“Nøglen til at blive en god taler er sandsynligvis en ægte uselviske interesse i andre. Det og praksis.”- Frank Crane

i det Oscar-vindende billede Kongens tale er der en scene, hvor taleterapeut Lionel Logue (Geoffrey Rush) spørger kong George IV (Colin Firth), en kronisk stammerer, “kender du nogen vittigheder?”

kongen tøver. “Eh…ehm …” Stammer han. “T-timing er ikke min stærke kulør,” griner han mørkt.

mange mennesker har en vanskelig tid med samtaler med fremmede, selv bekendte. Det ved jeg, jeg gør. Som Cal Fussman engang skrev: “Vi kender alle følelsen af at ville gøre noget så godt og så dårligt, at vi prøver for hårdt og slet ikke kan gøre det.”

20 år siden taleterapiundervisning i 3.klasse for min stamming og stammering, finder jeg mig stadig i at tale for hurtigt. Jeg mumler. Jeg laver vittigheder, som ingen kan høre, så griner akavet for at dække det over. Folk lo sjældent under samtaler med mig-de havde travlt med at prøve at forstå, hvad jeg endda sagde.

i lang tid besluttede jeg, at det ville være bedst, hvis jeg sagde så lidt som muligt, når jeg mødte fremmede (plus på den måde kunne jeg øge min “mystiske” faktor).

men jeg har arbejdet hårdt for at blive en bedre conversationalist. Jeg synes, jeg kan få folk til at grine lettere end før. Jeg kan stadig stamme (arbejder stadig på det), og jeg har stadig problemer med at udtale “husk” og “statistik.”Men for det meste føler jeg mig komfortabel og rolig i samtaler.

Her er hvad jeg har lært efter 20 års bungling samtaler og stadig få folk til at grine.

tidligere ville jeg måle min interesse for en person inden for få sekunder efter at have mødt dem. Hvis jeg fandt dem kedelige, uinteressant, eller underligt, jeg ville mentalt beslutte, “denne samtale vil gå ingen steder. Hvordan kan jeg komme ud af dette?”

sandheden er, at folk er hyperfølsomme over for denne uhøflighed. Du kan ikke falske interesse for en samtale, uden at den anden person ved det. Du kan altid være høflig og diskutere emner mere til den andres fordel.

men hvis du vil være en god samtale, kan du ikke være uhøflig. Folk ved det.

i stedet for at forsøge at frigøre mig ud af en samtale, nærmer jeg mig hver samtale med hensigt og opmærksomhed. Jeg står over for mine fødder mod dem (det er en død gave, når dine fødder eller vender væk, du ser ud som om du er klar til at løbe). Jeg ser dem i øjnene, og jeg giver ægte øjenkontakt og interesse.

helt ærligt keder jeg mig stadig under nogle samtaler. Det er bundet til at ske. Men det er ingen undskyldning at være uhøflig. Iværksætter Tim Ferriss udtrykte det på denne måde: “behandl alle, som de kan sætte dig på forsiden af Ny York Times.”En dag kan du bare løbe ind i den person.

Jeg plejede at tro, at der altid var en mere interessant person at tale med, så jeg ville altid være på udkig efter en ud, bekymret for, at jeg ville savne det. Nu fokuserer jeg ikke på, hvad der ellers er derude, eller lader nogen følelser af FOMO diktere, hvordan jeg har det. Som James Altucher engang skrev:

“Jeg er hvor festen er på.”