SAULT STE. MARIE – Das International 500 Snowmobile Race wurde für 2021 abgesagt.Eine zweistündige Risikobewertung wurde vom International 500 Snowmobile Race Board of Directors abgeschlossen und die Ankündigung erfolgte am späten Abend des Donnerstag, Dez. 10.“Die vorrangige Frage liegt in unserem Gewissen“, sagte Ric Federau, Vorstandsvorsitzender und offizieller Sprecher der I-500. „Können wir ein Rennen fahren, wenn wir sehen, was in den letzten Monaten passiert ist, und das Wachstum der COVID-Ausbreitung? Wir alle wissen, dass wir es können … Sollen wir das Rennen machen? Diese Frage genau dort bestimmt das Ergebnis der Entscheidung.“

Das International 500 Snowmobile Race war eine rein freiwillige Veranstaltung, die am Feb. 8, 1969, am ersten offiziellen Renntag. Seitdem hat das I-500-Rennen Touristen aus dem ganzen Land angezogen.

Dies ist das erste Mal, dass dieses Rennen vorher abgesagt wurde. Federau sagte, das einzige Mal, dass das internationale 500-Rennen abgesagt wurde, war, als das Rennen während der Veranstaltung aufgrund widriger Wetterbedingungen und einer Verschlechterung der Strecke abgebrochen wurde.

Infolge dieser abgesagten Veranstaltung werden Hunderttausende von Dollar an Einnahmen für die Region verloren gehen. Diese Zahl stammt aus der Economic Impact Study im Jahr 2015 von der Lake Superior State University, die schätzt, dass das I-500-Rennen jährlich mehr als 2,1 Millionen US-Dollar an Wirtschaftsleistung für Chippewa County generiert und 31 Arbeitsplätze in der Gemeinde auf der Grundlage dieser Leistung ausmacht.Federau sagte: „Wir sind es der Community, den Rennfahrern, den Fans und allen Beteiligten schuldig, sie zu schützen und auf ihr Wohlergehen zu achten … Manchmal muss man einen Schritt zurück machen, um einen Schritt voraus zu sein.“Laut einem Detroit Free Press-Artikel aus dem Jahr 2018 bringt die Veranstaltung etwa 10.000 bis 15.000 Zuschauer und mehr als 100 Fahrer für das 500-Meilen-Rennen um Nordamerikas einzige 1-Meilen-ovale Eisbahn in die Sault. Sogar Zuschauer aus Alaska, New York und South Carolina sind an der I-500 beteiligt.

Federau sagte, dass das Rennen ohne Zuschauer hätte laufen können, ähnlich wie andere Sportarten wie NASCAR, Tennis und Golf. Der finanzielle Aspekt des Rennens sei jedoch „sehr betont.“ Rettungsdienste waren auch ein zu berücksichtigender Faktor, da sie an diesem Rennen beteiligt sind. Sie müssen jedoch die Bedürfnisse der Gemeinschaft erfüllen und gleichzeitig auf die COVID-19-Pandemie reagieren.

„Da unsere Veranstaltung stattfindet, fühlen sie sich zusätzlich zu dem Stress, den sie bereits aufgrund von COVID verspüren, zusätzliche Stunden arbeiten und zu kurz kommen … in unseren Gedanken, besonders mit meinen, weil das bei mir schwer wiegt, würden wir niemals den Rettungsdienst so weit unterbrechen wollen, dass ich mir Sorgen machen muss, ob ein Autounfallopfer so bedient wird, wie es sein sollte „, sagte der I-500-Sprecher.

Die nächste International 500 Snowmobile Race Week findet ab Montag, Jan. 31 bis Samstag, Februar. 5, 2022.

Federau sagte: „Wir sind stolz auf diese Entscheidung, wir haben sie gehasst, aber wir sind alle zusammen dabei. Wir sind sicher, dass jeder unsere Position verstehen kann. Jetzt können wir loslegen und 2022 zu einem Fest jenseits machen. Ich freue mich auf das nächste Rennen.“

Weitere Informationen zum International 500 Race finden Sie unter www.i-500.com