Monterey County ist die Heimat der berühmten Golfplätze von Pebble Beach, der von Zypressen gesäumten Aussichten des 17-Mile Drive und des wohl besten Aquariums der Welt und ein weltweit bekannter Tourismus-Hotspot. Und dank der boomenden Weinindustrie der Region, die von städtischen Weingütern in der Nähe des Sandes von Marina bis zu den mit Weinbergen bedeckten Hängen des Santa Lucia Highlands gedeiht, gibt es hier mehr zu genießen als nur Sonnenuntergänge und Meeresleben.Monterey County erstreckt sich vom stark bewirtschafteten Salinas Valley, bekannt als die „Salatschüssel der Welt“, bis zu den majestätischen Klippen von Big Sur. Aber der epikureische Kern der Region liegt am südlichen Ende der Monterey Bay. Eine Schar von Restaurants, Bars und Verkostungsräumen säumen John Steinbecks Cannery Row in Monterey und erstrecken sich in die angrenzenden Städte Carmel-by-the-Sea und Pacific Grove. Etwas landeinwärts, Das Carmel Valley beherbergt zwei Dutzend Verkostungsräume, die neben vielseitigen Restaurants und Luxusresorts betrieben werden.

In jüngster Zeit gab es eine Welle neuer Weingüter und Verkostungsräume, aber die Geschichte der Weinherstellung in der Region reicht weiter als fast überall in den USA. Die ersten Weintrauben wurden 1771 von spanischen Brüdern in der Nähe der Missionen von Soledad und San Antonio gepflanzt. Die Moderne begann 1919, als ein Franzose, Lucius Charles Tamm, Chenin Blanc und andere Sorten auf dem heutigen Chalone Vineyard pflanzte. Fast vier Hektar dieser jahrhundertealten Reben überleben, und sie werden verwendet, um fantastische Weine zu produzieren.

In den letzten 50 Jahren wurden tausende Hektar Weinreben in jedem geeigneten Winkel der Grafschaft gepflanzt. Monterey County wurde zum Rückgrat vieler Weine der Central Coast, darunter beliebte Chardonnays und Pinot Noirs. Regionen wie die Santa Lucia Highlands waren in den frühen 2000er Jahren zu kritischen Lieblingen geworden.

Wie in anderen kalifornischen Weinregionen blühten die kulinarischen Samen dieser Weinbautradition mit hippen Weinbars und exquisiten Restaurants mit aufsehenerregenden Listen. Es gibt auch eine blühende Bier- und Spirituosenszene.“Es ist aufregend, so viele neue Restaurants in der Stadt zu sehen“, sagt Thamin Saleh, der seit 1984 in der Region arbeitet. Er eröffnete vor fünf Jahren ein Restaurant, Jeninni Kitchen & Wine Bar in Pacific Grove. „Sie führen lustige, neue Optionen für die Gäste ein und drängen etablierte Restaurants, frisch zu bleiben. Und es wird noch spannender, wenn der Guide Michelin in diesem Sommer seine Berichterstattung auf die Central Coast ausdehnt.“

Weinläden und Weinbars

A Taste of Monterey

Ein Vorreiter in der Weinverkostungsszene des Landkreises war A Taste of Monterey, das vor 23 Jahren in einem kleinen Einkaufszentrum in der Cannery Row eröffnet wurde. Der luftige Raum bietet einen weiten Blick auf die Monterey Bay und mehr als 100 Weine. „Als wir anfingen, hatte kaum jemand Verkostungsräume“, sagt Scott Kuramura, der stellvertretende Manager. Die Weine sind in Verkostungsflügen (acht verschiedene Aufstellungen, 15 bis 24 US-Dollar), im Glas oder in der Flasche oder zum Mitnehmen erhältlich.“Es war schon immer unsere Mission, Monterey County so gut wie möglich zu repräsentieren“, sagt Kuramura.

Stave Wine Cellar in der Spanish Bay

Pebble Beach war voll von Resort-Restaurants mit einer umfangreichen Weinkarte und hatte bis 2015 keine richtige Weinbar, als Wendy Heilmann den Stave Wine Cellar in der Spanish Bay eröffnete.

„Ich wollte einen komfortablen Raum, in dem die Menschen Weine aus der ganzen Welt genießen können“, sagt Heilmann, die ihre Rolle als wine & Spirits Director des Resorts nutzt, um auf erstaunliche Champagner, Burgunder und Bordeaux zuzugreifen, um das starke Angebot von Stave an der Central Coast zu ergänzen.

Der Sommelier Jeffrey Birkemeier hat eine Reihe von Winzerveranstaltungen und -kursen aufgebaut. „Wir haben bei allem, was wir tun, eine echte pädagogische Komponente“, sagt Birkemeier.

Village Wine & Tap Room

Nachdem sie beobachtet hatte, wie kleine Produzenten mit dem Vertrieb zu kämpfen hatten, eröffneten Jessica Trask aus dem Carmel Valley und ihr Ehemann Michael im März Village Wine & Tap Room.

„Es ist eine Weinbar, die sich nur auf die Aufstrebenden konzentriert“, sagt Jessica, die Boutique-Marken wie Lepe Cellars, Samuel Louis Smith, Kobza, Larkspur und Sinecure einschenkt. Miguel Lepe macht auch die hausweißen und roten Mischungen der Bar, die nach Trasks allgegenwärtigen englischen Bulldoggen Emme und Elle benannt sind und 7 bzw. 8 US-Dollar pro Glas kosten.

„Ich hatte das starke Gefühl, gute Qualität zu haben, aber sie unter 10 Dollar zu halten“, sagt Jessica. Trask verkauft auch Bier vom Fass, wie das English Ales des regionalen Braupioniers Peter Blackwell.

The Wine House

The Wine House befindet sich im Epizentrum des Carmel Valley und wurde von den Schwestern Rachel Beshoff und Charlotte Beshoff Joyce gegründet, die mit dem Winzer Russell Joyce in zweiter Generation verheiratet sind. Der Joyce Vineyards Tasting Room befindet sich im selben Komplex wie der Tasting Room für das Weingut Testarossa.

„Das Konzept war, eine lokale Atmosphäre zu schaffen“, sagt Charlotte. „Wir wollten einige lustige, andere und aufregende Weine integrieren, die die Einheimischen probieren möchten.“

Die Weine erstrecken sich aus der Region bis hin zu prickelndem Chenin Blanc aus der Loire, Vinho Verde aus Portugal, Rosé aus der Provence und Gamay aus dem Beaujolais. Werfen Sie in Boccia, Feuerstellen, Zapfbier, ein kleines Bissen Menü und Live-Musik, und es ist kein Wunder, dass der Ort summt, bis seine 9 pm schließen jede Nacht.

Der Käseladen

Obwohl er The Cheese Shop heißt, ist dieser kleine Gourmetmarkt seit Jahrzehnten der Weinladen von Carmel-by-the-Sea.

„Wir lieben große Formate und versuchen, viele geekige Sachen zu haben“, sagt Kyle Felder, Senior Associate. Der Laden führt mehr als 200 Käsesorten, und Sie können ein Stück Käse zu den Weinproben im hinteren Teil des Ladens hinzufügen.

„Unsere Aufstellung ändert sich von Tag zu Tag“, sagt Felder über die Weinproben, aber der Käse ist eine andere Geschichte. „Wir können jeden Tag alle Käsesorten probieren.“

Restaurants mit großartigen Weinkarten

Sardinenfabrik

Das Äußere der Sardinenfabrik ist Fischer-Kitsch, komplett mit einer Schaluppe, die auf der Veranda ruht, nur einen Block von Montereys Cannery Row entfernt. Aber im Inneren gibt es Opulenz der gehobenen Küche, vom Wintergarten mit Glasdecke bis zum kunstvoll tapezierten Kapitänszimmer.

Legendär ist der Keller des Restaurants, den der renommierte Sommeliermeister Fred Dame über Jahrzehnte aufgebaut hat. Es gibt mehr als 12.000 Flaschen von 1.800 verschiedenen Marken. Mehr als 35 Ausgüsse sind im Glas erhältlich und 40 weitere in großen Formaten, darunter Napa Cabs aus den 1940er Jahren.

Passionfish

Pacific Groves Passionfish bietet eine progressive Weinkarte, die das alte Wort und die neue Welt verbindet. Es ist das Werk von Jannae Lizza, der Weindirektorin / Generaldirektorin, die seit 1997 dort arbeitet.

Das Lokal hebt nachhaltige Weine hervor, unterstützt Marken, die Geld für gemeinnützige Organisationen sammeln, setzt sich für den Ruhm von Aligoté ein und bietet eine große Auswahl an Blasen. Lizzas Bemühungen sorgen dafür, dass die umweltfreundliche Küche der Küchenchefs / Besitzer Cindy und Ted Walter sowohl sensorisch als auch seelenvoll unterstützt wird.

Jennini’s Kitchen & Wine Bar

In der Nähe eröffnete Thamin Saleh 2013 Jennini’s Kitchen & Wine Bar mit Schwerpunkt auf regionaler mediterraner Küche, darunter Nordafrika, die Levante und Griechenland. Der erfahrene Sommelier kombiniert das Essen mit mehr als 97 Weinen aus Kalifornien und Europa, darunter 23 By-the-Glass-Angebote.“Wir markieren unsere Weine nicht hoch, um unsere Kunden zu ermutigen, neue Sorten oder eine Region zu genießen, die sie sich bequem leisten können“, sagt Saleh, der sich auch für alkoholarme und alkoholfreie Cocktails einsetzt.

La Balena

Fragen Sie einen Winzer, wo er in Carmel-by-the-Sea isst, und er wird wahrscheinlich La Balena oder Il Grillo sagen. Beide toskanisch beeinflussten Restaurants gehören dem in Florenz aufgewachsenen Emanuele Bartolini, der 2012 das La Balena eröffnete, und il Grillo, das 2015 etwas rustikalere Gerichte anbietet. Er ist stolz darauf, die jüngere Klasse der Monterey-Winzer auf seinen Listen zu zeigen, aber sie sind auch voll von lebendigen italienischen Weinen.

Salt Wood Kitchen and Oysterette

In der Küstenstadt Marina liegt das Sanctuary Beach Resort, ein verstecktes Hotel mit Villen, nur wenige Schritte von den nächtlichen Lagerfeuern des Strandes und der stetig pochenden Brandung entfernt.

Das Herzstück ist Salt Wood Kitchen and Oysterette, wo Paul Corsentino einen Holzgrill verwendet, um mit gegrilltem Hühnchen, Schweinekoteletts und Kabeljau zu zaubern. Aber Austern sind der Star, von knackigen rohen und herzhaften geräucherten Versionen bis hin zu Kimchi-Butter oder Béarnaise-Estragon-Pesto. Wie die saisonale Speisekarte folgen auch die Cocktails, während die Weinkarte die Frische der Küstenlandschaft widerspiegelt.

Valley Kitchen im Carmel Valley Resort

Im Carmel Valley befinden sich die besten Restaurants oft in Resorts. In der Valley Kitchen im Carmel Valley Resort kreiert Küchenchef Tim Wood Gerichte aus regionalen Produkten, Honig, Fisch, Ziegenmilch und sogar Salz. Die Philosophie des Restaurants erweitert sein Swing-Weinetikett, das die Marke für das Resort herstellt.

Lucia Restaurant

Ein 20-jähriger Veteran der Wine Country Lodge / kulinarisches Erlebnis ist Bernardus Lodge & Spa, in dem Küchenchef Cal Stamenov Produkte aus dem Bio-Garten der Ranch verwendet, um die raffinierte Küche des Restaurants Lucia zu speisen. Auf der 30-seitigen Weinkarte finden Sie die Weinmarke Bernardus sowie andere kalifornische Stars und Klassiker der Alten Welt.

Seventh & Dolores Steakhouse

Im Seventh & Dolores Steakhouse herrscht Big City Steakhouse-Stimmung, wo Niman Ranch Steaks und Koteletts mit klassischen Saucen, geräucherten Old Fashioneds und ernsthaften Cabernet Sauvignons serviert werden. Es ist das Restaurant der Winzer Greg und Madigan Ahn, die 2015 die nahe gelegene Volkale Winery & Vineyards ins Leben gerufen haben.

Unterwegs und über Trinkziele

Die größte Konzentration von Verkostungsräumen befindet sich an wenigen Orten. Es gibt River Road, die durch die Bauernhöfe und Weinberge der Santa Lucia Highlands schneidet, mit einem halben Dutzend Flecken entlang der 20-Meilen-Route gespickt. Sie finden mehr in den dichter entwickelten Zentren von Carmel Valley und Carmel-by-the-Sea, wo Verkostungsräume an jeder Ecke zu lauern scheinen.

Auf der River Road beginnen Sie bei Wrath Wines am nördlichen Rand der Appellation, wo die Winzerin Sabrine Rodems lebhaften Pinot Noir, Chardonnay und Syrah herstellt. Es gibt auch avantgardistischere Angebote wie Falanghina in Amphoren. Gegen das südliche Ende ist Hahn Family Wines, Heimat von großen Werten und der High-End-Marke Lucienne. Reservieren Sie eine ATV-Tour durch die Unterkunft oder planen Sie ein Mittagessen mit herrlichem Blick auf das Salinas-Tal.

In Carmel-by-the-Sea, Caraccioli Cellars produziert einige der besten Schaumweine in Kalifornien. Winzer Scott Caraccioli macht auch gute Arbeit mit stillen Versionen von Pinot Noir, Chardonnay und Rosé. Sie können auch die Breite von Monterey County mit einer Verkostung in Scheid Vineyards erkunden. Es bewirtschaftet 39 Sorten – ganz zu schweigen von 20 Klonen Pinot Noir — auf 4.000 Hektar im Salinas Valley.

Im Carmel Valley arbeiten zwei Dutzend Verkostungsräume innerhalb weniger begehbarer Blocks. Erfahren Sie mehr über die Appellation Arroyo Seco von Mercy Wines, einem der lautesten Champions dieser felsigen Region östlich des Santa Lucia Highlands. Oder probieren Sie das neue Label Seabold Cellars von Superstar Master Sommelier-Turned-Vintner Chris Miller. Es produziert eine breite Palette von preisgünstigen Abfüllungen, die als hervorragende Beispiele dafür dienen, warum Single-Vineyard-Ausdrücke wichtig sind.

Wenn es Zeit für Bier ist, entscheiden Sie sich für das Alvarado Street Brewing, ein wichtiger Teil der Revitalisierung der Innenstadt von Monterey. Es wurde im Mai 2014 als lebhaftes Restaurant und Biergarten im alten Rio-Theater eröffnet, das 1916 erbaut wurde. Es ist aber auch die Produktionsbrauerei von Bieren wie dem beliebten Mai Tai PA, das dem Hopfenformat eine geröstete Note verleiht.

„Wir haben jede Woche eine neue Dosenfreigabe“, sagt Wade Caswell, der Chef-Pub-Brauer, der mit einem Lachen schätzt, dass er weit mehr als 50 verschiedene Biere pro Jahr herstellt. „Es entwickelt sich ständig weiter und verändert sich ständig.“

Im Jahr 2016 eröffnete die Alvarado Street eine weitere Produktionsstätte und einen Verkostungsraum in einer Lagerhalle in Salinas. Zusammen pumpten die beiden Anlagen im vergangenen Jahr mehr als 8600 Barrel Bier aus. Ende letzten Jahres wurde Yeast of Eden eingeführt, eine saure Bieranlage, eine Bar und ein Restaurant im Herzen von Carmel-by-the-Sea, nur wenige Schritte von den Verkostungsräumen Wrath, Blair und Hahn entfernt.