omkring de fleste middelalderlige landsbyer var der tre store markarealer. To af disse marker dyrkede afgrøder, mens den tredje blev efterladt brak. Landsbyen ville også have hø enge og fælles jord, hvor bønderne havde ret til at græsse deres dyr.

de tre markarealer blev opdelt i strimler, hver adskilt fra den næste af Balke af upløjet jord. For at sikre, at alle havde en rimelig andel af det gode land, fik hver familie strimler på alle tre felter.

disse strimler var lange og smalle, fordi bønderne ønskede at reducere antallet af gange, som plovholdet måtte vende om. På lette jordarter kunne et par okser med succes trække en plov. Imidlertid havde tunge lerjord brug for et hold på otte Okser. Da de fleste bønder kun ejede omkring to okser, skulle de slutte sig til andre for at få deres jord pløjet.Middelalderbønder foretrak Okser frem for heste, fordi de var billigere at fodre, stærkere på tungt land og kunne spises, når de døde. Ploven, de brugte, havde en jerntippet skær foran for at lave det oprindelige snit og et formbræt til at vende jorden i en fure. Markerne blev pløjet tre gange: den første vendte stubben over, den anden fjernede Tidsler og ukrudt, og den tredje forberedte jorden til såning.

det tre-feltsystem for afgrødedrejning blev anvendt af middelalderlige landmænd med forår såvel som efterårssåninger. Hvede eller rug blev plantet i et felt, og havre, byg, ærter, linser eller brede bønner blev plantet i det andet felt. Det tredje felt blev efterladt brak. Hvert år blev afgrøderne roteret for at efterlade et felt brak. Dette system sikrede også, at den samme afgrøde ikke blev dyrket i det samme felt to år i træk.middelalderlige landmænd gjorde hvad de kunne for at øge jordens frugtbarhed. De var klar over, at jorden kun ville give tilbage så meget, som der blev lagt i den. Marl (en blanding af ler og kalkcarbonat) og tang blev anvendt som gødning. Landmændene vidste, at den bedste gødning var dyremøg. Små landmænd havde dog ikke råd til omkostningerne ved fodring af et stort antal dyr, og derfor var gødning ofte mangelvare.

tidspunktet for høsten i det første år af året, der blev afholdt i middelalderen var meget vigtig. Hvis hveden var for tør, ville kornet falde af. Hvis det var for vådt, ville kornet rådne. For at sikre, at hans egne afgrøder ikke gik til spilde, kunne herregården kræve ekstra arbejdstjenester kaldet boon-arbejde i høsttiden. Boon-arbejde blev hadet af villeins, da det forsinkede deres egen høst og kunne få deres egne afgrøder til at blive ødelagt.

På trods af middelalderens landmænds indsats udgjorde deres afgrødeudbytte pr.acre kun ca. en femtedel af dem, som landmændene opnåede i dag. Da villeins måtte give omkring halvdelen af deres afgrøde væk som husleje og skatter, havde de brug for at dyrke et stort areal for at give en passende diæt til sig selv. Mennesker, der døde af sult, var ikke usædvanlige i middelalderen. Dette var især tilfældet, når dårligt vejr førte til en dårlig høst.