte nicht anders, als daran zu denken, welch außergewöhnliches Genie in diesen großen Musikern und Komponisten steckte, und doch, wie dieselben Nationen, die sie hervorbrachten, solch kolossale Kriegsführung hervorbrachten. Aber das ist die Natur des Menschen. Wir sind aggressive, fest verdrahtete Killer auf der einen Seite und dann enorm kreativ auf der anderen. Aber ich verzweifle nicht an uns; ich denke, wir haben so viel Potenzial. Zynisch zu sein ist feige und Zeitverschwendung „, erklärt er, bevor er sinniert: „Natürlich werde ich manchmal zynisch, aber ich denke: „Oh komm schon, vergiss es. Das Beste, was zu tun ist, Wetter es. Tu einfach das Beste, was du kannst. Man muss an die Gegenwart glauben, denn der Rest ist sowieso eine Illusion. Lebe das Leben, sag Ja und mach weiter.“

Und was für ein Leben er hatte.