da Christine Sherman lærte, at hun var gravid med sit første barn, var hun og hendes mand over månen med spænding.

men hendes glæde varede ikke længe. En knusende tristhed ramte den forventende mor, derefter 36, kun syv uger i hendes første trimester.”jeg gik fra at føle mig normal og fin til næsten en øjeblikkelig depression,” sagde Sherman. “Jeg var meget bange og ængstelig. Jeg havde svært ved at komme ud af sengen, og jeg var meget bekymret for, hvad der skete med mig. Jeg havde ingen appetit og begyndte at tabe sig som skør.”venner og læger fortalte Sherman, at det var alt for tidligt i hendes graviditet at have disse problemer.”jeg fortsatte med at tænke,” Jeg kan ikke være den eneste kvinde, dette nogensinde er sket med, ” sagde Sherman. “Jeg kunne bogstaveligt talt ikke finde en læge, der ville behandle mig. … Jeg havde været hos flere læger. Flere psykiatere. Jeg havde endda to fortælle mig at afslutte min graviditet for at redde mit liv.”

efter fem ugers nedslående aftaler med specialister mødtes Sherman og hendes mand endelig med Lucy J. Puryear, MD, medicinsk direktør for kvinders Place— Center for reproduktiv psykiatri på Børnehospitalet.

det var da hendes symptomer blev diagnosticeret som postpartum depression.

ikke kun baby blues

Postpartum depression, som navnet antyder, opleves typisk af mødre efter fødslen af et barn. Men tilstanden kan manifestere sig under graviditeten.

“en af grundene til, at vi starter screening under graviditet, er, at nogle af dataene viser, at postpartum depression kan starte i tredje trimester af graviditeten,” sagde Puryear. “Hvis kvinder begynder at få symptomer, før de leverer—hvis vi kan gribe ind, før barnet kommer her—så kan vi måske stoppe det fra at forekomme eller være så slemt.”

det er præcis, hvordan Puryear hjalp Sherman.

“hun så ikke på mig som om jeg var skør eller sagde, at jeg gjorde det op i mit hoved,” mindede Sherman. “Vi sad på hendes sofa ,og jeg kan huske, at hun så på mig og sagde: ‘Jeg vil få dig bedre, og du kommer til at være OK.'”

ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse oplever så mange som 1 ud af 5 nye mødre postpartum depression.”vi kalder det postpartum depression, men det kan virkelig være mange forskellige typer psykiske symptomer, som angst—kvinder føler sig alt for ængstelige, ikke i stand til at sove, fordi de kontrollerer babyen hvert 10.minut,” sagde Puryear. “De er bekymrede for, at der er ved at ske noget forfærdeligt med dem eller babyen, indtil de får panikanfald.”

søvnmangel, en almindelig situation for nye forældre, kan udløse depression og angst. Med de fysiske og livsstilsændringer, som en ny mor oplever, ud over det stejle fald i hormonniveauer efter fødslen, oplever næsten 80 procent af kvinder med spædbørn “baby blues”—et meget andet fænomen end postpartum depression.

“Baby blues” aftager normalt inden for et par uger efter fødslen, men nogle nye mødre kommer sig ikke efter den følelsesmæssige nedgang og oplever fødselsdepression.”det skal være sjovt—og meget af det er sjovt-men det er også overvældende,” sagde Puryear om at byde en ny baby velkommen. “Som hver uge går, skal det blive lettere, fordi du slags finder ud af, hvad der foregår, du udvikler en lille rytme, og babyen begynder at give lidt mere mening. Men for mødre med postpartum depression fortsætter det bare med at føle sig overvældende.”

Når en kvinde kommer til Puryear for hjælp, kan behandlingen begynde.

“når de ender med at se nogen, føler de sig ret dårligt,” sagde Puryear. “Jeg tror, at ønsket om ikke at have noget galt—du har lige haft en baby, og du skal være begejstret, og alle andre er begejstrede—du håber bare, at det bliver bedre.”

på kvindernes sted besøger en patient en psykiater, der vil afgøre, om medicin er nødvendig. En ny mor henvises også til en terapeut for støtte.

Puryear forklarede, at mange forskellige terapier fungerer godt for postpartum depression symptomer. Nogle gange giver det positive resultater at tale med nogen om, hvordan man får babyen til at sove bedre, eller hvordan man styrer forholdet til en ægtefælle.

“for mødre med angstlidelser er der kognitiv adfærdsterapi, der lærer dig, hvordan du gør, hvad en mor uden angst kan gøre,” sagde Puryear.

Sherman sagde at tage medicin under graviditeten gjorde hende nervøs i starten, fordi hun ikke ønskede at skade barnet, men hun blev beroliget af Puryears forudsigelse om, at postpartum depression symptomer ville blive bedre.”det var svært for mig, fordi det er lang tid at føle sig dårlig, eller som om jeg ikke kan gøre det,” sagde Sherman. “Det tog et stykke tid for medicinen at vende mig rundt.”

Ved sin anden graviditet to år senere var Sherman fuldt forberedt på endnu et anfald af depression, hvis symptomerne vendte tilbage.”jeg havde været væk fra medicinen i årevis på det tidspunkt, men da det skete, var det næsten det samme,” sagde Sherman. “Det var bare ikke så skræmmende, fordi jeg vidste, hvad det var, og jeg vidste, at Dr. Puryear ville hjælpe.”

Hvad forårsager postpartum depression?

I dag er Shermans datter, Dylan, 5 år, og hendes søn, Sakary, 3 år. Shermans fødselsdepression er sikkert i fortiden, selvom hun stadig undrer sig over, hvad der forårsagede det.

forskere forsøger at finde svaret. Selvom Puryear og andre har været i stand til at behandle postpartum depression med succes og spore dens progression, forbliver dens årsag undvigende.

“når du er gravid, lige fra starten, begynder dine hormoner bare at stige, og de fortsætter med at stige gennem hele graviditeten. De er på deres højeste af enhver tid i løbet af en kvindes liv,” Puryear sagde. “Hvad der sker umiddelbart efter fødslen er, at alle disse virkelig høje hormonniveauer falder. De falder ikke gradvist. De stiger gradvist, men postpartum, de falder bare af en klippe. Der er noget ved det hurtige fald i hormoner, der for nogle kvinder udløser symptomer, og ingen har endnu helt fundet ud af, hvad der foregår der.”for at hjælpe med at løse dette mysterium har Puryear gjort det til sin mission at udvide screeningstjenester i hele børns system ved at administrere Edinburgh Postnatal Depression Scale spørgeskema til kvinder på forskellige stadier af graviditeten og efter levering i flere plejeindstillinger.

“et af mine mål var at sikre, at alle kvinder, der blev set af obstetrik og gynækologi praksis på dette hospital, blev screenet for postpartum depression, og så var mit andet mål at have skærmen pediatrics practices,” sagde Puryear. “Fra nu af, hvis du ser en af de OBs, der praktiserer på dette hospital, screenes du ved det første prænatale besøg, igen ved 34 Til 36 uger, før levering og derefter ved seks uger efter fødslen. Alle de pædiatriske klinikker screener ved det første brøndbarnsbesøg, normalt omkring to uger, og derefter igen efter to, fire og seks måneder.”

selvom enhver gravid kvinde kan få fødselsdepression, har nogle kvinder en højere risiko end andre.”det, der er så overraskende ved det for kvinder og deres familier, er, at det i mange tilfælde bare er helt uventet,” sagde Puryear. “Hvis du har haft nogen historie med psykiske problemer, enhver tidligere episode af depression til enhver tid i dit liv, hvis du har stressfaktorer i dit liv, et vanskeligt støttesystem eller kommer fra en lavere socioøkonomisk status, har du en højere risiko.”

at kende din risiko for postpartum depression og oprette en plan for støtte efter fødslen af dit barn kan hjælpe gravide kvinder og nye mødre med at reducere sandsynligheden, forklarede Puryear.

“vores kultur er så forbigående, så mange mødre, jeg ser i Houston, har slet ingen familie her. De er isolerede, og jeg tror, det øger risikoen for postpartumproblemer,” sagde Puryear. “Hvem skal hjælpe, og hvem skal bringe måltider? Hvem skal vaske? Hvem skal hjælpe med de andre børn? Det kaldes en postpartum plan.”

ligesom forventede mødre bør udvikle en fødselsplan, der beskriver, hvem de vil have i fødestuen, og om de vil have en epidural eller ej, bør de også udarbejde en plan for postpartum depression—uanset om det rammer under graviditet eller efter.

” så snart du forlader hospitalet, og de lægger en baby i dine arme, og du går hjem, er der ikke meget støtte eller hjælp eller når ud, medmindre du har sat noget op på forhånd,” sagde Puryear.