Es gibt einfache Möglichkeiten, die Frage zu beantworten: „Wie haben die Baltimore Ravens den Super Bowl XXXV gewonnen?“ Die Verteidigung, angeführt von Breakout-Star Linebacker Ray Lewis, war historisch dominant, und Quarterback Trent Dilfer war in der Lage, eine Offensive zu managen, die sich auf den hart laufenden Rookie Jamal Lewis stützte.

Aber die Frage ist so viel wichtiger als das. Selbst unter den Super Bowl-Champions war dieses Team bemerkenswert. Die vorherige Iteration des Franchise war eine der am meisten snakebitten in der amerikanischen Sportgeschichte. Die Raben waren erst in der fünften Jahreszeit ihres Bestehens. Sie hatten in ihren ersten vier Spielzeiten keinen einzigen Siegrekord. Selbst im Jahr 2000 gingen sie fünf Spiele in Folge ohne Touchdown und machten einen Quarterback-Wechsel.Wie haben die Baltimore Ravens den Super Bowl XXXV gewonnen? Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums dieser magischen Saison wandte sich PressBox an zahlreiche prominente Mitglieder des Teams mit der Frage: „Wann wussten Sie, dass die 2000 Ravens eine Chance hatten, den Super Bowl zu gewinnen, und warum?“ Hier ist, was sie uns gesagt haben.

Alle Erinnerungen wurden Glenn Clark mitgeteilt, sofern nicht anders angegeben.

Cheftrainer Brian Billick

Ich denke, das Dallas-Spiel, nur weil sie zu der Zeit keine sehr gute Mannschaft waren, ehrlich gesagt, also ist es nicht so: „OK, wir haben diese großartige Mannschaft geschlagen, also wissen wir jetzt, dass wir gut sind“, aber ich kommentierte die Zeit, in der Dallas den Stammbaum hatte. Ich meine, sie waren Amerikas Team. Troy Aikman spielte weiter. Und sie hielten irgendwie den Mantel, obwohl sie zu dieser Zeit nicht so gut waren. Das bedeutete, glaube ich, etwas, das wir dominiert haben. Wir haben sie absolut dominiert. Es war nicht einmal in der Nähe. Und ich denke, dieses Spiel gab uns ein Gefühl von: „Ja, wir sind so gut. Wir schaffen das.“Und natürlich hatten wir das P-Wort verboten — all das gute, lustige Zeug, das wir hatten, wo sie keine Playoffs sagen konnten, weil sie es verdienen mussten. Nachdem wir San Diego besiegt hatten, das ein gutes Team war, sagten wir in der Umkleidekabine: „OK, es ist Zeit, das P-Wort zu heben .“ Und wir hatten Spaß damit. Ich sagte: „Aber jetzt, was noch wichtiger ist, ist es Zeit, den Schalter umzulegen. Es ist Zeit, zu einem Super Bowl zu gehen.“Und am nächsten Tag, in der Teambesprechung, präsentierte ich dem Team eine Minute-für-Minute, Praxis-für-Praxis, Woche-für-Woche—Gliederung im Detail von damals bis zum Super Bowl – Playoff-Übungen, Meetings, Freizeit bis zum Ende. Ich wollte, dass sie wissen, dass wir jetzt nicht sagen: „Oh, OK, wir können zum Super Bowl gehen. Was machen wir jetzt?“ Wir haben einen Plan, und es gab einen Plan und hier ist er. Als die Spieler das sahen, war es für sie: „Whoa, das ist echt.“ Sie könnten es sich ansehen. Sie konnten es sehen. Sie konnten es anfassen.

Defensive Tackle Sam Adams

Ich war in diesem Jahr ein Free Agent und um ehrlich zu sein, als ich zu Besuch kam, dachte ich, wir hätten eine Chance, den Super Bowl zu gewinnen, weil sie Verteidigung spielten, schlicht und einfach. Ich wusste, dass die Gelegenheit, für sie spielen zu können und das, was sie bereits taten, zu ergänzen, ich meiner Frau von dort aus bei dem Besuch sagte: „Hey, ich möchte in Baltimore spielen, weil wir den Super Bowl gewinnen werden. Die Defense ist einfach zu gut und explosiv.“ Kommen Sie, um herauszufinden, wir waren, was ich dachte, wir waren. … Im Trainingslager war klar, dass wir wirklich gut werden würden, und mit der Art, wie wir herumflogen und Spiele machten, hatte ich so etwas noch nicht gesehen. Ich habe so etwas seitdem nicht mehr gesehen und ich glaube nicht, dass es jemals dupliziert wird.

Verteidiger Obafemi Ayanbadejo

Ich denke, das Spiel für mich, das wirklich alles verfestigt hat — und ich war tatsächlich verletzt, ich war in einem Boot, ich musste operiert werden — war das Spiel, dass Dallas hierher kam und wir sie einfach zerstört haben. Jamal eilte herbei . Wir haben einfach dominiert. Es war gegen Ende der Saison. Es gab ein paar Spiele, bei denen ich dachte: „OK, ja, wir sind wirklich, wirklich gut.“ Du stolperst ein bisschen und verlierst ein bisschen Selbstvertrauen, aber du denkst immer noch, dass du gut bist.

Aber es spielt keine Rolle, wie gut du denkst, dass du bist, bis du rausgehst und Spiele gewinnst. Es gab so viele Spiele. Das Tennessee-Spiel in Tennessee , das war unglaublich. Ich denke, wir waren das erste Team, das Tennessee geschlagen hat – sie hatten kein Heimspiel verloren. Wir haben sie dort geschlagen, und dann denke ich, das Dallas-Spiel. Es gibt ein paar Spiele, die es für mich getan haben. Ich kann es nicht unbedingt auf ein Spiel setzen. Aber ich denke, der Tennessee-Sieg später in der Saison und der Dallas-Sieg haben uns gehen lassen, „Ja, wir sind echt.“

Outside Linebacker Peter Boulware
Über die Ravens

Ich wusste, dass wir ein ziemlich gutes Team hatten, aber ich war mir nie sicher, ob wir einen Super Bowl gewinnen könnten. So viele Dinge müssen für Ihr Team richtig laufen, um zu gewinnen. Erst als wir Oakland in der AFC Championship besiegten, dachte ich, dass wir den Super Bowl tatsächlich gewinnen könnten.

Defensive End Rob Burnett

Als wir in Tampa ankamen, wussten wir es. Wir wussten es. Wir hatten so viel durchgemacht. Wir hatten genug Bänder über die Giants gesehen, keine Respektlosigkeit, aber sie wussten nicht, worauf sie sich einließen. Als wir dort ankamen, war es einfach so: „OK, lass uns das in Gang bringen.“ Davor war es Spiel um Spiel. Das ist es, was immer gepredigt hat. Sei dir nicht zu weit voraus. Die Tatsache, dass wir in der Lage waren, ein Spiel defensiv zu kontrollieren und die Punkte während der Offensivkämpfe niedrig zu halten, hat uns einfach Selbstvertrauen gegeben. Wir waren auch ein sehr enges Team. Niemand hat jemals die Straftat beschämt. Wir blieben zusammen. Wir hätten es leicht tun können, aber wir haben es nicht getan, weil wir ein reifes Team waren. Das ist es, was viele Teams in einem Umkleideraum zusammenbringt, wenn Sie sagen: „Ah, wir machen unseren Job. Was machst du gerade?“ Das haben wir nicht getan.

Defensive Tackle Lional Dalton

Ich denke, es war das Tennessee-Spiel für mich. Für mit dem Field Goal voran zu gehen – und ich sprang offsides. ich habe das Field Goal verpasst und alle haben mich angeschrien. Das nächste Spiel, Keith Washington kam herein und blockierte das Field Goal. Er hat das Field Goal blockiert und aus irgendeinem Grund dachte ich, es sei Schicksal für uns, dieses Jahr zu gewinnen. Nach dem Tennessee-Spiel wusste ich nur, dass wir den Super Bowl gewinnen würden. Ich tat es wegen der Art und Weise, wie wir spielten und alles passierte einfach. Wir hatten alle guten Bounces. Alles lief unseren Weg.

Quarterback Trent Dilfer
Wie in PressBox geschrieben

Als ich dort im Trainingslager ankam. Ich kam gerade aus dem NFC Championship Bucs Team. Zweite Woche des Trainingslagers sah ich die Führung und Veteran Erfahrung und die PS Personal-weise. Ich habe gemerkt, dass wir viel besser waren als das Team, das ich gerade verlassen habe. Ray Lewis, Peter Boulware, Rod Woodson, Tony Siragusa, Chris McAlister, Kim Herring, Jamie Sharper, Duane Starks, Michael McCrary, Sam Adams, Rob Burnett, Corey Harris — buchstäblich jeder, der in diesem Jahr in der Verteidigung durch Baltimore kam, der ganze Two-Deep. Jungs in der Verteidigung. Die beste Verteidigung aller Zeiten.Denken Sie an die Trainer auf dieser Seite des Balls: Marvin Lewis, Jack Del Rio, Rex Ryan, Mike Smith, Steve Shafer und Donnie Henderson. Gegen sie zu üben war schwieriger als sonntags zu spielen. Special Teams, wir waren ausgezeichnet – Russ Purnell koordinierte alles, und Jermaine Lewis gewann uns im Alleingang das Jets-Spiel. Offensiv haben wir verstanden, wer wir sind. Wir wussten, wie Meisterschaftsfußball fußballerisch aussah. Wir hatten einige wirklich gute Spieler, die auf hohem Niveau agierten.

Rechter Guard Mike Flynn

Ich denke, vielleicht das Spiel in San Diego, als wir gewonnen haben. Es gab eine Menge Aufbau, da wir nicht in den Playoffs waren, und als wir endlich gewonnen haben, hatten Sie das irgendwie vom Tisch. „Gut, wir sind in den Playoffs.“ Schauen wir uns die Landschaft der Liga an und wen Sie spielen, und Sie erkennen: „Heilige Kuh, wir haben eine Chance.“ Sicherlich hatten wir die beste Verteidigung in der NFL, und zu diesem Zeitpunkt hatten wir uns mit Trent dort etabliert und realisiert, dass wir den Fußball mit Jamal führen würden . … Das war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich merkte, dass wir die Chance hatten, alles zu gewinnen. Als es weiterging, Vertrauen aufgebaut. Und vor allem die Liga in diesem Jahr — wir wurden gebaut, um zu gewinnen, und wir haben gut gegen Teams zusammengepasst, die wir spielen mussten.

Fullback Sam Gash

Meine Frau erzählt mir die Geschichte. Ich war gerade von Buffalo geschnitten worden, nachdem ich zwei Jahre hintereinander den Pro Bowl gemacht hatte, also war ich immer noch irgendwie geschockt. Ich kam dort an und es war ungefähr eine Woche im Trainingslager. Chuck Evans ist verletzt. Er verletzte seinen Arm oder Ellbogen oder so. Ich bin mir nicht sicher, was er verletzt hat. Aber sie brachten mich herein und ich hatte gegen viele dieser Jungs gespielt, nur weil ich in der AFC war. Wir kannten uns, aber es war mehr so, als wenn ich ins Trainingslager kam und sah, wie hart und klug diese Jungs in der Defensive waren, und dann kannte ich die Pferde, die wir mit Jamal und Priest in der Offensive hatten . Ich war immer in der Denkweise, „Hey, Verteidigung spielen und den Ball laufen, Sie können eine Meisterschaft gewinnen.“ Und ich würde immer mit dem Aspekt helfen, den Ball laufen zu lassen. Das war eine Mentalität, die wir alle teilen. Es war einfach ein lustiges Gefühl. Ich wusste nur, dass wir die ganze Zeit gut sein würden.

Running Back Priest Holmes

Als wir wussten, dass in diesem Jahr etwas Besonderes war, waren wir vor Beginn der Saison im Trainingslager. Es gab mehrere Kapitäne, die sie anriefen, um das Team anzusprechen, während wir im Trainingslager waren. Es waren Leute wie Ray Lewis, Tony Siragusa. Und eines der Dinge, die mir passiert sind, war, dass ich tatsächlich auch eine dieser Personen war, die sie anriefen, um sie anzusprechen . Wir haben alle darüber gesprochen, in den Super Bowl zu gehen. Und ich denke, das war etwas ganz Besonderes, weil Trainer Billick gerade Kapitäne einberufen hatte. Niemand war zuvor zusammengekommen, um darüber zu sprechen, was sie sagen würden, und jeder gab seine Geschichte. Sie sprachen von Beharrlichkeit. Sie sprachen über die Überwindung von Hindernissen. Wir wissen, dass offseason, alles, was Ray hatte mit dem Prozess zu kommen. Es war eines dieser Dinge, bei denen wir wussten, dass das Team etwas Besonderes war.

Wide Receiver Qadry Ismail

Dieser Moment war wahrscheinlich nicht bis zum AFC Championship Game, weil es buchstäblich so war: „Oh hey, wir haben gewonnen. Oh hey, wir haben wieder gewonnen. Oh, sieh dir das an. Hey, wir haben gewonnen. Oh mein Gott, wir haben wieder gewonnen.“ Diese Einstellung war wie: „Oh, was machen wir? Wir gewinnen einfach weiter.“ Also, was ist die endgültige Analyse? „Wenn wir die Divisionsrunde gewinnen, gehen wir zur AFC-Meisterschaft. Und wenn wir zur AFC-Meisterschaft gehen, was ist das dann? Das heißt, wir gehen in den Super Bowl? Oh, wow, OK! Hey, wir sind in Oakland. Schau dir das an, oh mein Gott! Das sind die Raiders. Meine Güte, es gibt ein Ding namens Schwarzes Loch und da drüben sind Leute mit diesen lustigen Uniformen und sie spielen nicht einmal. Aber sie sehen albern aus! Wir haben gewonnen. Oh wow, wir bekommen etwas Beute. Welcher Swag ist das? Dies ist, dass AFC Championship Swag!“ Also war ich wie, „Warte, warte eine Minute hier. Das heißt, wir gehen zu was? Oh, schnapp.“ Ja, das war meine Einstellung.

Defensive End Michael McCrary

Ich denke zu Beginn der Saison, weil wir es geschafft hatten, diese Statistiken auf das Brett zu bringen. Und wir konnten sehen, dass wir uns in allen Kategorien verbessert haben. Wir fingen an, noch mehr Statistiken zu diesem Board und an der Rückwand des Besprechungsraums hinzuzufügen. Wir haben uns diese Statistiken angesehen und konnten Jahr für Jahr sehen, Diese Statistiken verbesserten sich einfach weiter bis zu dem Punkt, Beeindruckend, Wir waren einfach erstaunt. Wir waren wie, „Wir können das einfach fortsetzen.“

Du musst es den Raben geben. Sie haben die Verteidigung zusammengehalten, damit wir weiter zusammenwachsen und unsere Spielpläne und unser Playbook erweitern können. Es war also diese Kombination, diese Verteidigung intakt zu halten und diese Spieler jedes Jahr zu behalten. Es waren nur die Raben und Ozzie, die das großartig gemacht haben, und die Tatsache, dass Marvin Statistiken aufgestellt hat. In buchstäblich jedem Spiel verfolgten wir Statistiken und beobachteten diese Verbesserung von Jahr zu Jahr bis zu dem Punkt, an dem wir im Super Bowl-Jahr wussten, dass wir in der Lage waren, etwas Besonderes zu tun.

Center Jeff Mitchell

Weißt du, was mir in dieser Saison immer auffällt, ist die Drei-Spiele—Pechsträhne und Spiele, die wir ohne einen Touchdown gingen – und die Art und Weise, wie Billick damit umgegangen ist. Brian würde da reinkommen und sagen, „Hey Leute, es wird eines Tages enden! Wir werden punkten!“ Das ist wirklich das, was mir in diesem Jahr aufgefallen ist, weil unsere Verteidigung so spektakulär war — besonders für diese fünf Spiele war es brutal, nur zu versuchen, durchzukommen, ohne einen Touchdown zu erzielen.

… Das war wirklich anders an diesem Team: Alle schienen miteinander auszukommen. Es gibt viel gegenseitigen Respekt, obwohl wir fünf Spiele ohne Touchdown absolviert haben. Ich kann Ihnen eines sagen – wenn ich Verteidigung spielen würde, würde ich ein wenig ungeduldig mit uns werden. Es war einfach anders, wie sie alle damit umgegangen sind. … Tennessee war eines dieser Teams, das immer das Gefühl hatte, als Offensivspieler 13 Jungs auf der anderen Seite zu haben. Sie hatten auch eine gute Defense. Ich würde sagen, wenn es einen Schub gab, war es, dieses Spiel zu gewinnen.

Cornerback Chris McAlister
Über die Ravens

Ich denke, es war die Zeit, in der wir fünf Spiele ohne offensiven Touchdown durchgemacht haben und drei gewonnen haben. Normalerweise neigen Teams dazu, sich gegenseitig an die Kehle zu gehen oder mit dem Finger aufeinander zu zeigen, aber das haben wir nicht getan. Wir kamen zusammen, wir wurden besser, Wir wurden stärker und gewannen danach 11 Spiele in Folge.

Left Guard Edwin Mulitalo

Meine Wahrnehmung des Super Bowl, der sich zu verwirklichen begann, geschah erst in den Playoffs für mich. … Für mich, jung zu sein, war ich müde. Ich hatte diese Wand getroffen, obwohl es meine zweite Saison in der NFL war. Ich hatte diese Wand gegen Ende dieser Saison als junger Spieler getroffen, und ich war bereit, fertig zu werden. Meine Einstellung, als wir gegen Denver gespielt haben, Ich hatte gedacht, „OK, wenn wir gegen Denver verlieren, Vielleicht machst du dich bereit.“ Mein Körper schmerzte zu dieser Zeit. Wir schlagen Denver. Das ist ein gutes Gefühl. Ich war wie, „In Ordnung, OK.“
Nun, wenn wir gegen Tennessee verlieren, „OK, alles in Ordnung, wir werden es kreiden, tolle Saison.“ Aber dann, wenn sich das Spiel ändert — und man sieht es ein bisschen mit dem Ray Lewis—Treffer gegen Eddie George – und wir gewinnen dieses Spiel, wechselt plötzlich meine Meinung. Das war der Tag, an dem ich dachte: „Wir können das Ganze gewinnen.“ Das war für mich als junger Spieler das, was ich gesehen habe. Die ganze Saison bis zu diesem Punkt war eine lange Saison, da ich ein junger Spieler war. Aber als wir Tennessee geschlagen hatten, begann ich zu denken: „Wir können das Ganze nehmen.“

Kick / Punt-Rückkehrer Jermaine Lewis

Danach haben wir einfach einen Lauf gemacht, bei dem wir nicht verloren haben. Ich erinnere mich, dass ich am Ende der Saison immer wieder sagte: „Die Saison ist vorbei, weil die Saison vorbei ist.“ Es war niemand anderes zum Spielen da. … Ich denke wirklich für mich, nach dem Jets-Spiel, Ich war wie, „Mann, ich bin in einer kleinen Zone.“ Ich hatte viel zu tun. Es war viel los. Ich war nur irgendwie taub für die ganze Situation, Halten Sie einfach den Kopf gesenkt und spielen Sie jedes Spiel und sehen Sie, wohin es Sie führt. Aber ich hatte das Gefühl, nur weil wir in dieser Siegesserie waren, wollten wir das nicht aufgeben. … Rückblickend und sogar damals war es wie eine Familie, diese ganze Gruppe, die wir zusammen hatten. Es war nur eine enge Gruppe von Jungs. Jede Position war eng — einzelne Positionen – und als Team waren wir nah dran. Ich denke, wir waren bereit, füreinander zu kämpfen und zu kämpfen.

Middle Linebacker Ray Lewis
Wie in PressBox geschrieben

Es war nach dem Washington-Spiel. Trent wurde in ein Treffen mit Trainer Billick und mehreren Führern gebracht. Wir gingen hinaus und sagten, niemand könne uns schlagen.

Left Tackle Jonathan Ogden
Wie an PressBox geschrieben

Für mich habe ich nicht einmal an den Super Bowl gedacht, bis wir einen Playoff-Platz ergattert haben. Wir hatten noch nie in der Geschichte unserer Organisation die Playoffs erreicht! Nachdem wir gewonnen hatten und Trainer Billick sagte: „Die Zeit ist da, es ist Zeit, einen Super Bowl zu gewinnen“, kam mir das erste Mal in den Sinn, das große Spiel zu gewinnen.

Punter Kyle Richardson

Das einzige Mal, dass ich Ihnen sagen konnte, dass Super Bowl war wahrscheinlich passieren würde, war nach dem Oakland-Spiel. Rex Ryan im Bus sagte danach: „Du merkst, dass du gerade den Super Bowl gewonnen hast?“ Ich habe nicht ganz verstanden, was er sagte, aber wir haben in diesem Jahr nicht so gut gegen die Minnesota Vikings zusammengepasst. Aber es passiert einfach so, dass die Giants sich um die Wikinger für uns gekümmert haben, daher Rex Ryans Hinweis, dass wir gerade den Super Bowl gewonnen haben. Zwei Wochen später passierte genau das.

… In die Playoffs zu kommen, das war das Ziel, oder? Wir sind in die Playoffs gekommen, und sobald du in die Playoffs gekommen bist, wurde es: „Weißt du was? Wir haben das Spiel in Denver dominiert.“ Da fing es an zu schneien und du hast angefangen zu denken:“Mann, wir könnten das schaffen.“ Aber es gab keine vorgefasste Idee, dass das passieren würde, weil es in diesen Playoff-Spielen so eng ist, dass man nie weiß, wohin es gehen wird. Aber der eine Moment, wenn ich mich an etwas erinnern kann, ist im Bus nach dem Oakland-Spiel und Rex Ryan sagte mir das, bevor wir überhaupt im Super Bowl gespielt hatten.

Tight End Shannon Sharpe

Ich denke, die Sache ist, dass wir einige Veteranen hatten — mich auf der offensiven Seite, Trent kam herein und fing an zu starten, und dann hatten Sie Ray und Rod Woodson. Ich erinnere mich, dass ich Ray und Woody gesagt habe: „Leute, ihr habt eine Super Bowl-Verteidigung. Aber sie nehmen nicht nur die Verteidigung eines Teams und lassen die Offensive zu Hause. Wenn wir zum Super Bowl gehen, gehen wir als Einheit.“ Und ich sagte: „Wir werden unsere Seite reparieren lassen. Wir werden unser Gewicht tragen. Gib uns nur ein wenig Zeit.“ Weil du gegen sie gekritzelt und geübt hast und sie im Trainingslager gesehen hast, wusstest du, womit du es zu tun hast. Und ich sage: „Moment mal, Jungs, wir können den Ball ein bisschen gegen sie bewegen, also sollten wir kein Problem damit haben, 14, 17 Punkte auf jemand anderen zu bekommen. Wenn wir einen Touchdown gegen sie bekommen, sind das 17 Punkte gegen die Verteidigung eines anderen.“

Aber großartig war, dass wir verstanden haben, dass wir eine aufrichtige Vorliebe füreinander hatten. Wir wollten das Beste füreinander, und wir verstanden, dass wir ein Team waren. Und damit wir als Team erfolgreich sein können, darf es keine Machtkämpfe geben, darf es keinen Fingerzeig geben. Es wäre einfach gewesen, denn wenn man eine Verteidigung hat, die so gut spielt, und eine Offensive, die nicht das Ende des Gewichts trägt, ist es einfach, mit dem Finger zu zeigen. Aber das taten sie nicht. Sie verstanden, dass, wenn wir Orte gingen, wir als Team gingen. Wir hielten zusammen und wir haben es geschafft.

Außen-Linebacker Jamie Sharper

Ein besonderer Punkt wäre, wenn Trainer Billick in der Vorsaison mit uns sprach und sagte, dass wir eine der besseren Verteidigungen sein könnten. Das vom Cheftrainer zu hören, mehr als nur von unserem D-Koordinator Marvin Lewis, hat uns definitiv etwas in den Sinn gebracht wie: „In Ordnung, fangen wir an, die Arbeit zu machen.“ Und dann haben wir unseren zweiten Shutout bekommen . Da wurde uns klar: „In Ordnung, wir müssen uns keine Sorgen machen, wie viele Punkte wir erzielen können. Wir müssen nur verhindern, dass die anderen Kinder, das andere Team, Tore schießen.“ Ich denke, es war eine Kombination dieser beiden Dinge für mich, die mir klar gemacht hat, dass wir so weit gehen können, wie wir wollen, egal was passiert. Halten Sie das andere Team davon ab, Punkte zu erzielen.

… könnte das Spiel gewesen sein, das wir Corey Dillon beenden ließen, wo er nicht mehr ins Spiel zurückkehren wollte. Das war das Jahr, in dem wir ihn dazu gebracht haben, einfach aufzuhören, rauszugehen und den Ball zu spielen. Er war immer ein harter Running Back, also als wir ihn dazu gebracht haben, war es so: „In Ordnung, wir können definitiv eine beeindruckende und gute Verteidigung sein.“ In diesem Spiel haben wir ihn ausgeschlossen und ihn dazu gebracht, aufzuhören und den Ball nicht mehr laufen zu lassen. Da haben wir gemerkt, dass wir Großes schaffen können. Ich denke, das war der entscheidende Punkt für mich.

Defensive Tackle Tony Siragusa

Wahrscheinlich gegen Ende der Saison, wenn wir vor einem Spiel normalerweise Spielpläne und ähnliches durchgehen würden. Vielleicht das 12. Spiel des Jahres, 13. Spiel des Jahres, wir waren wie, „Beeindruckend.“ Wir haben nicht einmal über die Spiele oder ähnliches gesprochen. Wir waren besorgt darüber, was wir tun würden, wenn wir unsere Interception bekommen. Wollten wir es abgeben? Welchen Tanz wollten wir tanzen? Was wollten wir tun? Es war also verrückt. Ich gehe: „Wir reden darüber, wann wir eine Interception bekommen, weil wir wissen, dass wir so gut sind.“ Jeder hat nur seinen Job gemacht und es hat geklickt. Es war keine Arbeit. Es war einfach einfach. … Jeder wusste, was er zu tun hatte. Jeder wusste, was ihr Job war und jeder wusste, was der Kerl neben ihnen. Und wir haben nicht versucht, mehr zu tun, als wir tun mussten.

Cornerback Duane Starks

Ich denke, als wir Spiele gingen, ohne einen offensiven Touchdown zu erzielen, Ich denke, das gab uns zu dieser Zeit das ganze Selbstvertrauen, und wir erkannten, dass wir nur neun oder 10 Punkte auf dem Brett bekommen mussten, um zu gewinnen. Ich denke, das war der Wendepunkt in unserer Saison. … Nur das Selbstvertrauen, als Trainer Billick, als er weiß, dass die Offensive Probleme hat, in die Defensive kam und sagte: „Hey Leute, solange wir euch 10 bis 13 Punkte bringen können, wissen wir, dass wir gewinnen können.“ Ich denke, jeder hat einfach angefangen, das zu glauben, und wir haben es einfach so gehalten, wie es war. … An den Titanen vorbeizukommen, das war ein rivalisierendes Spiel für uns. Wir haben diese Jungs immer hart gespielt, und sie in den Playoffs zweimal zu schlagen, das war unglaublich. Ich weiß, sobald wir an ihnen vorbeigekommen sind, Oakland würde kein Problem sein, und die Giants, Wir waren zu dieser Zeit ziemlich zuversichtlich, den Super Bowl zu gewinnen.

Wide Receiver Brandon Stokley

Ich war ein junger Fußballspieler — zweites Jahr in der Liga. Der Super Bowl war für mich wie in einer ganz anderen Stratosphäre, also konnte mein Verstand nicht einmal dorthin gehen. Und natürlich waren wir in der Saison nicht favorisiert. Ich weiß nicht, wie die Chancen standen, den Super Bowl zu gewinnen, aber wir waren wahrscheinlich nicht in den Top 10 oder so. Das war also nie das Gespräch. Wirklich, es ist einfach irgendwie passiert. Also für mich, nein, ich habe nicht nach vorne geschaut.

… ich weiß es nicht — 23, 24 Jahre alt, nur ein wirklich junger Fußballspieler, der im Moment lebte. Als wären wir in den Playoffs, fand ich das großartig. Wir haben Erfolg und, „OK, wir schlagen nur die Titanen. Jetzt geht es zum AFC Championship Game. Wir spielen Oakland. OK, das ist cool.“ Aber das ist die Art, in der mein Denkprozess die ganze Zeit war, einfach den Moment zu genießen und die Erfahrung zu genießen.

Kicker Matt Stover

Als wir herausfanden, dass unsere Verteidigung so gut war, wie sie wirklich war, als uns niemand sehr viel erzielte, erzielten wir keinen Touchdown. Aber die drei, die wir von den fünf verloren haben, haben wir entdeckt: „Mann, alles, was wir tun müssen, ist 10 Punkte zu erzielen und wir werden diese Teams schlagen“, so etwas.

Also haben wir an diesem Punkt unsere Identität entdeckt. Billick traf die schwierige Entscheidung, einen Quarterback zu holen, der das Spiel besser verwalten und den Ball nicht umdrehen würde. Wir wurden in dieser Zeit geschlagen, weil wir den Ball umgedreht haben. Sobald wir aufgehört haben, das zu tun, Wir behielten die Ballkontrolle bei, Wir haben ein kleines Schachspiel mit Feldposition gemacht, weil Kyle alle in der 20 und unsere Verteidigung hielt sie auf Yards. Unsere Offensive bekam den Ball zurück, bewegte ihn 20 Yards und trat ein Field Goal.

Das war nicht die einzige Formel, aber wir wussten, dass wir nur drei auf einmal bekommen mussten, und das lag daran, dass unsere Verteidigung zu unserer Stärke wurde. Billick traf die Entscheidung für den Quarterback, und ich denke, dass in dieser Zeit niemand offensiv mit den Fingern aufeinander zeigte, defensiv. Sie wissen, wie einfach das hätte sein können. Wir hätten uns sehr aufregen können, und ich denke, das liegt daran, dass wir genug Veteranen und Leute hatten, die in der NFL Verluste und Siege erlebt hatten — Rod Woodson und Shannon Sharpe und ich und Ray ein bisschen, weil er erst in seinem fünften Jahr war. … Wir sind nicht in Panik geraten. Es war alles in Ordnung. Ich denke, das war es in aller Kürze für mich.

Richtig angehen Harry Swayne

Offensive Line-weise, wir waren immer noch zuversichtlich, auch durch das . Wir hatten nicht so sehr ein Problem im Vorfeld, bei dem wir nur körperlich geschlagen wurden, und wir hatten einige kluge Trainer, damit wir nicht gecoacht wurden. Es war einfach nicht passiert. Entweder das oder Stover betete und er war wie, „Alles auf mich.“ Ich könnte argumentieren, dass uns diese fünf Spiele ohne Touchdown wirklich als offensives Team gefestigt haben, denn wenn du aus allen Nähten auseinanderkommst, wirst du irgendwo da drin auseinanderkommen.

Wir haben genau das Gegenteil getan. Wir haben einfach total geglaubt. Obwohl wir keine Touchdowns erzielt haben, Es fühlte sich an, als hätten wir ein paar Touchdowns erzielt. … Es hatte nur den gegenteiligen Effekt auf uns, wo es uns irgendwie verfestigte – als Beleidigung sowieso. Als wir ein Tor erzielt haben — und ich denke, es könnte gegen die Bengals gewesen sein -, dann war es wie, „Yay, das Hex ist aus.“

Bildnachweis: Kenya Allen / PressBox, mit freundlicher Genehmigung der Baltimore Ravens

Ausgabe 265: Oktober / November 2020

Ursprünglich veröffentlicht im Oktober. 14, 2020