Gregory Boyington–our ‘Black Sheep’ Hero

der er ikke mange U-alumner, der vinder æresmedaljen, skriver en bedst sælgende bog og får Robert Conrad til at skildre dem i en TV-serie. Faktisk thereis kun en: anden verdenskrig jagerpilot Gregory “Pappy” Boyington,en 1934 ingeniør kandidat, der skød ned 28 fjendtlige fly som en Marine pilot.

mærkeligt nok, da han deltog i UV, havde Boyington et andetnavn. Studerende i begyndelsen af trediverne kendte ham en Greg Hallenbeck,en” kort, solidt bygget luftfartsteknisk major, der var medlem af brydningsteamet, ” ifølge en rapport. På det tidspunkt brugte han navnetaf sin stedfar og vendte ikke tilbage til sin fars efternavn før eftergraduering.oberstløjtnant Gregory “Pappy” Boyington under Anden Verdenskrig. “hans mor boede i Tacoma og arbejdede som tavleoperatørfor at sætte ham gennem college,” rapporterer Pappys søn, Gregory BoyingtonJr. “Min far parkerede biler i en garage.”Han arbejdede også i anidaho guldmine om sommeren for at betale sig gennem skolen og støtte dette medlemskab i Lambda Chi Alpha broderskab.

selvom han var ROTC-medlem, tilbragte Boyington et år efter eksamen som Boeingdraftsman, før han sluttede sig til marinesoldaterne. Han var flyveinstruktør i seks år, indtil han meldte sig frivilligt til at være en “Flying Tiger” pilot i Chinaprior til Pearl Harbor. Mellem sin tur i Kina og Burma og senere handling i Det Sydlige Stillehav skød Boyington ned 28 fly-en anden verdenskrig rekord for en Marinepilot.

men dagen for hans 28.drab var også den Dag, han blev skudt ned af en japansk nul fighter. Fisket ud af vandet af en fjendtlig sub tilbragte Boyington den næste 20 måneder i krigsfangelejre, hvor han ofte led slag og nær sult.

af en eller anden grund ønskede japanskerne ikke Boyingtons opholdssted kendttil de allierede, så de rapporterede aldrig sin fangst. Marinesoldaterne anførte himas savnet i aktion, men mange troede, at han døde i styrtet. Gennem en kollega var han i stand til at sende et kodeord til sin mor, at han stadig levede.Men for resten af Amerika, da hans lejr blev befriet den 28.August 1945, syntes Medal of Honor-vinderen at komme tilbage fra de døde.

selvom hans krigsfanger udnytter fascinerende læsning, Universal Studiosvar mere interesseret i rag-tag fighter eskadrille han skabte i Stillehavet,officielt kendt som Vmf 214. I 1943 på Espiritu Santo flyveplads iDen nye Hebrider, Boyington havde et skrivebordsjob, der håndterede udskiftningspilotspool. Da et opkald til en frisk jagereskvadron fra staterne blev ubesvaret,overbeviste Boyington sine overordnede om at lade ham sammensætte en enhed fra replacementflyers.

Boyington briefer sine “sorte får” piloter påan flyveplads i de nye Hebrider. National Archives Foto.

først var den provisoriske eskadrille en vittighed. “Det var generelt aftalt på fighter strip, At vi skulle gøre et forfærdeligt rod af aftalen,” skrev Boyington senere. Men i kun 12 ugers kamp ødelagde skvadronen94 fjendtlige krigere og lavede overskrifter i staterne. Som leder, Boyingtonvar en flamboyant kommandør, en skat af krigsreportere og en tung drikker.Ifølge en erindringsbog, han ville blive rasende beruset og forsøge at kæmpe andre piloter-som normalt var 10 eller flere år hans junior. Faktisk, han fik sit kælenavn” Pappy”, fordi han var så meget ældre end mændene hecommanded.

da han nærmede sig Marine rekord for drab, ville krigsreportere ikke leaveBoyington alene. Fred Avey, en eskadrille medlem, senere fortalte Aviation History, ” de ville have ham til at slå rekorden for nedskydningen japanske fly. Der var altid fire eller fem fyre, der ønskede at tale med ham. Jeg har ondt af dem, fordi de burde have ladet Boyington og os hvile. De tænkte ikke på, hvordan det var for os. Boyington var træt og skulle til tider ikke havegone op, men det gjorde han. Jeg spekulerer på, om det ikke havde noget at gøre med, at han blev skudt ned og fanget.”

selvom mange eskadrille medlemmer ønskede at navngive gruppen” Boyington ‘sbastards”, den lidt mere skånsom” Black Sheep ” skvadronstuck stedet. Banking på dette navn anerkendelse, Boyington titlen hans 1958memoir Baa Baa, Black Sheep. “Han skrev hvert eneste ord selv,” husker hans søn. Bogen tilbragte mere end et år på bestsellerlistenog er stadig på tryk.

Robert Conrad spillede Boyington i NBC TV-serien.Photofest foto. atten år senere, da Film – /TV-rettighederne vendte tilbage til Boyington,solgte han dem til Universal. Studiet satte TV-veteran Robert Conrad irolle af skvadronleder og udnævnte Boyington til sin “tekniske rådgiver.”Med titlen Baa Baa, Black Sheep, debuterede NBC-serien i 1976, menmed konkurrence fra Happy Days og Charlie’ s Angels varede det kun to sæsoner. “Det var en meget dyr serie at producere, “siger hans søn,” men Genudsendelser har foregået lige siden.”

nogle skvadronveteraner har ondt af serien. “Tv fik det til at se ud som om alt, hvad vi gjorde, var fest, men det var på ingen måde sandt,” sagde Blacksheep-veteranen Fred Avey i luftfartshistoriesamtalen. “Jeg har aldrig været fuld. Det eneste, der var nøjagtigt ved forestillingen, var, at vi fløj Corsairs.”Under en 1976 eskadrille genforening i USA,” gav vi ham helvede for at lade dem gøre, hvad de gjorde, ” sagde Avey.”Boyington indså, hvor ked af det vi var og undskyldte os, og hanvar ikke en til at undskylde meget ofte.”

der har måske ikke været noget at drikke i luften, men Boyington gjorde meget på jorden. Hans afhængighed, skrev han engang, var “uden tvivl den mest fordømmende ting i min karakter.”Problemet blev værre underhans efterkrigsår. I sin erindringsbog, når de var ørne, Black Sheepveteran Frank Valton skrev om den periode, ” Boyington gik igennemen række lurid, brudte ægteskaber og hoppede fra et job til et andet:øl sælger, aktiesælger, smykkesælger, brydningsdommer. Væskevar altid til stede.”

Anonyme Alkoholikere hjalp, siger hans søn, selvom Pappy aldrig heltlickede sin afhængighed. Hans senere år blev plaget af dårligt helbred, herunderen operation for lungekræft. “Han elskede at gå til luftudstillinger. Han var i 70 ‘ erne og var temmelig syg i sine sidste år, men min stedmor plejede at sige, at da han gik til luftudstillinger, var det den eneste gang, han virkelig varglad,” minder hans søn om.

Han var også en livslang Huskies fan, rapporterer hans søn. “Et år havde du et ret godt fodboldhold, og jeg kan huske, at min far sagde:” Hvis huskies går til Rosenskålen, går vi.’Men du gjorde det aldrig detår.”

Boyington døde den Jan. 11, 1988, og er begravet i Arlington Nationalkirkegård. Da han opsummerede sit eget liv, skrev han i slutningen af sin erindringsbog:”hvis denne historie skulle have en moral, så ville jeg sige,” bare navngiv ahero, og jeg vil bevise, at han er en bum.'”- Tom Griffin