den 10. oktober 2011 fandt forskere fra University of Minnesota, at kvinder, der tog supplerende multivitaminer, døde med højere satser end dem, der ikke gjorde det.to dage senere, forskere fra University of Minnesota fandt ud af, at kvinder, der tog supplerende multivitaminer, døde med højere satser end dem, der ikke gjorde det. to dage senere, forskere fra University of Minnesota Cleveland Clinic fandt, at mænd, der tog E-vitamin, havde en øget risiko for prostatakræft. “Det har været en hård uge for vitaminer,” sagde Carrie Gann fra ABC nyheder.

disse resultater var ikke nye. Syv tidligere undersøgelser havde allerede vist, at vitaminer øgede risikoen for kræft og hjertesygdomme og forkortede liv. Stadig i 2012 tog mere end halvdelen af alle amerikanere en form for vitamintilskud. Hvad få mennesker indser, imidlertid, er, at deres fascination med vitaminer kan spores tilbage til en mand. En mand, der havde så spektakulært ret, at han vandt to nobelpriser og så spektakulært forkert, at han uden tvivl var verdens største kvak.

i 1931 offentliggjorde Linus Pauling et papir i Journal of the American Chemical Society med titlen “arten af den kemiske binding.”Før offentliggørelse vidste kemikere om to typer kemiske bindinger: ionisk, hvor et atom opgiver en elektron til en anden; og kovalent, hvor atomer deler elektroner. Pauling hævdede, at det ikke var så simpelt-elektrondeling var et sted mellem ionisk og kovalent. Paulings ide revolutionerede feltet og giftede sig med kvantefysik med kemi. Hans koncept var faktisk så revolutionerende, at da tidsskriftredaktøren modtog manuskriptet, kunne han ikke finde nogen kvalificeret til at gennemgå det. Da Albert Einstein blev spurgt, hvad han syntes om Paulings arbejde, trak han på skuldrene. “Det var for kompliceret for mig,” sagde han.

for dette enkelt papir modtog Pauling Langmuir-prisen som den mest fremragende unge kemiker i USA, blev den yngste person valgt til National Academy of Sciences, blev fuld professor ved Caltech og vandt Nobelprisen i kemi. Han var 30 år gammel.

flere historier

i 1949 offentliggjorde Pauling et papir i videnskab med titlen “seglcelleanæmi, en molekylær sygdom.”På det tidspunkt vidste forskere, at hæmoglobin (proteinet i blodet, der transporterer ilt) krystalliserede i venerne hos mennesker med seglcelleanæmi, hvilket forårsagede ledsmerter, blodpropper og død. Men de vidste ikke hvorfor. Pauling var den første til at vise, at seglhæmoglobin havde en lidt anden elektrisk ladning-en kvalitet, der dramatisk påvirkede, hvordan hæmoglobinet reagerede med ilt. Hans fund fødte området molekylærbiologi.

i 1951 offentliggjorde Pauling et papir i Proceedings of the National Academy of Sciences med titlen “strukturen af proteiner.”Forskere vidste, at proteiner var sammensat af en række aminosyrer. Pauling foreslog, at proteiner også havde en sekundær struktur bestemt af, hvordan de foldede sig selv. Han kaldte en konfiguration alfa-spiralen – senere brugt af James Crick og Francis Crick til at forklare strukturen af DNA.i 1961 indsamlede Pauling blod fra gorillaer, chimpanser og aber. Han ønskede at se, om mutationer i hæmoglobin kunne bruges som en slags evolutionært ur. Pauling viste, at mennesker var divergeret fra gorillaer for omkring 11 millioner år siden, meget tidligere end forskere havde mistanke om. En kollega bemærkede senere: “ved et slag forenede han områderne paleontologi, evolutionær biologi og molekylærbiologi.”

Paulings resultater var ikke begrænset til videnskab. Begyndende i 1950 ‘ erne-og i de næste fyrre år-var han verdens mest anerkendte fredsaktivist. Pauling modsatte sig interneringen af japanske amerikanere under Anden Verdenskrig, afviste Robert Oppenheimers tilbud om at arbejde på Manhattan-projektet, stod op mod Senator Joseph McCarthy ved at nægte en loyalitetsed, modsatte sig nuklear spredning, offentligt debatterede atomvåbenhøge som Edvard teller, tvang regeringen til at indrømme, at nukleare eksplosioner kunne skade menneskelige gener, overbeviste andre Nobelprisvindere om at modsætte sig Vietnamkrigen og skrev den bedst sælgende bog ikke mere krig! Paulings indsats førte til traktaten om forbud mod atomprøvesprængninger. I 1962 vandt han Nobels Fredspris-den første person nogensinde til at vinde to ikke-delte Nobelpriser.ud over sit valg til National Academy of Sciences, to nobelpriser, National Medal of Science og Medal For Merit (som blev tildelt af præsidenten for De Forenede Stater), modtog Pauling æresgrader fra Cambridge University, University of London og University of Paris. I 1961 optrådte han på forsiden af tidsskriftet Time ‘ S årets mænd nummer, hyldet som en af de største forskere, der nogensinde havde levet.

så forsvandt al den strenghed, hårde arbejde og hårde tænkning, der havde gjort Linus Pauling til en legende. Med en kollegas ord var hans ” fald lige så stort som enhver klassisk tragedie.”

vendepunktet kom i marts 1966, da Pauling var 65 år gammel. Han havde netop modtaget Carl Neuberg-medaljen. “Under et foredrag i byen, “fortæller Pauling,” nævnte jeg hvor stor glæde jeg fandt ved at læse om forskernes opdagelser i deres forskellige undersøgelser af verdens natur, og sagde at jeg håbede at jeg kunne leve yderligere femogtyve år for fortsat at have denne glæde. Da jeg vendte tilbage til Californien, modtog jeg et brev fra en biokemiker, Irvin Stone, der havde været til foredraget. Han skrev, at hvis jeg fulgte hans anbefaling om at tage 3.000 milligram C-vitamin, ville jeg leve ikke kun 25 år længere, men sandsynligvis mere.”Stone, der omtalte sig selv som Dr. Sten, havde brugt to år på at studere kemi på college. Senere modtog han en æresgrad fra Los Angeles College of Chiropractic og en “ph.d.” fra Donsbach University, en ikke-akkrediteret korrespondanceskole i det sydlige Californien.

Pauling fulgte Stones råd. “Jeg begyndte at føle mig livligere og sundere,” sagde han. “Især de alvorlige forkølelser, jeg havde lidt flere gange om året hele mit liv, forekom ikke længere. Efter et par år øgede jeg mit indtag af C-vitamin til ti gange, derefter tyve gange og derefter tre hundrede gange RDA: nu 18.000 milligram pr.”

fra den Dag frem ville folk huske Linus Pauling for en ting: vitamin C.

i 1970 offentliggjorde Pauling C-Vitamin og forkølelsen og opfordrede offentligheden til at tage 3.000 milligram C-vitamin hver dag (ca.50 gange den anbefalede daglige tilførsel). Pauling mente, at forkølelsen snart ville være en historisk fodnote. “Det vil tage årtier at udrydde forkølelsen fuldstændigt,” skrev han, ” men det kan, tror jeg, kontrolleres fuldstændigt i USA og nogle andre lande inden for få år. Jeg ser frem til at være vidne til dette skridt mod en bedre verden.”Paulings bog blev en øjeblikkelig bestseller. Paperback-versioner blev trykt i 1971 og 1973, og en udvidet udgave med titlen C-Vitamin, forkølelsen og Flu, udgivet tre år senere, lovede at afværge en forudsagt svineinfluenspandemi. Salget af C-vitamin fordobles, tredobles og firedobles. Apoteker kunne ikke følge med efterspørgslen. I midten af 1970 ‘ erne fulgte 50 millioner amerikanere Paulings råd. Vitaminproducenter kaldte det ” Linus Pauling-effekten.”

forskere var ikke så begejstrede. Den 14. December 1942, cirka tredive år før Pauling udgav sin første bog, offentliggjorde Donald Koan, Harold Diehl og Abe Baker fra University of Minnesota et papir i Journal of the American Medical Association med titlen “vitaminer til forebyggelse af forkølelse.”Forfatterne konkluderede,” under betingelserne for denne kontrollerede undersøgelse, hvor 980 forkølelser blev behandlet . . . der er ingen tegn på, at C-vitamin alene, en antihistamin alene eller C-vitamin plus en antihistamin har nogen vigtig effekt på varigheden eller sværhedsgraden af infektioner i det øvre luftveje.”

andre undersøgelser fulgte. Efter Paulings udtalelse gav forskere ved University of Maryland 3.000 milligram C-vitamin hver dag i tre uger til elleve frivillige og en sukkerpille (placebo) til ti andre. Derefter inficerede de frivillige med en forkølelsesvirus. Alle udviklede kolde symptomer af tilsvarende varighed. På University of Toronto administrerede forskere C-vitamin eller placebo til 3.500 frivillige. Igen forhindrede C-vitamin ikke forkølelse, selv hos dem, der modtog så meget som 2.000 milligram om dagen. I 2002 administrerede forskere i Holland multivitaminer eller placebo til mere end 600 frivillige. Igen, ingen forskel. Mindst 15 undersøgelser har nu vist, at C-vitamin ikke behandler forkølelsen. Som følge heraf anbefaler hverken FDA, American Academy of Pediatrics, American Medical Association, American Dietetic Association, Center for Human Nutrition ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health eller Department of Health and Human Services supplerende C-vitamin til forebyggelse eller behandling af forkølelse.selvom undersøgelse efter undersøgelse viste, at han tog fejl, nægtede Pauling at tro det og fortsatte med at fremme C-vitamin i taler, populære artikler og bøger. Da han lejlighedsvis dukkede op for medierne med åbenlyse forkølelsessymptomer, sagde han, at han led af allergi.

så Linus Pauling hævet ante. Han hævdede, at C-vitamin ikke kun forhindrede forkølelse; det helbrede kræft.i 1971 modtog Pauling et brev fra en skotsk kirurg fra et lille hospital. Cameron skrev, at kræftpatienter, der blev behandlet med ti gram C-vitamin hver dag, havde klaret sig bedre end dem, der ikke var. Pauling var ekstatisk. Han besluttede at offentliggøre Camerons resultater Iforhandlinger fra National Academy of Sciences (PNAS). Pauling antog, at han som medlem af akademiet kunne offentliggøre et papir i PNAS, når han ville; kun tre papirer indsendt af akademimedlemmer var blevet afvist i mere end et halvt århundrede. Paulings papir blev alligevel afvist, yderligere plettet hans ry blandt forskere. Senere blev papiret offentliggjort i Oncology, et tidsskrift for kræftspecialister. Da forskerne vurderede dataene, blev fejlen tydelig: kræftofrene Cameron havde behandlet med C-vitamin var sundere i starten af behandlingen, så deres resultater var bedre. Derefter tog forskere ikke længere Paulings påstande om vitaminer alvorligt.

men Linus Pauling havde stadig indflydelse på medierne. I 1971 erklærede han, at C-vitamin ville medføre et fald på 10 procent i dødsfald som følge af kræft. I 1977 gik han endnu længere. “Mit nuværende skøn er, at et fald på 75 procent kan opnås med C-vitamin alene,” skrev han, “og et yderligere fald ved brug af andre kosttilskud.”Med kræft i deres bakspejl forudsagde Pauling, at amerikanerne ville leve længere og sundere liv. “Forventet levetid vil være 100 til 110 år,” sagde han, “og i løbet af tiden kan den maksimale alder være 150 år.”

Kræftofre havde nu grund til håb. Da de ønskede at deltage i Pauling-miraklet, opfordrede de deres læger til at give dem massive doser af C-vitamin. “I omkring syv eller otte år fik vi mange anmodninger fra vores familier om at bruge højdosis C-vitamin,” minder John Maris, chef for onkologi og direktør for Center for Childhood Cancer Research på Children ‘ s Hospital of Philadelphia. “Vi kæmpede med det. De ville sige, ‘læge, har du en Nobelpris?'”

Blindsided besluttede kræftforskere at teste Paulings teori. Charles Moertel fra Mayo Clinic vurderede 150 kræftofre: halvdelen modtog ti gram C-vitamin om dagen og halvdelen gjorde det ikke. Den C-vitaminbehandlede gruppe viste ingen forskel i symptomer eller dødelighed. Moertel konkluderede:” Vi kunne ikke vise en terapeutisk fordel ved højdosis vitamin C. ” Pauling var oprørt. Han skrev et vredt brev til Ny England Journal of Medicine, som havde offentliggjort undersøgelsen og hævdede, at Moertel havde gået glip af pointen. Selvfølgelig havde C-vitamin ikke fungeret: Moertel havde behandlet patienter, der allerede havde modtaget kemoterapi. Pauling hævdede, at C-vitamin kun fungerede, hvis kræftofre ikke havde modtaget nogen tidligere kemoterapi.

mobbet, moertel udførte en anden undersøgelse; resultaterne var de samme. Moertel konkluderede: “blandt patienter med målbar sygdom havde ingen objektiv forbedring. Det kan konkluderes, at højdosis C-vitaminbehandling ikke er effektiv mod avanceret malign sygdom, uanset om patienten tidligere havde modtaget kemoterapi.”For de fleste læger var dette slutningen på det. Men ikke for Linus Pauling. Han var simpelthen ikke at blive modsagt. Cameron bemærkede: “jeg har aldrig set ham så ked af det. Han betragter hele sagen som et personligt angreb på hans integritet.”Pauling troede, at Moertels undersøgelse var et tilfælde af “svig og bevidst vildledning.”Han konsulterede advokater om at sagsøge Moertel, men de talte ham ud af det.

efterfølgende undersøgelser har konsekvent vist, at C-vitamin ikke behandler kræft.

Pauling var ikke færdig. Dernæst hævdede han, at C-vitamin, når det tages med massive doser af vitamin A (25.000 internationale enheder) og E-vitamin (400 til 1.600 IE) samt selen (et grundlæggende element) og beta-caroten (en forløber for vitamin A), kunne gøre mere end bare at forhindre forkølelse og behandle kræft; de kunne behandle næsten enhver sygdom, man kender. Pauling hævdede, at vitaminer og kosttilskud kunne helbrede hjertesygdomme, psykisk sygdom, lungebetændelse, hepatitis, polio, tuberkulose, mæslinger, fåresyge, skoldkopper, meningitis, helvedesild, feberblærer, forkølelsessår, kræftsår, vorter, aldring, allergier, astma, gigt, diabetes, nethindeløsning, slagtilfælde, mavesår, chok, tyfusfeber, stivkrampe, dysenteri, kighoste, spedalskhed, høfeber, forbrændinger, brud, sår, varmeprostration, højdesyge, strålingsforgiftning, glaukom, nyresvigt, influens, blære lidelser, stress, rabies og slangebitter. Da AIDS-viruset kom ind i USA i 1970 ‘ erne, hævdede Pauling, at vitaminer også kunne behandle det.

den 6.April 1992 erklærede forsiden af Time-rimmet med farverige piller og kapsel -: “den virkelige kraft af vitaminer: ny forskning viser, at de kan hjælpe med at bekæmpe kræft, hjertesygdomme og aldringens hærgen.”Artiklen, skrevet af Anastasia Toufeksis, gentog Paulings Dårligt funderede, modbeviste forestillinger om megavitamins vidundere. “Flere og flere forskere begynder at mistanke om, at traditionelle medicinske synspunkter på vitaminer og mineraler har været for begrænsede,” skrev han. “Vitaminer-ofte i doser, der er meget højere end dem, der normalt anbefales-kan beskytte mod en lang række sygdomme, der spænder fra fødselsdefekter og grå stær til hjertesygdomme og kræft. Endnu mere provokerende er glimmerings, at vitaminer kan afværge de normale hærgen af aldring.”Den farmaceutiske gigant Hoffman-La Roche er så begejstret for beta-caroten, at den planlægger at åbne en Freeport-plante næste år, der vil kværne 350 tons næringsstof årligt eller nok til at levere en daglig 6 milligram kapsel til stort set alle amerikanske voksne.”

National Nutritional Foods Association (NNFA), en lobbygruppe for vitaminproducenter, kunne ikke tro sin held og lykke og kaldte Time-artiklen ” en vandskelbegivenhed for branchen.”Som en del af et forsøg på at få FDA fra ryggen distribuerede NNFA flere eksemplarer af magasinet til hvert medlem af kongressen. Taler på en NNFA Messe senere i 1992, Toufeksis sagde, “i femten år ad gangen har jeg skrevet mange sundhed dækker. Men jeg har aldrig set noget som svaret på vitamindækslet. Det piskede af salgsstativene, og vi blev oversvømmet med anmodninger om kopier. Der er ikke flere kopier. ‘Vitaminer’ er Nummer et-sælgende problem hidtil i år.”

selvom undersøgelser ikke havde støttet ham, mente Pauling, at vitaminer og kosttilskud havde en egenskab, der fik dem til at helbrede, en ejendom, der fortsætter med at blive høget på alt fra ketchup til granatæblejuice, og som konkurrerer med ord som naturligt og organisk for salgspåvirkning: antioksidant.

antioksidation er blevet faktureret som en konkurrence mellem godt og ondt. Kampen foregår i cellulære organeller kaldet mitokondrier, hvor kroppen omdanner mad til energi, en proces, der kræver ilt og så kaldes iltning. En konsekvens af iltning er dannelsen af elektronfangere kaldet frie radikaler (onde). Frie radikaler kan beskadige DNA, cellemembraner og foring af arterier; ikke overraskende har de været forbundet med aldring, kræft og hjertesygdomme. For at neutralisere frie radikaler gør kroppen sine egne antioksidanter (gode). Især selen, beta-caroten og vitamin A, C og E. undersøgelser har vist, at mennesker, der spiser mere frugt og grøntsager, har en lavere forekomst af kræft og hjertesygdomme og lever længere. Logikken er indlysende: hvis frugt og grøntsager indeholder antioksidanter-og folk, der spiser masser af frugt og grøntsager, er sundere-så skal folk, der tager supplerende antioksidanter, også være sundere.

faktisk er de mindre sunde.

i 1994 studerede National Cancer Institute i samarbejde med Finlands nationale folkesundhedsinstitut 29.000 finske mænd, Alle langvarige rygere mere end halvtreds år gamle. Denne gruppe blev valgt, fordi de var i høj risiko for kræft og hjertesygdomme. Emner fik vitamin E, beta-caroten, begge eller ingen af dem. Resultaterne var klare: de, der tog vitaminer og kosttilskud, var mere tilbøjelige til at dø af lungekræft eller hjertesygdom end dem, der ikke tog dem-det modsatte af, hvad forskerne havde forventet.

i 1996 studerede efterforskere fra Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle 18.000 mennesker, der, fordi de var blevet udsat for asbest, havde øget risiko for lungekræft. Igen modtog forsøgspersoner vitamin A, beta-caroten, begge eller ingen af dem. Undersøgere sluttede undersøgelsen brat, da de indså, at de, der tog vitaminer og kosttilskud, døde af kræft og hjertesygdom med henholdsvis 28 og 17 procent højere end dem, der ikke gjorde det.i 2004 gennemgik forskere fra Københavns Universitet fjorten randomiserede forsøg, der involverede mere end 170.000 mennesker, der tog vitamin A, C, E og beta-caroten for at se, om antioksidanter kunne forhindre tarmkræft. Igen levede antioksidanter ikke op til hype. Forfatterne konkluderede: “Vikunne ikke finde bevis for, at antioksidanttilskud kan forhindre gastrointestinale kræftformer; tværtimod synes de at øge den samlede dødelighed.”Da de samme forskere vurderede de syv bedste undersøgelser, fandt de, at dødsfrekvensen var 6 procent højere hos dem, der tog vitaminer.

i 2005 vurderede forskere fra Johns Hopkins School of Medicine nitten undersøgelser, der involverede mere end 136.000 mennesker og fandt en øget risiko for død forbundet med supplerende vitamin E. Dr. Benjamin Caballero, direktør for Center for Human Nutrition ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, sagde: “Dette bekræfter, hvad andre har sagt. Beviset for at supplere med ethvert vitamin, især E-vitamin, er bare ikke der.Denne ide om, at folk har det, vil ikke skade dem, er måske ikke så simpelt.”Samme år blev en undersøgelse offentliggjort i Journal of theAmerican Medical Association evalueret mere end 9.000 mennesker, der tog højdosis E-vitamin for at forhindre kræft; dem, der tog E-vitamin, var mere tilbøjelige til at udvikle hjertesvigt end dem, der ikke gjorde det.

i 2007 undersøgte forskere fra National Cancer Institute 11.000 mænd, der tog eller ikke tog multivitaminer. De, der tog multivitaminer, var dobbelt så tilbøjelige til at dø af avanceret prostatacancer.

i 2008 fandt en gennemgang af alle eksisterende undersøgelser, der involverede mere end 230.000 mennesker, der modtog eller ikke modtog supplerende antioksidanter, at vitaminer øgede risikoen for kræft og hjertesygdomme.den 10. oktober 2011 vurderede forskere fra University of Minnesota 39.000 ældre kvinder og fandt ud af, at de, der tog supplerende multivitaminer, magnesium, kobber og jern, døde med højere satser end dem, der ikke gjorde det. De konkluderede: “baseret på eksisterende beviser ser vi ringe begrundelse for den generelle og udbredte anvendelse af kosttilskud.”

to dage senere, den 12.oktober, offentliggjorde forskere fra Cleveland Clinic resultaterne af en undersøgelse af 36.000 mænd, der tog E-vitamin, selen, begge eller ingen af dem. De fandt ud af, at de, der modtog E-vitamin, havde en 17 procent større risiko for prostatacancer. Som svar på undersøgelsen sagde Steven Nissen, formand for kardiologi ved Cleveland Clinic, “begrebet multivitaminer blev solgt til amerikanere af en ivrig nutraceutisk industri for at generere overskud. Der var aldrig nogen videnskabelige data, der understøtter deres brug.”Den 25. oktober spurgte en overskrift i tidsskriftet” er dette slutningen på Poppingvitaminer?”Undersøgelser har ikke skadet salget. I 2010 indtjente vitaminindustrien 28 milliarder dollars, en stigning på 4,4 procent fra året før. “Det, der skal gøres med, er bare at ride dem ud,” sagde Joseph Fortunato, administrerende direktør for General Nutrition Centers. “Vi ser ingen indflydelse på vores forretning.”

hvordan kunne det være? I betragtning af at frie radikaler klart beskadiger celler-og i betragtning af at folk, der spiser kostvaner rig på stoffer, der neutraliserer frie radikaler, er sundere-hvorfor viste undersøgelser af supplerende antioksidanter, at de var skadelige? Den mest sandsynlige forklaring er, at frie radikaler ikke er så onde som annonceret. Selvom det er klart, at frie radikaler kan beskadige DNA og forstyrre cellemembraner, er det ikke altid en dårlig ting. Folk har brug for frie radikaler for at dræbe bakterier og eliminere nye kræftceller. Men når folk tager store doser af antioksidanter, kan balancen mellem frie radikaler produktion og ødelæggelse tip for meget i en retning, hvilket forårsager en unaturlig tilstand, hvor immunsystemet er mindre i stand til at dræbe skadelige angribere. Forskere har kaldt dette ” det antioksidante paradoks.”Uanset årsagen er dataene klare: høje doser vitaminer og kosttilskud øger risikoen for hjertesygdomme og kræft; af denne grund anbefaler ikke en enkelt national eller international organisation, der er ansvarlig for offentlighedens sundhed, dem.i maj 1980, under en samtale på Oregon State University, blev Linus Pauling spurgt: “Har C-vitamin nogen bivirkninger på langvarig brug af, lad os sige, gram mængder?”Paulings svar var hurtigt og afgørende. “Nej,” svarede han.

syv måneder senere var hans kone død af mavekræft. I 1994 døde Linus Pauling af prostatakræft.

Dette er et uddrag fra Tror du på magi? Nonsens og nonsens i alternativ medicin.