først udgivet i 1980, Republikkens kvinder: intellekt og ideologi i Det Revolutionære Amerika betragtes nu som både en grundlæggende tekst inden for kvinders historie og et definerende arbejde for det tidlige Amerikas historie. I denne banebrydende undersøgelse af kvinders breve, dagbøger, og juridiske poster, Linda Kerber afslørede ny indsigt i, hvordan kvinder udøvede deres rettigheder som politiske væsener og undersøgte fremkomsten af ideologien om “Republik moderskab”. Fra en kvindes perspektiv var den amerikanske Revolution en “stærkt politiserende oplevelse”, da kvinder tjente krigsindsatsen som sygeplejersker, kokke, vaskerier og undertiden som soldater og spioner. I kølvandet på krigen befandt kvinder sig i den nye republik uden en klar politisk rolle, og derfor skiftede de deres politiske energier til at pleje borgerlig dyd hos deres sønner og døtre.
følgende uddrag introducerer begrebet “Republik moderskab” og udforsker sin varige arv på den amerikanske Republik.

Uddrag

i den tidlige Republiks år udviklede der sig enighed om ideen om, at en mor, der er forpligtet til at tjene sin familie og staten, kan tjene et politisk formål. De, der var imod kvinder i politik, måtte imødekomme forslaget om, at kvinder kunne-og burde-spille en politisk rolle gennem opdragelse af et patriotisk barn. Den republikanske mor skulle opmuntre i sine sønner borgerlig interesse og deltagelse. Hun skulle uddanne sine børn og lede dem på moralens og dydens veje. Men hun skulle ikke fortælle sine mandlige slægtninge, for hvem de skulle stemme. Hun var en borger, men ikke rigtig en bestanddel.vestlig politisk teori, selv under oplysningstiden, havde kun lejlighedsvis overvejet kvinders rolle i den borgerlige kultur. Det havde sædvanligvis kun betragtet kvinder i hjemlige forhold, kun som hustruer og mødre. Et politisk samfund, der accepterede kvinder som politiske aktører, skulle eliminere den Rousseauistiske antagelse om, at kvinders verden er adskilt fra mænds Imperium. Ideologien om republikansk moderskab syntes at opnå, hvad oplysningstiden ikke havde ved at identificere skæringspunktet mellem kvindens private domæne og polisen.forestillingen om, at en mor kan udføre en politisk funktion, repræsenterer anerkendelsen af, at en borgeres politiske socialisering finder sted i en tidlig alder, at familien er en grundlæggende del af systemet med politisk kommunikation, og at mønstre af familiemyndighed påvirker den generelle politiske kultur. Alligevel opretholdt de fleste førmoderne politiske samfund-og endda nogle ret moderne demokratier-uartikulerede, men ikke desto mindre meget faste, sociale begrænsninger, der isolerede den kvindelige hjemlige verden fra politik. Den amerikanske kvindes vilje til at overvinde denne gamle adskillelse bragte hende ind i det mandlige politiske samfund. I denne forstand var republikansk moderskab en meget vigtig, endog revolutionerende opfindelse. Det ændrede det kvindelige domæne, hvor de fleste kvinder altid havde levet deres liv; det berettigede kvinders optagelse og deltagelse i borgerkulturen.
kvinder havde den største rolle i udviklingen af denne formulering…. De, der delte den republikanske Mors vision, insisterede normalt på bedre uddannelse, klarere anerkendelse af kvinders økonomiske bidrag og en stærk politisk identifikation med Republikken. Ideen kunne trækkes i både konservative og reform retninger. Det ville være sårbart over for absorption i den indenlandske feminisme i den victorianske periode, til romantisering, selv i ‘kulten af ægte kvindelighed. Det ville blive genoplivet som et samlingspunkt for Progressive kvindelige reformatorer fra det tyvende århundrede, der så deres engagement i ærlig politik, effektiv sanitet i byerne og ren mad-og narkotikalovgivning som en udvidelse af deres ansvar som mødre. Alligevel på trods af dens modstridende elementer, denne ideologi var stærk nok til at udrydde Filantropos og Morpheus ved at omdefinere Kvindelig politisk adfærd som værdifuld snarere end unormal, som en kilde til styrke for Republikken snarere end en forlegenhed.det republikanske moderskabs triumf repræsenterede også et stadium i processen med kvinders politiske socialisering. I de senere år er politisk socialisering blevet betragtet som en proces, hvor et individ udvikler en definition af selv som relateret til staten. Et af mellemstadierne i denne proces kaldes respekt, hvor en person forventer at påvirke det politiske system, men kun i begrænset omfang. Respekt repræsenterer ikke en negation af statsborgerskab, men en tilgang til fuld deltagelse i borgerkulturen.respekt blev vedtaget og vist af mange kvinder på et tidspunkt, hvor mænd gradvist opgav denne holdning; politiseringen af kvinder og mænd i Amerika, som andre steder, var ude af fase. Kvinder tænkte stadig på sig selv som emner, mens mænd var ærbødige borgere. Da mænd derefter erstattede Republikkens tilbageholdte, ærbødige demokrati med et aggressivt, egalitært demokrati af en moderne art, kvinder opfandt en tilbageholdende, ærbødig, men ikke desto mindre politisk, rolle.
der var et direkte forhold mellem det udviklende egalitære demokrati blandt mænd og forventningen om fortsat ærbødig adfærd blandt kvinder. Ligesom plantageejere hævdede, at demokratiet i antebellum Syd hvilede på slaveriets økonomiske base, blev det sagt, at det egalitære samfund hviler på den moralske base af respekt blandt en klasse af mennesker-kvinder-der ville bruge deres bestræbelser på at tjene: opdrage sønner og disciplinere ægtemænd til at være dydige borgere i Republikken. Den lærde kvinde, der meget vel kunne ønske at træffe valg såvel som at påvirke holdninger, var en synlig trussel mod denne ordning.republikansk moderskab var et koncept, der legitimerede et minimum af politisk sofistikering og interesse og kun af en mest generaliseret slags. Skeptikere kunne let hævde, at kvinder skulle være tilfredse med at udføre denne snævre politiske rolle permanent og ikke burde ønske en mere omfattende deltagelse. Kvinder kunne opfordres til at indeholde deres domme som republikanere i deres hjem og familier snarere end at bygge bro over verden udenfor og verden indeni. I denne forstand var begrænsning af kvinders politisering et af en række konservative valg, som amerikanerne tog i efterkrigsårene, da de undgik de fulde implikationer af deres egen revolutionære radikalisme. I Amerika blev ansvaret for at opretholde offentlig dyd kanaliseret ind i hjemmet. Ved disse beslutninger kan amerikanerne meget vel have været skånet for den franske revolutionscyklus og kontrarevolution, der spildte mere blod og producerede et politisk system, der var mere retrogressivt end den amerikanske krig. Ikke desto mindre var virkningen af mange af disse valg at hæmme løsningen af spørgsmål af særlig interesse for kvinder.det er ofte blevet bemærket, at en tilsyneladende apatisk befolkning kan blive intenst politisk, når virkelige spørgsmål præsenterer sig. Men på trods af den stigende politiske sofistikering af den mandlige offentlighed, kvinder blev kun tilbage med de mest primitive politiske mekanismer: den personlige eller kollektive andragende. At kvinder gjorde mere og mere effektiv brug af denne mulighed i hele antebellum-perioden ophæver ikke det punkt, at kun en ærbødig politisk rolle blev anset for at være passende for dem. Manglen på at etablere et effektivt pensionssystem for krigs enker antyder lovgivernes begrænsede lydhørhed over for kvinders reelle behov. Et andet indeks for konservatismen i den tidlige Republik er manglen på at prioritere liberaliseringen af skilsmisse højt. Det er rigtigt, at kvinder i Massachusetts og Connecticut i vid udstrækning benyttede sig af muligheden for skilsmisse leveret af kolonial lov, men de fleste kolonier havde ikke enkle skilsmissekoder, og heller ikke nogen undtagen Pennsylvania skyndte sig at give dem efter revolutionen.da krigen var forbi, forudsagde Judith Sargent Murray ‘ en ny æra i kvindelig historie. Den nye æra forblev skabt af kvinder, forstærket af deres minder og myter om kvindelig styrke under krigsforsøgene, politiseret af deres vrede over mandlige lovgivere, der udsætter spørgsmål af største betydning for kvinder. Men det kunne ikke skabes, før det iboende paradoks af republikansk moderskab blev løst, indtil verden ikke blev adskilt i en kvindes rige af hjemlighed og pleje og en mands verden af politik og intellekt. Republikens løfter var endnu ikke opfyldt; at huske revolutionen hjalp med at holde tilliden i live. ‘Ja, mine herrer,’ sagde Elisabeth Cady Stanton til den nye lovgivende forsamling i 1854, ‘ i det republikanske Amerika…vi, døtrene til de revolutionære helte fra ‘ 76 kræver i jeres hænder, at vores klager afhjælpes-en revision af jeres statsforfatning-en ny lovkode.’Stanton ville kæmpe gennem hele sin egen karriere med de modstridende krav om hjemlighed og borgerlig aktivisme. Det ambivalente forhold mellem moderskab og statsborgerskab ville være en af de mest varige og mest paradoksale arv fra Den Revolutionære generation.