Robert Allen, Tracy Chapman

Rebecca Walker

Alice Malsenior Walker (* Februar 9, 1944) ist ein US-amerikanischer Autor, Dichter und Aktivist. Sie hat sowohl Belletristik als auch Essays über Rasse und Geschlecht geschrieben. Sie ist am besten bekannt für den Roman The Color Purple (1982). Sie gewann den National Book Award und den Pulitzer-Preis für den Roman.

Frühes Leben

Walker ist ein Afroamerikaner, der in Eatonton, Georgia, geboren wurde. Sie ist das jüngste von acht Kindern. Ihre Eltern waren Willie Lee Walker und Minnie Lou Tallulah Grant. Ihr Vater, der in ihren Worten „wunderbar in Mathe, aber ein schrecklicher Bauer“ war, verdiente nur 300 Dollar pro Jahr durch Sharecropping und Milchviehhaltung. Ihre Mutter trug zum Familieneinkommen bei, indem sie als Dienstmädchen arbeitete. Sie arbeitete 11 Stunden am Tag für 17 USD pro Woche, um Alice für den College-Besuch zu bezahlen.

1952 wurde Walker versehentlich von einer BB-Pistole getroffen, die von einem ihrer Brüder abgefeuert wurde. Da die Familie kein Auto hatte, konnten die Wanderer ihre Tochter nicht zur sofortigen Hilfe in ein Krankenhaus bringen. Als sie eine Woche später einen Arzt erreichten, war sie auf diesem Auge dauerhaft blind geworden. Als sich eine Schicht Narbengewebe über ihrem verletzten Auge bildete, wurde Alice selbstbewusst und schmerzhaft schüchtern. Sie fühlte sich wie eine Ausgestoßene und wandte sich dem Lesen und dem Schreiben von Gedichten zu. Als sie 14 war, wurde das Narbengewebe entfernt. Sie wurde später Valedictorian und wurde zum beliebtesten Mädchen gewählt, sowie Königin ihrer Seniorenklasse.

Nach der High School besuchte Walker das Spelman College in Atlanta. Sie zog später nach Sarah Lawrence College in der Nähe von New York City, Abschluss im Jahr 1965. Walker interessierte sich für die US-Bürgerrechtsbewegung. Dies war teilweise auf den Einfluss des Aktivisten Howard Zinn zurückzuführen, der einer ihrer Professoren am Spelman College war. Walker kehrte in den Süden zurück, wo sie sich für Wählerregistrierungsaktionen, Kampagnen für Wohlfahrtsrechte und Kinderprogramme in Mississippi engagierte.

Aktivismus

Alice Walker lernte Martin Luther King Jr. als Studentin am Spelman College kennen. Walker schreibt King ihre Entscheidung zu, als Aktivistin für die Bürgerrechtsbewegung in den amerikanischen Süden zurückzukehren. Sie marschierte mit Hunderttausenden im August 1963 im Marsch auf Washington. Als junger Erwachsener meldete sie sich freiwillig, um schwarze Wähler in Georgia und Mississippi zu registrieren.Am 8. März 2003, dem Internationalen Frauentag, am Vorabend des Irakkrieges, wurden Alice Walker, Maxine Hong Kingston und Terry Tempest Williams mit 24 anderen verhaftet, weil sie eine Polizeilinie überschritten hatten. Dies war während einer Antikriegsprotestkundgebung vor dem Weißen Haus.Im März 2009 reiste Alice Walker als Reaktion auf den Gaza-Krieg nach Gaza. Sie war mit einer Gruppe von 60 anderen Aktivistinnen der Antikriegsgruppe Code Pink zusammen. Ihr Ziel war es, Hilfe zu leisten, sich mit NGOs und Bewohnern zu treffen und Israel und Ägypten aufzufordern, ihre Grenzen nach Gaza zu öffnen.

Persönliches Leben

Alice Walker (links) mit Gloria Steinem auf dem Cover des Ms. magazine im Jahr 2009

1965 traf Walker Melvyn Roseman Leventhal ein jüdischer Bürgerrechtsanwalt. Sie heirateten am 17.März 1967 in New York City. Später in diesem Jahr zog das Paar nach Jackson, Mississippi. Sie wurden „das erste legal verheiratete interrassische Paar in Mississippi“. Sie wurden von Weißen belästigt und bedroht, einschließlich des Ku Klux Klan. Das Paar hatte 1969 eine Tochter Rebecca. Walker und ihr Mann ließen sich 1976 freundschaftlich scheiden.

Walker und ihre Tochter wuchsen auseinander. Rebecca fühlte sich eher als „politisches Symbol“… als eine geschätzte Tochter“. Sie veröffentlichte eine Abhandlung namens Black White and Jewish, über die Komplexität der Beziehung ihrer Eltern und ihrer Kindheit. Rebecca erinnert sich an ihre Teenagerjahre, als ihre Mutter in ihr weit entferntes Schreibstudio ging, während „ich Geld hatte, um meine eigenen Mahlzeiten zu kaufen, und von Fast Food lebte.“ Seit der Geburt von Rebeccas Sohn Tenzin hat ihre Mutter nicht mehr mit ihr gesprochen. Rebecca hat erfahren, dass sie zugunsten eines entfernten Cousins aus dem Willen ihrer Mutter herausgeschnitten wurde.Mitte der 1990er Jahre war Walker in eine Romanze mit der Singer-Songwriterin Tracy Chapman verwickelt.

2011 begannen die Dreharbeiten zu Beauty in Truth, einem Dokumentarfilm über Walkers Leben unter der Regie von Pratibha Parmar.

Walker ist Feministin. Sie machte das Wort Womanist für afroamerikanischen Feminismus gegen weibliche Verstümmelung.

Ausgewählte Auszeichnungen und Ehrungen

• Pulitzer-Preis für Belletristik (1983) für die Farbe Lila
• National Book Award für Belletristik (1983) für die Farbe Lila
• O. Henry Award für „Kindred Spirits“ 1985.
• Ehrentitel des California Institute of the Arts (1995)
• Die American Humanist Association ernannte sie zur „Humanistin des Jahres“ (1997)
• Der Lillian Smith Award der National Endowment for the Arts
• Der Rosenthal Award des National Institute of Arts & Briefe
• Das Radcliffe Institute Fellowship, das Guggenheim-Stipendium
• Der Front Page Award für die beste Magazinkritik vom Newswoman’s Club of New York
• Aufnahme in die California Hall of Fame in Kalifornien Museum für Geschichte, Frauen und Kunst (2006)
• Domestic Human Rights Award von Global Exchange (2007)