mange mennesker med kronisk lymfocytisk leukæmi har ingen symptomer, når de diagnosticeres. Leukæmi findes ofte, når en læge bestiller blodprøver for et ikke-relateret helbredsproblem eller under en rutinemæssig medicinsk kontrol, og der opdages et stort antal lymfocytter.

selvom mennesker med CLL har symptomer, er de ofte vage og kan skyldes andre ting. Nogle symptomer er:

• svaghed
• træthed
• vægttab
• kulderystelser
• feber
• nattesved
• hævede lymfeknuder (ofte følt som en masse under huden)
• smerter eller en følelse af “fylde” i maven (dette kan få nogen til at føle sig mæt efter at have spist et lille måltid), som er forårsaget af en milt, lever eller begge dele, forstørret

mange af de tegn og symptomer på CLL advanced opstår, fordi leukæmiske celler er lavet til at erstatte de Blodproducerende celler normal knoglemarv. Som et resultat har folk ikke nok røde blodlegemer, korrekt fungerende hvide blodlegemer eller blodplader.

• anæmi er et fald i røde blodlegemer. Dette medfører træthed, svaghed og åndenød.
• et fald i normale hvide blodlegemer (leukopeni) øger risikoen for infektion. Du kan høre udtrykket neutropeni, der henviser til lave niveauer af neutrofiler (en type granulocyt, der er nødvendig for at bekæmpe bakterielle infektioner). Mennesker med CLL kan have et meget højt antal hvide blodlegemer på grund af for mange lymfocytter (lymfocytose), men leukæmiceller bekæmper ikke infektion, som normale hvide blodlegemer gør.
• et fald i blodplader (trombocytopeni) kan forårsage overskydende blå mærker, blødning, hyppige eller svære næseblod og blødende tandkød.

personer med CLL har en øget risiko for infektion. Dette skyldes hovedsageligt, at dit immunsystem ikke fungerer så godt, som de burde. CLL er en kræft i B-lymfocytterne, som normalt producerer antistoffer til bekæmpelse af infektion. På grund af CLL fungerer disse antistofproducerende celler ikke som de skal, så de kan ikke bekæmpe infektion. Infektioner kan variere fra enkle ting som hyppige forkølelser eller forkølelsessår eller lungebetændelse og andre alvorlige infektioner.

CLL kan også påvirke immunsystemet på andre måder. Hos nogle mennesker med CLL fremstiller cellerne i immunsystemet unormale antistoffer, der angriber normale blodlegemer. Dette kaldes autoimmunitet, hvilket kan føre til lave blodtal. Hvis antistoffer angriber røde blodlegemer, kaldes dette autoimmun hæmolytisk anæmi.) Mindre ofte angriber antistoffer blodplader og de celler, der fremstiller dem, hvilket forårsager lave blodpladetællinger. Sjældent angriber antistoffer hvide blodlegemer, der forårsager leukopeni (lavt antal hvide blodlegemer).

disse nævnte symptomer og tegn kan være forårsaget af CLL, selvom de også kan være forårsaget af andre tilstande. Men hvis du har nogen af disse problemer, er det vigtigt at tale med din læge med det samme, så årsagen kan bestemmes og behandles, hvis det er nødvendigt.