Comet Shoemaker-Levy 9 oplevede en af de mest spektakulære ender, som mennesker nogensinde har været vidne til. Flere måneder efter opdagelsen smadrede stykker af kometen ind i planeten Jupiter. Kollisionen producerede ar, der var synlige fra jorden.”dette er den første kollision af to solsystemlegemer, der nogensinde er blevet observeret, og virkningerne af kometens virkninger på Jupiters atmosfære har været simpelthen spektakulære og ud over forventningerne,” skrev NASA på en hjemmeside, der beskriver kometen.

kometen, der ramte Jupiter i 1994, bragte farerne ved asteroide-og kometkollisioner med jorden til offentligheden. I slutningen af 1990 ‘ erne frigav han to blockbuster — film — “Armageddon” og “Deep Impact” – om temaet store genstande, der truer Jorden.efter udgivelsen af disse film bemyndigede Kongressen NASA til at søge flere objekter i nærheden af jorden (Neo ‘ er) for bedre at overvåge dem, der kommer cruising tæt på vores planet. I 2013 brød en lille asteroide op over den fjerntliggende by Chelyabinsk, Rusland, sårede hundreder og forårsagede materielle skader. Denne begivenhed ansporede også forskning og interesse for NEO ‘ er.

NEO-søgninger fortsætter den dag i dag. NASA implementerede et planetarisk Forsvarskoordineringskontor i 2016 for bedre at koordinere arbejde fra NASA-embedsmænd, deres internationale kolleger og de forskellige teleskoper, der overvåger himlen for potentielt farlige asteroider og kometer. Til dato er der ingen endelige beviser for et objekt, der vil ramme jorden og forårsage katastrofe — men forskere fortsætter med at se, bare i tilfælde.

den første kendte Jupiter-kredsende komet

Shoemaker-Levy 9 blev først opdaget i marts 1993 af tre veteran kometopdagere: Eugene og Carolyn Shoemaker og David Levy. Gruppen havde samarbejdet flere gange før og opdaget flere andre kometer før denne, hvorfor denne komet blev kaldt Shoemaker-Levy 9.

et March-cirkulære fra International Astronomical Union Central Bureau for Astronomical Telegrams indeholdt en afslappet henvisning til kometens position: “kometen ligger omkring 4 grader fra Jupiter, og bevægelsen antyder, at den kan være nær Jupiters afstand.”

efterhånden som månederne skred frem, var det klart, at kometen faktisk kredsede om Jupiter og ikke solen. Astronom Steve Fentress foreslog kometen brød op den 7. juli 1992, da den piskede af Jupiter omkring 74.600 miles (120.000 km) over atmosfæren. (Konti varierer, med nogle kilder, der siger, at kometen passerede så tæt som 15.534 miles eller 25.000 km.)

men kometen kredsede sandsynligvis Jupiter i årtier før det, måske så tidligt som i 1966, da den blev fanget af den massive planets tyngdekraft.

yderligere orbitale beregninger viste, at kometen faktisk ville gå ned i Jupiter i juli 1994. Rumfartøjet Galileo, der var planlagt til at bane Jupiter, var stadig på vej til planeten på det tidspunkt og ville ikke være i stand til at få et nærbillede.

observatorier rundt om i verden, dog parat til at vende deres opmærksomhed mod planeten, forventer en spektakulær vis. Det kredsende Hubble – rumteleskop blev også tappet for at observere mødet.

” for kometeksperter og planetariske specialister rundt om i verden kan dette være den vigtigste begivenhed i deres karriere på grund af de opdagelser, de måtte gøre om kometernes natur og sammensætningen af Jupiters atmosfære og magnetosfære,” skrev NASA forud for begivenheden.

” denne viden kan hjælpe dem med at forklare lignende højenergihændelser på jorden.”

ser fyrværkeri

kollisionerne endte med at blive en multi-dages udstyrsstykke. Fra 16. til 22. juli 1994 smadrede 21 separate fragmenter af kometen ind i Jupiters atmosfære og efterlod pletter.

selvom alle kollisioner fandt sted på den side af Jupiter, der vendte væk fra jorden, forekom de generelt temmelig tæt på morgenen “terminator” eller placeringen på Jupiter, der kort bevægede sig inden for synet af jorden. Dette betød, at teleskoper så nogle påvirkningssteder kun få minutter efter begivenheden.Jupiters lyse overflade var nu oversået med pletter, hvorfra kometen smadrede gennem atmosfæren. Astronomer, der brugte Hubble, blev overrasket over at se “svovlbærende forbindelser” såsom hydrogensulfid såvel som ammoniak som et resultat af kollisionen.

en måned efter kollisionen blev stederne mærkbart falmet, og Hubble-forskere erklærede, at Jupiters atmosfære ikke ville have nogen permanent ændring fra påvirkningerne.”Hubbles ultraviolette observationer viser bevægelsen af meget fine slagrester, der nu er suspenderet højt i Jupiters atmosfære,” tilføjede NASA i en udgivelse.

“affaldet vil til sidst diffundere ned til lavere højder. Dette giver de første oplysninger, der nogensinde er opnået om Jupiters vindmønstre i høj højde.”

Ripple effects

virkningen ar forsvandt for mange år siden, men mindst en gruppe forskere har for nylig opdaget en ændring i Jupiters miljø på grund af Shoemaker-Levy 9.da Galileo ankom til Jupiter, afbildede rumfartøjet krusninger i Jupiters hovedring i 1996 og 2000. Også hele ringen vippede i 1994 med omkring 1,24 miles (to kilometer) efter virkningen.

i 2011 – næsten to årtier efter virkningen – opdagede det Pluto-bundne nye horisonter rumfartøj stadig forstyrrelser i ringen, ifølge et papir i tidsskriftet Science. “Virkninger af kometer eller deres støvstrømme er regelmæssige forekomster i planetariske ringe, der ændrer dem på måder, der forbliver påviselige årtier senere,” skrev forskerne i deres abstrakt. Vand fra Shoemaker-Levy 9-virkningen var stadig i Jupiters atmosfære så sent som i 2013, ifølge observationer fra European Herschel space observatory.

astronomer ved i dag, at virkningerne på Jupiter er ret almindelige. I årtierne efter Shoemaker-Levy 9 forbedrede fotograferingsteknologien sig enormt og tillod amatører at tage regelmæssige billeder og video af Jupiter i høj opløsning. (Professionelle astronomer er begrænset af teleskoptid og finansiering, så amatørerne giver en nyttig informationskilde til planetariske observationer.) Mange amatører oplevede påvirkninger i de sidste par år, herunder i 2009, 2010 (to gange), 2012 og 2016. En impact flash blev også rapporteret i 2017, ifølge Sky and Telescope.

en anden himmelsk begivenhed udløste samtaler igen om NEOs i 2013, da en asteroide eksploderede over Chelyabinsk, Rusland. Asteroiden var omkring 56 fod (17 meter) i diameter og forårsagede en eksplosion, der siges at være 30 Til 40 gange stærkere end atombomben faldt på Hiroshima, Japan under Anden Verdenskrig. Arrangementet tiltrak international opmærksomhed og bekymring fra forskere, offentligheden og politikere.

politiske ændringer

politiske effekter skete også i årtierne efter Shoemaker-Levy 9, da politikere forsøgte at finde ud af, hvor mange store udenjordiske genstande der lurer nær Jorden. I 1998 krævede Kongressen, at NASA opsøger mindst 90 procent af asteroiderne nær planeten, der er 0,62 miles (1 kilometer) i diameter. Fra 2011 havde NASA fundet mere end 90 procent af de største asteroider, der lurer nær Jorden, meddelte agenturet. En undersøgelse ved hjælp af den brede felt infrarøde undersøgelsesforsker antydede, at der faktisk var færre asteroider, der lurer nær vores planet end tidligere frygtet.”astronomer anslår nu, at der er omkring 19.500 – ikke 35.000 – mellemstore nærjordiske asteroider. Forskere siger, at denne forbedrede forståelse af befolkningen kan indikere, at faren for Jorden kunne være noget mindre end tidligere antaget,” skrev NASA. “Imidlertid er størstedelen af disse mellemstore asteroider stadig at blive opdaget.”

i 2005 raffinerede repræsentanter søgningen for at bestille, at NASA i 2020 finder 90 procent af Neo ‘ er, der er 459 fod (140 meter) brede eller større – en tærskel, der anses for at udgøre en stor trussel mod Jorden. allerede i 2010 sagde National Research Council imidlertid, at NASAs søgning ikke var omfattende nok til at nå dette mål i tide. En opfølgningsrapport fra 2014 fra NASAs kontor for Inspektørgeneral bekræftede det.

” selv med en ti gange stigning i NEO-programbudgettet i de sidste 5 år – fra $4 millioner i regnskabsåret (FY) 2009 til $40 millioner i FY 2014 – vurderer NASA, at det kun har identificeret omkring 10 procent af alle asteroider 140 meter og større,” skrev OIG i 2014. OIG anbefalede at tilføje Personale og en forvaltningsplan (inklusive milepæle, mål og estimater for omkostninger/tidsplan) for at forbedre.

i 2016 oprettede NASA et planetarisk Forsvarskoordineringskontor, der centraliserer NEO-søgninger og koordinerer indsatsen fra NASA, teleskopundersøgelsesteamene, der søger efter Neo ‘ er, og andre regeringsorganer, der har interesse i nationens sikkerhed og sikkerhed. Kontoret har fire mål, med ordene fra NASA:

• sikring af tidlig påvisning af potentielt farlige genstande – pho ‘ er) – asteroider og kometer, hvis kredsløb forventes at bringe dem inden for 0,05 astronomiske enheder af jorden; 30 til 50 meter;
• sporing og karakterisering af pho ‘er og udstedelse af advarsler om potentielle påvirkninger;
• tilvejebringelse af rettidig og nøjagtig kommunikation om pho’ er; og
• leder koordineringen af den amerikanske regerings planlægning for reaktion på en faktisk påvirkningstrussel.