astronomien i den sene middelalder var baseret på den geocentriske model beskrevet af Claudius Ptolemæus i antikken. Sandsynligvis meget få praktiserende astronomer eller astrologer læste faktisk Ptolemaios Almagest, som var blevet oversat til Latin af Gerard fra Cremona i det 12.århundrede. I stedet stolede de på introduktioner til det ptolemæiske system som f.eks de sphaera mundi af Johannes de Sacrobosco og genren af lærebøger kendt som Theorica planetarum. Til opgaven med at forudsige planetariske bevægelser henvendte de sig til Alfonsine-tabellerne, et sæt astronomiske tabeller baseret på Almagest-modellerne, men inkorporerer nogle senere ændringer, hovedsageligt den bange model, der tilskrives Thabit ibn Korra. I modsætning til hvad man tror, tog astronomer fra middelalderen og renæssancen ikke til “epicykler på epicykler” for at korrigere de originale ptolemaiske modeller—indtil man selv kommer til Copernicus.

engang omkring 1450 begyndte matematikeren Georg Purbach (1423-1461) en række foredrag om astronomi ved Universitetet i Vienna. Regiomontanus (1436-1476), som dengang var en af hans studerende, indsamlede sine noter om foredraget og offentliggjorde dem senere som Theoricae novae planetarum i 1470 ‘ erne. Denne” nye Theorica ” erstattede den ældre theorica som lærebogen om Avanceret astronomi. Purbach begyndte også at udarbejde en oversigt og kommentar til Almagest. Han døde dog efter kun at have afsluttet seks bøger, og Regiomontanus fortsatte opgaven og konsulterede et græsk manuskript bragt fra Konstantinopel af kardinal Bessarion. Da den blev offentliggjort i 1496, gjorde indbegrebet af Almagest de højeste niveauer af Ptolemaisk astronomi bredt tilgængelige for mange europæiske astronomer for første gang.

den sidste store begivenhed i renæssancens astronomi er Nicolaus Copernicus ‘ arbejde (1473-1543). Han var blandt den første generation af astronomer, der blev trænet med Theoricae novae og indbegrebet. Kort før 1514 begyndte han at genoplive Aristarchus ‘ ide om, at Jorden drejer rundt om Solen. Han tilbragte resten af sit liv forsøger en matematisk bevis for heliocentrisme. Da de revolutionibus orbium coelestium endelig blev offentliggjort i 1543, var Copernicus på sit dødsleje. En sammenligning af hans arbejde med Almagest viser, at Copernicus på mange måder var en Renæssanceforsker snarere end en revolutionær, fordi han fulgte Ptolemaios metoder og endda hans præsentationsrækkefølge. I astronomi kan videnskabens renæssance siges at være afsluttet med værkerne Johannes Kepler (1571-1630) og Galileo Galilei (1564-1642).

Medicinrediger

med renæssancen kom en stigning i eksperimentel undersøgelse, hovedsageligt inden for dissektion og kropsundersøgelse, hvilket fremmer vores viden om menneskelig anatomi. Udviklingen af moderne neurologi begyndte i det 16.århundrede med Andreas Vesalius, der beskrev hjernens anatomi og andre organer; han havde ringe viden om hjernens funktion og tænkte, at den hovedsageligt boede i ventriklerne. Forståelsen af medicinsk videnskab og diagnose forbedret, men med ringe direkte fordel for sundhedsvæsenet. Der eksisterede kun få effektive lægemidler ud over opium og kinin. Harvey gav en raffineret og fuldstændig beskrivelse af kredsløbssystemet. De mest nyttige tomes inden for medicin, der blev brugt både af studerende og ekspertlæger, var materiae medicae og pharmacopoeiae.

geografi og den nye Verdenredit

i geografiens historie var den vigtigste klassiske tekst Geographia af Claudius Ptolemaios (2.århundrede). Det blev oversat til Latin i det 15.århundrede af Jacopo D ‘ Angelo. Det blev bredt læst i manuskript og gennemgik mange trykte udgaver, efter at det først blev trykt i 1475. Regiomontanus arbejdet på at forberede en udgave til print før hans død; hans manuskripter blev hørt af senere matematikere i Nuremberg.

oplysningerne fra Ptolemæus, såvel som Plinius den ældre og andre klassiske kilder, blev snart set i modstrid med de lande, der blev udforsket i age of Discovery. De nye opdagelser afslørede mangler i klassisk viden; de åbnede også europæisk Fantasi for nye muligheder. Thomas Mores utopi blev delvist inspireret af opdagelsen af den nye verden.