PDA (Pathological Demand Avoidance) wird allgemein als ein Profil des Autismus-Spektrums verstanden, obwohl wir uns noch in einem frühen Stadium unseres Verständnisses befinden und die PDA-Forschung noch in den Kinderschuhen steckt.Während Autismus ein weithin anerkannter Begriff ist, entwickelt sich unser Verständnis der gesamten Breite und Komplexität des Autismus-Spektrums immer noch weiter.Die National Autistic Society erklärt Autismus als „eine lebenslange Behinderung, die beeinflusst, wie Menschen mit der Welt kommunizieren und interagieren“. Viele autistische Befürworter umarmen das soziale Modell der Behinderung und sehen eine Reihe von neurologischen Unterschieden als Teil einer natürlichen menschlichen Variation (Neurodiversität).Wir wissen, dass Autismus dimensional ist – er beinhaltet ein komplexes und überlappendes Muster von Stärken, Unterschieden und Herausforderungen, die sich von Individuum zu Individuum und in derselben Person im Laufe der Zeit oder in verschiedenen Umgebungen unterschiedlich darstellen.Ein Cluster von Merkmalen kann als Präsentation oder Profil bezeichnet werden – in einigen Fällen kann dies ganz anders sein als das, was manche Leute denken, Autismus ‚aussieht‘.Dies kann dazu führen, dass Präsentationen bei manchen Menschen – einschließlich autistischer Frauen und Mädchen und PDA-Personen – insgesamt übersehen, missverstanden oder falsch diagnostiziert werden, was wiederum zu schlechten Ergebnissen führen kann.Alle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Früherkennung und maßgeschneiderte Unterstützung der beste Prädiktor für positive langfristige Ergebnisse sind. Das Erkennen dieser Profile weist auf die Ansätze oder die Unterstützung hin, die für jeden Einzelnen am hilfreichsten sind.

Ein PDA-Profil von Autismus bedeutet, dass Individuen autistische Merkmale teilen …

• „anhaltende Schwierigkeiten mit sozialer Kommunikation und sozialer Interaktion“ und „eingeschränkte und sich wiederholende Verhaltensmuster, Aktivitäten oder Interessen“, die seit der frühen Kindheit vorhanden sind, in dem Maße, in dem diese „das tägliche Funktionieren einschränken und beeinträchtigen“ (gemäß dem Diagnostic and Statistical Manual Fifth Edition (DSM-5))
• oft einschließlich einer anderen sensorischen Erfahrung in Bezug auf Sehen, Riechen, Schmecken, Berühren, Hören, Vestibulär, Propriozeption und Interozeption.

… und auch:

• haben ein Bedürfnis nach Kontrolle was oft angstbedingt ist
• werden dazu getrieben, alltägliche Anforderungen und Erwartungen (einschließlich Dinge, die sie tun oder genießen wollen) in extremem Maße zu vermeiden
• neigen dazu, Ansätze zu verwenden, die „sozialer Natur“ sind, um Anforderungen zu vermeiden
• Präsentieren Sie viele der „Hauptmerkmale“ von PDA und nicht nur ein oder zwei
• neigen nicht auf konventionelle Erziehungs-, Lehr- oder Unterstützungsansätze zu reagieren

Ein PDA-Profil von Autismus wird normalerweise während einer ASS-Beurteilung durch einen erfahrenes multidisziplinäres Diagnoseteam.