endnu når spændingen ved den hemmelige forbindelse forsvinder, kan nedfaldet af et forhold mellem overlegen og underordnet være gigantisk. John Neals løn blev docket $550.000, da han ikke afslørede sit forhold til sin sekretær, mens den tidligere Channel Seven-medarbejder Amber Harrison blev instrueret om at betale netværkets juridiske omkostninger, efter at hun offentliggjorde detaljerne om sin affære med syv administrerende direktør.

siger, at selvom sådanne sager er uheldige, er der ingen lov, der forhindrer to samtykkende voksne – uanset deres positioner – at indgå et forhold på arbejdspladsen.

“selvom mange virksomheder måske – og burde – have politikker på plads, der skitserer de adfærdsmæssige forventninger, de har til deres medarbejdere inden for dette område,” tilføjer han og forklarer, at der opstår færre problemer, når de involverede mennesker har lige status på arbejdspladsen. “Hvis den ene part er i en seniorrolle, og den anden er junior, kan der være krav om interessekonflikt, hvor andre medarbejdere fejlagtigt eller med rette tror, at Junioren bliver begunstiget eller drager fordel på andre måder af forholdet.”

Hvis du mister dit job som følge af dit forhold til din chef, anbefaler at overveje dine muligheder. “At søge juridisk rådgivning bør altid være dit første skridt,” siger han og forklarer, at sådanne sager kan være genstand for urimelige afskedigelseskrav samt andre muligheder som kønsdiskrimination og viktimisering. “Men disse sager adskiller sig fra de fleste tilfælde af ansættelsesretstvister, fordi der engang var et forhold involveret, og det er svært at komme over.”

“vores affære skadede mange mennesker, men for os var smerten i sidste ende det værd”

da Peggy*, 49, havde en affære med sin chef Steve*, 52, sluttede to ægteskaber. Sytten år senere, de er lykkeligt gift med hinanden og nyde en moderne, blandet familie.

“Jeg følte ikke noget, da jeg først mødte Steve,” siger Peggy. “Jeg var nyligt forlovet og arbejdede på et prisvindende reklamebureau, så da han kom om bord som en, jeg ville arbejde for, tænkte jeg ikke meget andet end hvilket imponerende sind han havde.

” faktisk, som tiden gik, og vi arbejdede lange timer på projekter sammen, ville han faktisk irritere mig – især ved lejligheder, hvor vi skrivebordsbyttede, og jeg ville komme ind for at finde en absolut svinestald. Selvom der var perioder, hvor vi blev sammen, da vi rejste på arbejde, vi følte simpelthen ikke en tiltrækning til hinanden.

“da jeg blev gift med min forlovede, kom Steve og hans kone til vores bryllup, men selv på min bryllupsdag undrede gæsterne sig over, hvorfor jeg giftede mig med nogen, som jeg så klart ikke var en god kamp med. “Både Steve og jeg fortsatte med at have babypiger med fem måneders mellemrum, så det føltes ofte som om vi levede parallelle liv, men da pigerne blev to, var vores ægteskaber begyndt at smuldre. Vi indrømmede endelig, at vi havde følelser for hinanden 11 år ind i vores arbejdsforhold.

“det, der skete næste, sprang ikke ud, som du ville tro, at de fleste kontoranliggender ville. Steve begyndte at se en forholdsrådgiver for at give mening om sine følelser, og han insisterede på, at jeg gjorde det samme, så jeg gjorde. “Efter rådgivning indså vi, at vi bare ville være sammen, så vi hver især gik hjem for at fortælle vores ægtefæller – en oplevelse, der var langt værre, end jeg nogensinde kunne forestille mig. Jeg blev mærket som en ‘skarlagen kvinde’, og han var den fyr, der førte mig på afveje, og tingene blev hurtigt grimme.

“kolleger og klienter, der arbejdede sammen med os, var støttende, men tingene blev vendt på hovedet i vores personlige liv. Min egen familie talte ikke til mig i to år efter jeg forlod. Selvom situationen brød mit hjerte, vidste jeg, at vi gjorde det rigtige.

“det var en kamp i begyndelsen af vores ‘officielle’ forhold, men vi har været sammen i lang tid og gift i fire år. Vi er medforældre til vores børn med vores ekser, så vi er en stor glad blandet familie. Vi klarer os så godt, at vores døtre undertiden spørger, hvorfor vi ikke alle kan bo sammen i det ene hus, hvilket får Steve og jeg til at grine, fordi vi ikke kunne tænke på noget værre! “Der er ingen tvivl om, at vores affære skadede et stort antal mennesker, og jeg ville ønske, at jeg havde magten til at ændre den måde, tingene skete på, men jeg føler, at det hele har været det værd. Steve og jeg skulle være det.”

“han sørgede for, at jeg mistede mit job”

Amy*, 29, sov med sin chef efter hendes kontor julefrokost. Fem måneder senere mistede hun sit job i det, hun fik at vide, var en kontorstruktur.

“når jeg tænker på, hvad der skete med John*, ved jeg ikke, at der var nogen tænkning fra min side. Selvom John var smuk, han vidste det også, så han havde den slags arrogance, der syntes at tiltrække de fleste kvinder på vores kontor. Jeg troede, jeg afskyede ham, indtil jeg blev fuld på mit første kontor julefrokost og fandt mig selv at tjekke ind på et hotel med ham i stedet for at gå hjem.

“min første tanke, da jeg vågnede, var:’ hvilken Klich-Kris! Direktør og receptionist!’Men John arbejdede hårdt for at få mig til at føle mig bedre om, hvad der var sket. I telefonopkald (aldrig tekster eller e-mails, indså jeg senere) fortalte han mig, at han syntes, jeg var vidunderlig, og han ville fortsætte med at se mig, men at vi var nødt til at holde vores forhold stille, fordi det ‘ikke ville være et meget godt look’ for nogen i hans position. Jeg ved stadig ikke, hvorfor jeg accepterede det, men det gjorde jeg.

“i starten troede jeg, at det hele var lidt harmløst sjovt. Vi greb små øjeblikke sammen, når vi kunne, men efter et stykke tid indså jeg, at jeg havde brug for mere. Jeg fandt det oprørende, at han ville grine det, når klienter flirtede med mig foran ham.

“han ville flirte med andet kvindeligt personale foran mig, og hans hjem var uden for grænserne, fordi det var hans “private rum”. Selvom vi var single, alt om vores forhold følte snuskede og forkert. “Det var efter cirka tre måneder, at jeg begyndte at stille spørgsmålstegn ved arten af vores forhold. Pludselig begyndte han at bede mig om at lave ham kopper kaffe og te, og at lyne ned for at få hans renseri-ting, han aldrig havde bedt mig om at gøre før, og ting, jeg tror, han regnede med at sætte mig tilbage på mit sted.

da jeg til sidst hjørnet ham ved en begivenhed for at spørge, hvorfor han ikke længere vendte tilbage til mine opkald, spyttede han: ‘Du skulle være sjov, og dette er ikke længere sjovt.’Han begyndte åbent at danse nogen fra et rivaliserende agentur efter det.

Jeg tænkte på at fortælle kolleger eller ringe til HR, men jeg indså, at jeg ville komme ud af det og se meget værre ud, og at folk kun nogensinde ville se mig som ‘receptionisten, der sover med sin chef for at score en forfremmelse’, så jeg holdt stille, selvom jeg var elendig.

“en morgen blev jeg indkaldt til et møde og fortalte, at der skulle være en kontorstruktur, og at jeg skulle “søge beskæftigelse” andetsteds. Det har været et par år nu, og så vidt jeg ved, var jeg den eneste tilbage uden job efter ‘omstruktureringen’. Hvordan har jeg det med ham nu, hvor jeg er ældre og klogere? Du ville ikke være i stand til at sætte det på tryk.”

” jeg kom ud af vores forhold og indså, at der ikke kan være nogen vindere ”

Tahlia*, 27, havde en årelang affære med sin chef. Affæren stavede i sidste ende slutningen på begge deres forhold.

“Jeg kan ikke huske meget om Peter * den første dag, jeg mødte ham, men jeg har et meget klart billede af, hvem jeg var dengang. Jeg var naiv og hvad man kunne kalde ‘happy-go-lucky’. Men mere end det, jeg tænkte på mig selv som en god person med et stærkt moralsk kompas.”Peters far ejede trykkeriet, hvor vi arbejdede, og selvom han ikke var så meget ældre end mig, havde han og hans kæreste allerede en ung familie sammen. Jeg følte en underlig tiltrækning til ham med det samme, jeg formoder, men jeg var ikke rigtig opmærksom på, hvad det kunne betyde. Jeg var forlovet med den fyr, jeg havde været sammen med siden gymnasiet, og Peter var den manager, jeg svarede på. Det var så simpelt som det. “Vi fik det godt, så vi ofte tog vores samtaler udenfor og greb kaffe eller frokost sammen. På det tidspunkt var jeg i panik over mit kommende bryllup og spekulerede på, hvorfor jeg ville begynde at blive syg, når jeg prøvede på en brudekjole eller kiggede på bryllupsbiler.”under en af vores frokoster indrømmede Peter, at han var ulykkelig i sit forhold, men kunne ikke forlade på grund af sine børn. Da han først kyssede mig, mit hjerte sprang over et slag, men på samme tid føltes det som hele verden, da jeg vidste, at den kollapsede.

” Jeg kæmpede med virkeligheden i vores affære fra begyndelsen. Jeg Harme lagerrum kys og’ datoer ‘ i nusset pubber, hvor kolleger ikke ville se os, men jeg gik sammen med det, fordi jeg var forelsket i Peter.

“at være klar til at gå på arbejde om morgenen var både spændende og kvalmende, og stress blev en konstant armatur i mit liv. Jeg var bekymret for, at vores kolleger ville finde ud af om os, og at jeg ville miste mit job, men for det meste, jeg følte mig syg af skyld over, hvad vi gjorde med vores partnere. Da jeg kiggede i spejlet, følte jeg intet andet end had til mig selv.

“vi talte om at forlade vores partnere og starte et liv sammen, men som månederne gik videre, argumenterede vi ubarmhjertigt – så meget, at jeg er sikker på, at alle på arbejde må have været på os.”Peters kæreste fandt en af vores tekstudvekslinger og smed ham ud, og jeg forlod min forlovede, efter at jeg indrømmede, at jeg ikke var forelsket i ham mere.

relateret artikel

kommentar

har #MeToo dræbt kontoret julefrokost?

“men tingene var blevet så giftige mellem mig og Peter på det tidspunkt var der ingen måde for os at skabe en fremtid som et normalt hverdagspar. Jeg forlod firmaet kort efter. “Det har været en række år nu. Jeg ligger stadig nogle gange vågen om natten og spekulerer på, hvordan I alverden jeg skulle være ‘den’ pige. Jeg har ikke noget svar.”

* navne er blevet ændret.