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Die Ehe ist schwer. Jeder, von Oscar-prämierten Schauspielern über Ihren Friseur bis hin zum Kassierer bei Trader Joe, freut sich, Jungvermählten dies zu erzählen. Natürlich haben sie selten eine hilfreiche Antwort, wie sie die Schwierigkeiten überwinden können. Frisch verheiratete Paare bekommen viel „geh niemals wütend ins Bett,“Und „sag immer die Wahrheit.“ Und das war’s.

Das erste Jahr der Ehe ist unglaublich wichtig für Ihr zukünftiges Glück. Zu Beginn meiner eigenen Ehe sprach ich mit einem Therapeuten, der das erste Jahr als „das nasse Zementjahr“ bezeichnete, weil es die Zeit ist, in der beide Mitglieder eines Paares herausfinden, wie sie als Partner leben können, ohne stecken zu bleiben, ohne schlechte Gewohnheiten zu entwickeln, die sie später einfangen könnten. Es ist an der Zeit, gute Muster und Wege des Zusammenseins festzulegen, die für den Rest Ihrer Ehe bestehen bleiben sollten.

Als ich heiratete, wusste ich kaum, wie ich auf mich selbst aufpassen sollte, geschweige denn auf eine andere Person. Wie konnten mein Mann und ich von Anfang an eine glückliche Ehe schaffen? Wie konnten wir das erste Jahr überleben?, und glücklicher herauskommen als an dem Tag, an dem wir den Bund fürs Leben geschlossen haben? Als Kind einer wild unglücklichen Ehe, ohne eheliche Vorbilder, Ich wollte unbedingt herausfinden, wie man ein guter Partner ist und wie man als Teil eines Paares erfolgreich durch die Welt navigiert, ohne mich dabei zu verlieren. Also machte ich mich auf den Weg zur Crowdsourcing-Weisheit. Für mein neues Buch, Wie man verheiratet ist, Ich habe Hunderte von Männern und Frauen befragt, aus über 20 Länder und alle Lebensbereiche, darüber, was eine Ehe erfolgreich macht. Hier sind 8 Lektionen, die ich von Menschen auf der ganzen Welt gelernt habe.

Machen Sie Ihr Haus zu einem Zuhause.

Erstellen Sie einen Raum, in dem Sie beide tatsächlich Zeit miteinander verbringen möchten. Dänische Frauen haben mir beigebracht, wie wichtig das ist. Sie möchten nie, dass sich Ihr Zuhause wie ein Büro oder ein Hotel anfühlt, durch das Sie beide gerade gehen. Die Frauen, die ich traf, kauften köstlich duftende Kerzen und weiche Decken von The Sackful und umarmten wirklich die Schaffung eines glücklichen und gemütlichen Zuhauses, in dem ein neues Paar dem Rest der Welt entfliehen konnte.

Die Romantik nicht vergessen.

Natürlich kam dieser Rat von den Franzosen. Halten Sie Ihr Telefon vom Esstisch fern und vergessen Sie nicht, wie viel Spaß es machen kann, sich zu verkleiden. Vermeiden Sie die Versuchung, Ihre ganze Zeit zusammen in Ihrer Jogginghose zu verbringen. Und dieser Rat geht in beide Richtungen – Ihr Partner sollte sich bemühen, Sie immer wieder für sich zu gewinnen.

Schont euch selbst.

Nicht jeder Tag wird perfekt oder sogar gut sein, und das muss in Ordnung sein. Sprechen Sie über die Unvollkommenheiten und die Schmerzpunkte. Verprügelt euch nicht. Das alte Sprichwort sagt, dass die Ehe ein Marathon ist, kein Sprint. Und manche Tage werden sich wie ein Hindernisparcours anfühlen, auf dem Sie Ihren Ehepartner einen Berg hinauf und durch eine Schlammgrube tragen müssen. Besessen davon, ob Sie eine starke Ehe haben oder ob Sie alles „richtig“ machen, sind großartige Möglichkeiten, sich auf das Scheitern vorzubereiten. Ich habe das immer wieder von Stammesfrauen in Kenia und Tansania gehört, die sagten, sie hätten den Rat älterer Frauen — ihrer Ehe—Mentoren – befolgt, zu akzeptieren, dass sie an einem Tag nicht alles darüber lernen würden, wie man eine Frau ist. Es ist ein Prozess.

Gib dir die Erlaubnis, dich auf deinen Partner zu stützen.

Natürlich kannst du auf dich selbst aufpassen, aber eines der schönen Dinge am Heiraten ist, dass du das Leben nicht alleine schultern musst. Lassen Sie Ihren Ehepartner ab und zu auf Sie aufpassen. Frauen, die ich in Holland traf, betonten die Bedeutung davon. Sie waren sehr unabhängig in ihren Bestrebungen, ihre kreativen Ziele zu erreichen und die Welt alleine zu bereisen, aber sie dachten auch nicht zweimal darüber nach, Teilzeit zu arbeiten, nachdem sie Kinder hatten und ihre Ehemänner für eine Weile das finanzielle Schwergewicht übernehmen ließen.

Sagen Sie Danke.

Sich über die Ehe zu beschweren, ist in Amerika praktisch eine olympische Sportart. Frauen auf der ganzen Welt, in buchstäblich jedem Land, das ich besuchte, riefen amerikanische Besucher als einige der schlimmsten Straftäter auf, wenn es darum ging, sich über ihre Ehen zu beschweren. Indische Frauen, die in kleinen Dörfern am Ufer des Brahmaputra lebten, rieten mir, dass unangemessene Erwartungen an meinen Ehepartner oder der Vergleich meiner Beziehung mit anderen todsichere Wege seien, sich unzufrieden zu fühlen. Stattdessen ermutigten sie mich, Dankbarkeit zu üben und wirklich dankbar für die guten Dinge zu sein, die mein Mann durch regelmäßige verbale Dankesbekundungen in unsere Beziehung bringt. Achten Sie auf die großartigen Dinge, die Ihr Partner tut, anstatt auf das Negative hinzuweisen. Sogar eine kleine Textnachricht, die Danke sagt, kann einen unglaublich langen Weg gehen.

Passen Sie auf sich auf.

Der weiseste Rat, den ich bekam, kam von einer orthodoxen jüdischen Frau und Mutter in Jerusalem, die sechs Kinder großzog. „Es ist leicht, sich in einer Ehe zu verlieren“, sagte sie mir. „Es ist einfach, deinen Mann und deine Beziehung zu pflegen und zu vergessen, dich selbst zu pflegen. Nimm dir die Zeit zum Zurücksetzen, und deine Ehe wird besser dafür sein.“

Erlebe weiterhin Abenteuer.

Blues nach der Hochzeit ist völlig normal. Nach all der Aufregung der Hochzeit, ist es natürlich, ein Bad in der Stimmung zu fühlen. Aber wie kann man diese Aufregung in einer Ehe halten? Erlebe weiterhin Abenteuer mit deinem Ehepartner. Die Anthropologin und Beziehungsexpertin Helen Fisher hat es am besten ausgedrückt, als sie schrieb: „Die Forschung zeigt, dass Neuheit — Risiken eingehen oder etwas Neues ausprobieren — die Freisetzung von Dopamin im Gehirn auslösen kann. Ich spreche nicht nur über Neuheit im Schlafzimmer (obwohl das ein guter Anfang wäre). Sie können den gleichen Effekt erzielen, wenn Sie gemeinsam eine neue Art von Küche probieren oder in einem Vergnügungspark Achterbahn fahren.“ Lerne weiter, wachse und probiere gemeinsam neue Dinge aus.

Erkenne, dass Gleichheit nicht immer eine Fifty-Fifty-Spaltung bedeutet.

Diese letzte Lektion habe ich von einem Vater gelernt, der in Schweden zu Hause blieb und an einem Fotobuch gearbeitet hatte, das das Leben von Männern dokumentiert, die staatlich geförderten Elternurlaub nehmen. Als ich zum ersten Mal heiratete, machte ich mir Sorgen, dass meine feministische Karte widerrufen würde, wenn mein Mann und ich die Dinge nicht in der Mitte aufteilten. Jetzt wird mir klar, wie lächerlich diese Vorstellung ist. Es gibt Tage, sogar Wochen, an denen ich die ganze Hausarbeit mache (Wäsche waschen, kochen, Bett machen), weil mein Mann mit Arbeit überschwemmt ist. Dann wechseln wir. Balance in einer Ehe geht es nicht um eine Tabelle — es geht darum, dass sich beide Partner unterstützt fühlen. Das Gleichgewicht, wer was tut, wird Ebbe und Flut, und das Wichtigste ist, sich bewusst zu sein, wie es sich ändert.

Am Ende des Tages ist das Wichtigste, was ich als Jungvermählten über das Überleben meines eigenen (ziemlich harten) ersten Ehejahres gelernt habe, dass Ihre Ehe nichts mit der von jemand anderem zu tun hat. Was für jemand anderen funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für Sie. Beachte den Rat und den Rat der Menschen, die du liebst und denen du vertraust — dann baue deinen eigenen Weg. Sie sind verantwortlich für Ihre eigenen glücklich bis ans Ende.Jo Piazza ist die Bestsellerautorin der neuen Abhandlung How to Be Married: What I Learned From Real Women on Five Continents über das Überleben meines ersten (wirklich harten) Ehejahres.

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