hough Jades bemærkninger er chokerende, de er langt fra unikke. Hun er en del af en voksende international gruppe af “pro-ana” (anoreksi) og “pro-mia” (bulimi) bloggere, der opfatter deres sygdom som en “livsstil” og opfordrer andre til at gøre det samme. Samfund, der glamouriserer spiseforstyrrelser, har eksisteret i årtier, men Jades er en del af en bekymrende ny generation af personlige blogs og brugere af sociale netværk, der har forvandlet anoreksi og bulimi til noget en ambitiøs tilstand.

af 1.6 millioner mennesker i Storbritannien, der er ramt af en spiseforstyrrelse, vil omkring to tredjedele have besøgt “vejledningssteder” som hendes. I sidste måned, da data fra Health and Social Care Information Center afslørede en 8 procent stigning i hospitalsindlæggelser for spiseforstyrrelser i 2013, beskyldte kampagner disse hjemmesider for stigningen og advarede om, at de “fetishiserer” en alvorlig psykisk sygdom og sætter unges liv i fare. I helgen advarede eksperter også om en “stille epidemi” af anoreksi, der fejer gennem Storbritanniens bedste uafhængige skoler, der påvirker tusindvis af teenagepiger. I dag markerer starten på spiseforstyrrelser bevidsthed uge-og velgørende organisationer fokuserer på de steder, der fremmer denne adfærd, krævende, at der gøres noget for at kontrollere dem.

at skrive om fremkomsten af pro-ana og pro-mia er imidlertid dobbeltkantet. Der er fare for, at ethvert forsøg på at forstå appellen af hjemmesiderne vil gøre dem opmærksom på nye brugere, måske dem på randen af en lidelse. Dr. John Morgan, en konsulentpsykiater, der er formand for Royal College of Psychiatrists ‘ spiseforstyrrelsesafdeling, siger, at bevidstgørelse medfører risici, men er stadig bydende nødvendigt.”vi er bekymrede over deres toksicitet, men jo mere de diskuteres, jo flere mennesker har tendens til at lede efter dem,” forklarer han. “Det er som at holde foredrag i skolerne om emnet – en eller to vil gå og sulte sig bagefter. Vi ønsker, at sundhedspersonale skal være opmærksomme på de negative steder, men afskrækker syge fra at søge efter dem. Der er et paradoks: vi er bekymrede, men vi ved ikke, hvad vi skal gøre.”

at gøre noget gøres vanskeligere af det faktum, at dette materiale er online – og internettet er umuligt at politiet. Sidste år forsøgte de sociale netværkssider Tumblr, Pinterest og Instagram at forbyde “thinspiration” – fotografier – billeder designet til at motivere vægttab-men til ingen nytte. De er stadig befolket med billeder af tynde modeller og skuespillerinder, flaunting fremspringende ribben og “lårhuller”, simpelthen bogført under forskellige navne. Det er de samme billeder, der ofte bruges på pro-ana og pro-mia hjemmesider. Ethvert forsøg på at forbyde eller regulere deres eksistens vil kun sende deres brugere andre steder.

i stedet siger eksperter, at den eneste måde at stoppe disse sider på er at forstå dem; at komme ind i de syges sind og afdække appellen fra de online-samfund, de bor. Kun ved at erkende, hvad der bliver sårbart, beskadigede mennesker som Jade til uhyggelige rollemodeller for sårbare individer, vil vi være i stand til at lokke dem væk fra internettet – og til genopretning i det virkelige liv.Dr. Helen Sharpe, en postdoktorforsker ved Institut for psykiatri ved King ‘ s College London, har forsket i pro-ana og pro-mia hjemmesider i 2011. De er, siger hun, “utroligt almindelige”. “Vi ved fra et lille antal undersøgelser, at det at se pro-spiseforstyrrelsesindhold er skadeligt, da det får sunde kvinder til at opleve større krops utilfredshed og føle sig mindre positivt om sig selv. Vi ved også, at personer, der sandsynligvis søger dem, er særligt sårbare.”

den vigtigste faktor at overveje, forklarer hun, er “hvorfor folk vælger at søge disse grupper – hvad giver de folk, som de ikke kan få andre steder? Spiseforstyrrelser kan være ekstremt isolerende forhold, og så at finde et samfund af andre mennesker, der tænker som dig, kan være et stærkt træk.”

denne ide om samfund, anoreksikere og bulimikere, der føler behovet for at “tilhøre” en virtuel familie, spilles ud på tværs af en række hjemmesider. På verdens største pro-ana forum, som har 65.000 brugere og 1.5 millioner indlæg, mange emner er udelukkende tilgængelige for medlemmer-med stigende adgangslag, der gives, jo længere de bliver på siden.

“det er ligesom Dantes cirkler af helvede,” forklarer Dr. Morgan. “Jo mere Privat et sted er, jo mere afvigende, giftig praksis går det ind for. Dette introducerer glamour; folk føler, at de bliver indledt i en gruppe. Gruppe terapi i anoreksi er et kraftfuldt værktøj, men disse hjemmesider kan bringe det værste i mennesker, snarere end den bedste.”

“Der var et spil, hvor du måtte ligge på ryggen, og hvis du var højere end længden af en biro, betød det, at du var fed.”

Dr Morgan gennemfører en undersøgelse af 120 patienter, der endnu ikke er offentliggjort, hvilket viser, at deres adgang til pro-ana og pro-mia hjemmesider”har stærkt påvirket deres adfærd”. Der er to grundlæggende ændringer, siger han: “for det første styrker det deres forståelse af deres eksisterende adfærd, så folk, der taber sig, taber mere; folk, der renser, renser mere. Sekund, det lærer ny adfærd: de opdager ting, de aldrig har tænkt på før, såsom vandbelastning for at bedrage dine forældre eller din læge.”

i den digitale verden ser det ikke ud til, at konsekvenserne i det virkelige liv betyder noget. Løsrivelse fra virkeligheden karakteriserer holdningerne hos de fleste brugere af disse blogs og fora: mange af dem skriver anonymt eller under infantile kaldenavne, og brug avatarer af tynde modeller eller tegnefilm. Når de henviser til deres sygdom, er det med kærlighed – næsten stolthed – ikke smerte. “Ana” eller “Mia” får kvindelige egenskaber og humaniseres til det punkt, at ” hun ” bliver en lidendes allierede mod bedring.Lynn Crilly, en Surrey-baseret rådgiver og forfatter af Hope med spiseforstyrrelser, stødte på disse samfund, da hendes datter var ved at komme sig efter anoreksi. Hun siger portrættere sygdommen og dens syge som “venner”, hvem site brugere vil stoppe ved intet at imponere, gør det meget sværere at logge af.

“mange af dem bærer farvede armbånd for at vise, at de tilhører bestemte grupper på disse sider,” forklarer hun. “Det er som en klan. De konkurrerer alle med hinanden om at være den tyndeste og tabe mest vægt. De har måder at måle det på: lårgabet, bikinibroen, og der var et spil, jeg fandt, hvor du skulle ligge på ryggen, og hvis du var højere end længden af en biro, det betød, at du var fed.”