nye kæmpe salamander arter — Andrias sligoi — maleri fra SSL arkiver. 74 år gammel museumsprøve, der engang boede i London Dyrepark, identificeret som en ny art af kæmpe salamander og sandsynligvis verdens største amfibie.ved hjælp af DNA fra museumsprøver indsamlet i begyndelsen af det 20.århundrede identificerede forskere fra London og Londons Natural History Museum to nye arter af kæmpe salamander — hvoraf de mistænker for at være verdens største amfibie.kinesiske gigantiske salamandere, nu klassificeret som kritisk truede, var engang udbredt i hele det centrale, sydlige og østlige Kina. De er tidligere blevet betragtet som en enkelt art (Andrias davidianus). Imidlertid, ny analyse af 17 historiske museumsprøver og vævsprøver fra vilde salamandere udfordrer denne antagelse.

papiret, der blev offentliggjort 17.September 2019 i tidsskriftet økologi og Evolution, fandt tre forskellige genetiske slægter i salamandere fra forskellige flodsystemer og bjergkæder i hele Kina. Disse slægter er tilstrækkeligt genetisk forskellige til, at de repræsenterer separate arter: Andrias davidianus, Andrias sligoi, og en tredje art, der endnu ikke er navngivet.

Natural History Museum

en af de nyligt identificerede arter, den sydkinesiske kæmpe salamander (Andrias sligoi), blev først foreslået i 1920 ‘ erne baseret på en usædvanlig salamander fra det sydlige Kina, der boede på det tidspunkt i London Dyrepark. Ideen blev derefter opgivet, men er blevet bekræftet af dagens undersøgelse. Holdet brugte det samme dyr, nu bevaret som et eksemplar i Natural History Museum efter at have boet i 20 år i dyreparken, for at definere egenskaberne ved den nye art.

den anden unavngivne nye art, fra Huangshan (de gule bjerge), er stadig kun kendt fra vævsprøver og er endnu ikke formelt beskrevet.undersøgelsens hovedforfatter, Professor Samuel Turvey, sagde: “vores analyse afslører, at kinesiske gigantiske salamanderarter divergerede mellem 3,1 og 2,4 millioner år siden. Disse datoer svarer til en periode med bjergdannelse i Kina, da det Tibetanske Plateau steg hurtigt, hvilket kunne have isoleret kæmpe salamanderpopulationer og ført til udviklingen af forskellige arter i forskellige landskaber.

nedgangen i vilde Kinesiske kæmpe salamander – numre har været katastrofal, hovedsageligt på grund af nylig overudnyttelse til mad. Vi håber, at denne nye forståelse af deres artsdiversitet er ankommet i tide til at støtte deres vellykkede bevarelse, men der kræves presserende foranstaltninger for at beskytte eventuelle levedygtige gigantiske salamanderpopulationer, der måtte forblive.

salamandere flyttes i øjeblikket bredt rundt i Kina til bevaringstranslokation og til lagerfarme, der imødekommer Kinas luksusfødevaremarked. Bevaringsplaner skal nu opdateres for at anerkende eksistensen af flere gigantiske salamanderarter, og bevægelse af disse dyr bør forbydes for at reducere risikoen for sygdomsoverførsel, konkurrence og genetisk hybridisering.”

kinesiske gigantiske salamandere er verdens største amfibier. Forfatterne antyder, at den nyopdagede Sydkinesiske gigant salamander — som kan nå næsten to meter — er den største af de tre og derfor er den største af de omkring 8.000 amfibiearter, der lever i dag.

arbejder i Kina for at beskytte gigantiske salamandere i naturen og for at hæve deres profil gennem vores udstilling i London dyrepasser, hvor dyrepassere hilste fire unge velkommen i September 2016. Salamanderne blev beslaglagt af Grænsestyrken efter et forsøg på at importere dem ulovligt. En af salamanderne, der hedder Professor leve, er siden flyttet ind i en avanceret tank i dyreparkens Reptilhus, hvor besøgende kan komme ansigt til ansigt med en af naturens giganter. De tre andre bliver i øjeblikket passet bag kulisserne. Keepers vil i sidste ende introducere et andet dyr til Professor Leu som kompis, og de resterende to kan derefter flytte til en anden dyrepark, da de voksne er meget territoriale og skal opbevares i separate kabinetter.Melissa Marr, ph. d. – forsker ved Natural History Museum London, tilføjede: “disse fund kommer på et tidspunkt, hvor der kræves presserende indgreb for at redde kinesiske gigantiske salamandere i naturen. Vores resultater viser, at der bør indføres skræddersyede bevaringsforanstaltninger, der bevarer den genetiske integritet for hver enkelt art. Vores forskning fremhæver også den centrale rolle, som Naturhistorisk museums samlinger kan spille i bevarelsen af kritisk truede arter.”