Homo sapiens er den eneste menneskelige art, der lever i dag, og efter at have testet tusinder af levende mennesker kan vi vise, at den ældste mitokondrie – DNA-sekvens kommer fra en fælles forfader til os alle – “mitokondrie Eve”.

Hvordan er vi alle relateret til en kvinde/kvindelig forfader?

stykket af Eve ‘ s DNA, der er blevet sporet, kommer fra noget, der hedder mitokondrier – det er i alle menneskelige celler. Der er DNA inde i mitokondrierne,og det er dette DNA, der er blevet sporet helt tilbage til Eve – for omkring 150-200.000 år siden, og er af afrikansk oprindelse (Subsahara), sandsynligvis fra Etiopien eller Kenya.

Hvordan kommer vores direkte moderlinie ikke længere tilbage end Eva?

arten Homo sapiens er ældre end 200.000 år, men – dette er den hårde del – ‘Eve’ dateres tilbage til Afrika for omkring 150 til 200 tusind år siden.

Vi ved dette, fordi analyse af variation i levende mennesker plus mutationshastigheden i mitokondrie-DNA tillader os at beregne, hvornår forfædren til alle levende mitokondrie-DNA-kromosomer levede.

før ‘ Eva ‘ levede der faktisk stadig mange kvinder, men alle disse linjer (bortset fra Evas egen direkte forfader) er døde ud. Nogle vil være døde efter hundrede, nogle tusinder, nogle titusinder af år.

husk, for at slægten skal overleve til i dag, skal en kvinde have en frugtbar datter, som igen har en datter over 8.000 generationer.

Hvad er “mutationsmarkører”, og hvordan sporer de tilbage til Eve gennem vores DNA?

en mutation er enhver ændring i DNA-sekvensen. Disse ændringer eller mutationer forekommer tilfældigt og er derfor tilfældige.

Hvis der opstår en mutation på Y-kromosomet eller på vores mitokondrie-DNA, og det ikke dræber os, vil det blive overført til afkom.

så disse mutationer kan spores tilbage gennem generationerne ved at analysere Y-kromosomfæstningen af en persons direkte fars linje og kan derfor kun udføres på mænd.

mitokondrie-DNA svarer til sporing af den direkte moderlige herkomst, da den føres gennem hunner. På denne måde kan vi spore mænds direkte moder-og faderlige forfædre.

når en ny mutation opstår og’ forgrener sig ‘ fra linjen, kaldes den en gren.
en mutation, der blev kendt som M-grenen, opstod for omkring 70.000 år siden, og der har været meget mange yderligere mutationer af mennesker, der tilhører M-grenen over tid, så der i dag er mange, mange undergrene inden for den gamle m-gren.

alle disse undergrene deler den fælles m-forfader: en kvinde i der boede for cirka 70 tusind år siden.

Hvordan kan vi spore Genghis Khans DNA gennem Y-kromosomet?

analyse af Y – kromosomer hos asiatiske mænd viste spredningen af en Y-slægt, der kan forklares med en historisk kendsgerning-spredningen af det mongolske imperium under Genghis Khan og hans efterkommere.

denne særlige Y-slægt blev fundet fra Det Kaspiske Hav til Stillehavet og tegnede sig for cirka 8% af Y-kromosomerne i regionen.

tiden til den seneste fælles forfader til disse Y-kromosomer blev estimeret til at være cirka 1000 år, og Mongoliet var den klare kilde til Y-kromosomet. Disse data er i overensstemmelse med hypotesen om, at de repræsenterer Y-kromosomet af Genghis Khan, hans umiddelbare mandlige slægtninge og alle deres efterkommere.

DNA Nation airs søndag 8.30 pm på SBS fra 22 maj.

se en trailer til DNA Nation nedenfor:

Dr. John Mitchell er en human genetiker, der også er seriekonsulent for DNA Nation og vil fungere som en guide til frygtløse eventyrere Ernie Dingo, Julia Semiro og Ian Thorpe gennem hele forestillingen.