” AD. 793. I år kom frygtelige forvarsler over Northumbrians land, der skræmte folket mest sørgeligt: disse var enorme lysplader, der skyndte sig gennem luften, og hvirvelvind, og brændende drager, der flyver over himlen. Disse enorme tokens blev snart efterfulgt af en stor hungersnød: og ikke længe efter, på den sjette dag før ides i januar samme år, de rystende indhug af hedenske mænd gjorde beklagelig ravage i Guds kirke på Holy-island, ved rapine og slagtning.”Indgang for året 793 i den angelsaksiske krønike.

793 bruges overvejende som udgangspunkt for ‘viking’ historie i britiske skoler og gymnasier i dag; selvom det ikke var første gang, at raiders fra havene landede i Storbritannien, var det deres mest betydningsfulde besøg i det ottende århundrede.

seks år før Lindisfarne blev ransaget den angelsaksiske krønike optegnelser for A. D. 787. at ” i år tog Kong Bertric Edburga, Offas datter, til kone. Og i hans Dage kom de første tre skibe fra nordmændene fra røvernes land. Da red de dertil og drev dem til Kongens by; thi han vidste ikke, hvad de var, og der blev han slået ihjel. Disse var de første skibe fra de danske mænd, der søgte den engelske Nations land.”

unægtelig barbarisk og vild i sin udførelse undlader den aldrig at fange fantasien. Således gav 793 den perfekte dramatiske indgang til vikingetidens fascinerende historie og især deres rolle i britisk historie. Især for skolebørn er tanken om et så pludseligt og brutalt angreb fascinerende, især når de kommer til at se priory og forestille sig, hvor kraftig en indvirkning, som raid ville have haft på et så fjernt og fredeligt samfund. Blodtørstige krigere, der river kristne op og bærer Fanger ud til deres hårde skibe under dristige angreb, er de ‘bedste bits’ om historielektioner i skolen-jo mere blod jo bedre ser det ud til. 793-raidet på Lindisfarne bør dog ikke begrænses til skoleplaner og behandles som blot et andet revisionsemne eller referencepunkt, der skal glemmes, så snart eksamenerne er forbi. En frygtelig dag for Lindisfarne det kan have været, men ikke desto mindre en meget vigtig, og det tjener også som en glimrende introduktion til et fascinerende folk og deres ‘periode’ i Europæisk Historie.raidet på Lindisfarne fandt sted på et tidspunkt, hvor tingene ikke kunne have været værre ifølge den angelsaksiske krønike. Man kan spørge så, hvorfor var alt så grimt i Northumbria i slutningen af det ottende århundrede? Forklaringen syntes simpelthen at være, at Northumbrians bragte det over sig selv. En af forkæmperne for dette særlige synspunkt var lærde Alcuin – i et brev til biskoppen Higbald af Lindisfarne ikke længe efter angrebet skriver han:

“enten er dette begyndelsen på større trængsel, ellers har indbyggernes synder kaldt det på dem. Det er virkelig ikke sket tilfældigt, men det er et tegn på, at det var godt fortjent af nogen. Men nu, du, der er tilbage, står mandigt, kæmper modigt, forsvarer Guds Lejr.”

Alcuin (735-804) er stærkt afhængig som kilde til slutningen af det ottende århundrede. Han blev håndplukket til at tjene som rådgiver for kejseren Karl den store og inviteret til at fungere som leder af hans paladsskole efter at have etableret et ry som en af Europas primære lærde. Alcuin var perfekt placeret til at observere udfoldelsen af det senere ottende århundrede og var en moderne kilde til de tidlige stadier af en “Vikingetid.”

man kunne tro, at dette var det sidste, nogen ville høre, og bestemt det sidste, som enhver, der er slægtning, var blevet slagtet eller taget i angrebet, ville overveje – men det var på ingen måde et ondsindet brev, og det var heller ikke meningen at være en kynisk gennemgang eller en øvelse i propaganda fra det ottende århundrede. (Det skal dog bemærkes, at Alcuin var langt fra Northumbria, da han sendte dette brev.)
logikken bag denne tankegang var, at for at noget så slemt skulle ske med det helligste sted i det ottende århundrede Storbritannien, måtte lokalsamfundet selv have gjort noget meget dårligt for at fremkalde Guds vrede. Et hurtigt blik gennem angelsaksisk krønike ‘ s poster for årene forud for 793 er et katalog over en række meget ikke-kristne adfærd. Man kunne tilgives for at tro, at de havde forvildet sig ind i siderne i Richard III eller måske Macbeth; Usurpatorer, mord og politisk mord var dagens orden, selv frisurer og modefølelse var tilsyneladende blevet hensynsløse og uhellige.

“Overvej omhyggeligt, brødre, og undersøg flittigt, for at denne usædvanlige og ikke-hørte om ondskab ikke blev fortjent af en uhørt ond praksis… Overvej kjole, måden at bære håret på, prinsernes og folks luksuriøse vaner.”Alcuin til biskop Higbald af Lindisfarne (780-803)

Ved 793 nok var nok. Bestemt for Alcuin, (som trods alt var lidt af en firkant), hvad der skete næste, burde ikke have været sådan en frygtelig overraskelse. I 793 så det ud til, at disciplin udmålt af Gud havde et nyt ansigt, faktisk talte det et nyt sprog og favoriserede en ny form for transport, og alt dette skræmte de levende dagslys ud af angelsakserne.
disse Viking raiders monteret regningen meget godt for nogen i det ottende århundrede støbning rundt for en helvedes og blodig band af mennesker – angiveligt bringe Guds straf ned på hovedet af egensindige kristne. Jeg vil dog ydmygt indsende på dette tidspunkt en anekdote for nogle af de populære overbevisninger, der omgiver raiders of 793 og deres Vikingefrændere.
ikke en eneste raider ville have været set den dag for at have haft et dejligt par horn på hver side af deres hjelm; heller ikke ville disse raiders have været helvede på at ødelægge absolut alt og enhver, som de kunne finde; og der var bestemt hverken tid eller tilbøjelighed til at skrive ned sætningen “et furore Normanorum, libera nos Domine” (fra Nordens raseri-mænd, Gud befri os.)
For det første er horn på ens hjelm helt og aldeles ubrugelige i kamp. De tilbyder ingen beskyttelse, og enhver indvirkning på dem ville knuse det hjelmede hoved alvorligt, og det bedste, de kunne forvente af dette, ville være cricked hals. Hertil kommer spørgsmålet om rigning og det store firkantede sejl på et skib fyldt med krigere og måske slaver, og du vil næsten helt sikkert blive viklet ind i noget eller have nogens øje ud!
billedet af en tankeløs barbar bør også behandles. Der bør ikke være noget forsøg på at benægte, at raiders påførte mange mennesker frygtelig slagtning og skade, og at der bestemt var mange dødsfald på Lindisfarne den dag. Det ville dog være unøjagtigt at antyde, at disse raiders manglede noget andet formål end fuldstændig ødelæggelse af Lindisfarne og alle dem i samfundet. En fortolkning af tidspunktet for dette raid kunne tyde på, at det var en meget mere organiseret affære snarere end en heldig strejke. At sejle lige over Nordsøen og ankomme til Lindisfarne første gang i midten af januar er noget svært at tro. Det er muligt, at de kan have lanceret fra længere nord langs kysten. Efter at have samlet, hvilke oplysninger de kunne om Lindisfarne, kunne de derefter planlægge et mere artikuleret angreb. Det er også muligt, at de vidste om Lindisfarnes rigdom, størrelsen på samfundet der og arten af det samfundsklostre var populære mål, da de sjældent blev forsvaret godt af deres placering eller på anden måde, og de besad ofte genstande af stor værdi normalt som en del af deres religiøse ceremoni.

ides i Januar er den 11.januar i henhold til den romerske kalender, og på denne tid af året ville vejrforholdene og lysniveauerne ikke have lånt sig til en fremmed havbåren raiding party.

dette scenario ville således indikere, at der var orden og grund i den måde, raidet blev udført på. Desuden at bogstaveligt bløder Lindisfarne tør i første omgang ville forhindre fremtidige chancer for at indsamle enten mere plyndring eller slaver på et returbesøg. Lindisfarne viste, at vikingerne havde flair for organiseret kriminalitet. De var langt fra de tankeløse vilde, som de undertiden fremstilles som, og besætningen, der nåede Lindisfarne i 793, var kun begyndelsen på noget meget større og viste kun en brøkdel af deres potentiale.vikinger fra Norge og Danmark kom i større antal over havet efter 793, men jeg tvivler på, at selv med stigningen i hyppigheden blev virkningen af et vikingetogt fortyndet eller nogensinde kom til at være en acceptabel begivenhed. Angelsakserne frygtede vikingerne, men der er ingen beviser for, at denne frygt populært blev udtrykt med sloganet “a furore normanorum, libera nos domine.”Det kan betragtes som et tilfælde af forfalskning af beviserne; vi kan antage, at angelsakserne var bange for disse angribere, og denne sætning lyder nøjagtigt som den slags ting, de ville sige på det tidspunkt. Jeg foreslår ydmygt, at denne stil med assumptiv eller estimeret historie undgås for enhver pris, især når det udtrykkes som faktuelle beviser.at tilskynde dem, der er interesseret i historien, til at tænke selv og anvende teorier og muligheder ud fra deres egne ideer er afgørende for en nydelse af enhver historisk undersøgelse eller undersøgelse. At antage, at medlemmer af Lindisfarne-samfundet under 793-raidet havde tid og mulighed, eller endda tilbøjeligheden til at mumle denne latinske sætning er en antagelse baseret på ringe eller ingen beviser. Det ville også styre for tæt på endnu mere fremstillede myter om vikingerne til min smag alligevel.
ad 793 er værd at huske dengang. Det var en dårlig dag for Lindisfarne og Northumbria, men det var en god dag at være en Viking raider. Det fungerer også som en god affyringsrampe i vikingernes historie. Jeg vil opfordre alle med mulighed for at gå og stå ved priory på Lindisfarne og forestille sig selv, hvordan det ville have været der i 793 – for hjemmesiden (Lindisfarne-samfundet) og for de besøgende (Viking raiders). For en omfattende historie om vikingerne, deres oprindelse, deres indflydelse, hvordan de sejlede her og andre steder – vil jeg helt sikkert starte med en strålende bog kaldet ‘Viking Empires’, et kollektivt værk af professorer Frederik Pedersen, Angelo forte og Richard Oram.
endelig skal du glemme eventuelle ulykkelige minder om historielektioner i skolen i hænderne på kedelige og uinspirerede lærere. Undgå de skrupelløse og hastigt producerede ‘rekonstruerede’ historieprogrammer, der får lov til at bugne ukontrolleret på TV – medmindre du ser dem udelukkende for underholdningsværdi. Historien har langt mere at tilbyde dig end dette. Der er hundredvis af meget gode bøger om Vikingehistorie, fantastiske museer, masser af kurser på universiteter og gymnasier og vigtigst dine børn eller børnebørn. Hvis du vil lære af en, der er inspireret, begejstret og som har et meget godt grundlæggende kendskab til Vikingehistorien – træk din søn, barnebarn eller nevø væk fra TV ‘ et eller boksen – før de når omkring 11 år, helst – og spørg dem, hvordan vikingerne kom her, hvor de bosatte sig og for ekstra effekt, hvordan de gik med at sende deres fanger.

Nick Ma