• Elyse Hauser

  @elysehauser

• 30 de abril de 2020, 9:00am EDT

Cada 1 de mayo, es probable que se encuentre con imágenes aparentemente contradictorias de las celebraciones del Primero de Mayo: una celebrando la primavera y otra celebrando los derechos de los trabajadores. ¿Qué pasa con estos dos lados del Primero de Mayo?

Por un lado, es posible que vea celebraciones tradicionales que anuncian la primavera con bailes y flores. Por otro lado, es posible que vea imágenes históricas (y modernas) de trabajadores que protestan por su libertad.

Sin embargo, ninguno de los dos es la verdadera o la única celebración del día. El Primero de mayo es una festividad antigua que ha pasado por una serie de evoluciones, dándole múltiples significados hoy en día. ¡Te mostramos cómo celebrar esta histórica fiesta de primavera!

El Primero de Mayo en el Mundo Antiguo

El Primero de Mayo parece haber comenzado con los antiguos celtas, que celebraron Beltane el 1 de mayo. Era su mayor fiesta anual, marcando el final de la mitad oscura del año y el comienzo de la mitad clara.

Cuando los romanos conquistaron a los celtas, su festival primaveral de Floralia se mezcló con las tradiciones de Beltane. Floralia honró a Flora, diosa de las flores, por lo que las flores se convirtieron en una parte importante de las celebraciones del Primero de Mayo.

En algún momento de la historia del Primero de Mayo, el palo de mayo se añadió a las tradiciones anuales. Cada 1 de mayo, las personas colocaban un poste y lo decoraban con cintas y flores, y luego bailaban alrededor como parte de la celebración de primavera. Algunos historiadores piensan que la tradición del palo de mayo comenzó como un ritual de fertilidad, es fácil ver cómo el palo podría haber sido un símbolo fálico.

Las tradiciones de los postes de mayo crecieron fuertes raíces en algunas partes de Europa, pero en realidad no se afianzaron en los Estados Unidos. Sin embargo, algunas personas en los Estados Unidos celebraron históricamente el Primero de Mayo sorprendiendo a sus seres queridos con cestas de flores, dulces y regalos colgados en sus puertas. Esto a veces se llamaba el Día de la Canasta de Mayo.

De hecho, si todavía estás practicando el distanciamiento social para el Primero de Mayo, el Día de la Canasta de Mayo es una tradición primaveral que vale la pena revivir. La tradición de la canasta de mayo en realidad no implica ningún contacto social: cuelgas la canasta en la puerta después de oscurecer, tocas o tocas el timbre de la puerta, luego intentas huir antes de que el destinatario llegue a la puerta. Es un poco tonto, pero si buscas diversión sin contacto, podría ser perfecto.

Los trabajadores se hacen cargo del Primero de Mayo

Hoy en día, pocas personas en los Estados Unidos todavía usan el Primero de mayo para celebrar el inicio de la primavera. Pero el Primero de Mayo también ha adquirido otro significado poderoso a lo largo de los años.

El Primero de mayo de 1886, unos 200.000 trabajadores estadounidenses se declararon en huelga, con la esperanza de asegurar una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores de todo el país.

Durante los siguientes días, la huelga llevó a violentos enfrentamientos con la policía, que culminaron en un bombardeo y disturbios ahora conocidos como el Asunto Haymarket el 4 de mayo. Ocho activistas sindicales fueron condenados, a pesar de la falta de pruebas sólidas en su contra. Siete de ellos fueron condenados a muerte. El Asunto Haymarket y la difícil situación de los hombres injustamente condenados solo sirvieron para fortalecer el movimiento por los derechos de los trabajadores.

En 1889, la Conferencia Socialista Internacional declaró que el 1 de mayo era un feriado laboral internacional, para conmemorar a aquellos que habían luchado—y habían resultado heridos o muertos—por la jornada laboral de ocho horas. Hoy en día, esa fiesta se conoce como el Día Internacional de los Trabajadores.

En los Estados Unidos, celebramos oficialmente a los trabajadores el Día del Trabajo en septiembre, en lugar del 1 de mayo. Aún así, incluso en países que no reconocen oficialmente el Día Internacional de los Trabajadores, muchas personas se toman el tiempo para celebrar y conmemorar a aquellos que lucharon por las libertades de la clase trabajadora. Con la pandemia de hoy poniendo a trabajadores como empleados de supermercados y conserjes de hospitales en el camino del virus, no hay mejor momento para ofrecer gratitud y asistencia a la clase trabajadora.

¿Por qué «Mayday» es una Llamada de ayuda?

Hay un significado más del Primero de Mayo que aún no hemos cubierto: la llamada de socorro de radio internacionalmente reconocida, » mayday.»Pero aunque las palabras son las mismas, la llamada de socorro en realidad no tiene nada que ver con las vacaciones. En cambio, » mayday «se deriva de m’aidez, que significa» ayúdame » en francés.

Entre los antiguos rituales primaverales y las celebraciones modernas de los trabajadores, hay muchas maneras de celebrar el Primero de Mayo. Desafortunadamente, ya ninguna de ellas es una tradición estadounidense muy extendida.

Pero no hay razón por la que no puedas celebrar este año colgando una canasta de mayo en el porche de un amigo, aprendiendo más sobre la lucha por los derechos laborales, o ambos. De hecho, el Primero de mayo podría ser la fiesta perfecta para alegrar este año marcado por la pandemia.