delegerede underskrev Versailles-traktaten i det tidligere paladsets berømte spejlsal, der sluttede verdenskrigens I.
kilde: National Geographic Society

underskrivelsen af Versailles-traktaten den 28.juni 1919 markerede den officielle afslutning på den Store Krig. Det er blevet hævdet, at fredsaftalen for første verdenskrig ironisk nok var katalysatoren for det andet 20 år senere.forhandlet i Paris i begyndelsen af 1919 blev traktaten praktisk talt dikteret af de allierede magter med næsten ingen input fra tyskerne. Som et resultat blev Tyskland frataget alle sine kolonier, og dets væbnede styrker blev drastisk reduceret for ikke at tillade mere end 100.000 mand. Tyskland blev også holdt ansvarlig for erstatning og ansvarlig sammen med de andre Aksemagter for de tab, som de allierede oplevede.der var en identificeret risiko blandt de involverede parter i traktaten for, at Tyskland ville reagere dårligt, hvis det blev straffet efter krigen. Den tyske regering underskrev traktaten under protest, og mange angreb den som et forræderi. Flere politikere, der blev anset for ansvarlige for dette ‘forræderi’, blev myrdet af terrorgrupper.

efterhånden som efterkrigsårene skred frem, var Frankrig og Storbritannien strenge i deres håndhævelse af traktaten. Omvendt lykkedes det USA, selvom det var en underskriver, ikke at få samtykke fra det amerikanske Senat til godkendelse af traktaten og indledte derefter forhandlinger med Tyskland om en separat aftale. Denne nye traktat, formelt kendt som” traktaten mellem De Forenede Stater og Tyskland, der gendanner venlige forbindelser”, blev underskrevet i Berlin den 25.August 1921.

mange amerikanere mente, at traktaten var uretfærdig over for Tyskland. Endnu vigtigere følte de, at Storbritannien og Frankrig gjorde sig rige på Tysklands bekostning, og at USA ikke skulle hjælpe dem med at gøre dette. Selvom det faktisk ikke var tilfældet, troede mange amerikanere det. Derudover var amerikansk politik dybt splittet på det tidspunkt. Præsidenten ledede Det Demokratiske Parti. Imidlertid dominerede hans rivaler i Det Republikanske Parti den amerikanske Kongres. De brugte traktaten som en mulighed for at kritisere Danmark. Amerikanerne var også urolige over Vilsons plan for en folkeforbund. De var bekymrede for, at tilhørsforhold til ligaen ville trække USA ind i internationale tvister, der ikke var deres bekymring. I sidste ende afviste Kongressen Versailles-traktaten og Folkeforbundet.

traktaten blev yderligere svækket, da den store Depression fra 1929 til 1939 – også hævdet at være forårsaget af traktaten på grund af virkningen af Tysklands erstatningsomkostninger og dens virkning på den europæiske økonomi – tvang Storbritannien og Frankrig til at nedskalere deres indsats og endda trække nogle af betingelserne i traktaten tilbage, herunder de erstatninger, som Tyskland var enige om.i mellemtiden overtrådte Tyskland allerede traktatens nedrustningsbestemmelser, og i 1935 fordømte Adolf Hitler, den tidligere soldat, der siden var rejst til national leder, traktaten helt. Hans parti, Det Nationalsocialistiske Tyske Arbejderparti, trodsede traktaten ved at opbygge Tysklands væbnede styrker til 1,5 millioner mand.i oktober 1936 startede Hitler vejen til krig ved at underskrive Rom-Berlin-aksen, der størknede Italien og Tyskland som allierede. To måneder senere underskrev han Anti-Komintern-Pagten med Japan – en pagt mod deres fælles fjende Sovjet-Rusland. Senere samme år sluttede Italien sig til pagten og skabte trevejsalliancen, der ville bekæmpe Anden Verdenskrig sammen som Aksemagterne.i løbet af 1938 og 1939 ophævede Hitler traktatens territoriale bestemmelser ved at tage kontrol over Østrig og Tjekkoslovakiet.

så i August 1939, i en af de mest betydningsfulde vendinger i moderne historie, underskrev Tyskland og Sovjet – Rusland –to hårde modstandere-en ikke-aggressionspagt og blev enige om at forblive neutrale, hvis den anden part var i krig. Pagten var et resultat af Storbritannien og Frankrigs manglende reaktion på en alliance foreslået af Rusland, der var bekymret over Tysklands voksende magt.

den følgende måned, den 1.September 1939, angreb Hitler Polen for at ændre denne grænse og fortsætte sin søgen efter at erobre Østeuropa. Storbritannien og Frankrig havde tidligere aftalt at støtte Polen, hvis det blev angrebet, og så blev krig erklæret mod Tyskland den 3.September 1939.krig spredte sig snart fra Europa til Mellemøsten og Nordafrika, hvilket resulterede i involvering af britiske kolonier, herunder Australien og Canada, for at støtte krigsindsatsen. USA gik ind i krigen i 1941 efter Japans angreb på Pearl Harbour i December. Verden var nu officielt i krig igen.

det diskuteres fortsat, om traktaten var en katalysator for Anden Verdenskrig. Nogle historikere mener, at forhandlerne gjorde det bedste job, de kunne, i betragtning af de vanskelige omstændigheder, de var i.andre historikere mener, at traktaten var en katastrofal halv foranstaltning. Det beskadigede Tyskland nok til at forårsage vrede, mens det efterlod det stærkt nok til at søge hævn.

det, der er klart, er, at byrden af krigsskyld, der blev lagt på Tyskland af de allierede magter, og de barske forhold, der blev lagt på dem, bidrog til at skabe et ustabilt Europa, og traktaten undlod at løse de underliggende problemer, der fik krigen til at bryde ud i 1914.

https://www.history.com/topics/world-war-i/treaty-of-versailles-1
https://www.history.com/news/treaty-of-versailles-world-war-ii-german-guilt-effects
Percy, T. (2015). 50 ting du bør vide om Anden Verdenskrig. North Sydney, nSv: bøger & gaver direkte, s.4-13.
Eldridge, J. (2015 .). 50 ting du bør vide om Første Verdenskrig. North Sydney, nSv: bøger & gaver direkte, s.70-71.