vandpyt på en gletsjer (Lassen Volcanic National Park).

majestætiske gletsjere og tykke snebanker fungerer som filtre, der absorberer rødt lys, hvilket får en sprække eller et dybt hul til at se blå ud.

Hvad forårsager den blå farve, der undertiden vises i sne og is?

som med vand skyldes denne farve absorptionen af både rødt og gult lys (efterlader lys i den blå ende af det synlige lysspektrum). Absorptionsspektret for is svarer til vandets, bortset fra at hydrogenbinding får alle toppe til at skifte til lavere energi – hvilket gør farven grønnere. Denne effekt forstærkes af spredning inden for sne, hvilket får lyset til at rejse en indirekte sti, hvilket giver større mulighed for absorption.

fra overfladen præsenterer sne og Is et ensartet hvidt ansigt. Dette skyldes, at næsten alt det synlige lys, der rammer sneen eller isoverfladen, reflekteres tilbage uden nogen præference for en enkelt farve inden for det synlige spektrum.

situationen er forskellig for lys, der ikke reflekteres, men trænger ind eller overføres til sneen. Når dette lys bevæger sig ind i sneen eller isen, spreder iskornene en stor mængde lys. Hvis lyset skal rejse over en hvilken som helst afstand, skal det overleve mange sådanne spredningsbegivenheder. Med andre ord skal det fortsætte med at sprede sig og ikke blive absorberet. Vi ser normalt lyset komme tilbage fra de nærmeste overfladelag (mindre end 1 cm), efter at det kun er blevet spredt eller hoppet af andre snekorn et par gange, og det ser stadig hvidt ud.

tænk på is-eller snelaget som et filter. Hvis det kun er en centimeter tyk, gør alt lyset det igennem; hvis det er en meter tykt, gør det meste blåt lys det igennem. Dette svarer til den måde, hvorpå kaffe ofte ser lys ud, når den hældes, men meget mørkere, når den er i en kop.

dybere i sneen begynder præferenceabsorptionen af rødt at blive mærkbar. Ligesom med vand absorberes mere rødt lys sammenlignet med blåt. Ikke meget mere, men nok til, at fotoner, der kommer ud af snelaget, over en betydelig afstand, siger en meter eller mere, har tendens til at bestå af mere blåt lys end rødt lys. Dette ses typisk, når man stikker et hul i sneen og ser ned i hullet for at se blåt lys eller i den blå farve, der er forbundet med dybden af sprækker i gletsjere. I hvert tilfælde er det blå lys produktet af en relativt lang rejsesti gennem sneen eller isen. Dette spektrale valg er relateret til absorption og ikke til refleksion.

isbjerget kælvet fra Alaskas le Conte glacier. Jo mere iskoldt og klart et isbjerg, jo blåere ser det ud. De større kornstørrelser af boblende is tillader dybere penetration af indfaldende lys og en reflekteret nuance, der kan variere fra blågrøn til blå afhængigt af farven på overfladen, der ligger til grund for isen.

holder gletsjeren is længere i drikkevarer?

Ja, lidt, fordi iskrystallerne er større. Krystaller smelter udefra, og store krystaller udsætter mindre overfladeareal pr.