jorden er en havverden med cirka 70 procent af dens overflade dækket med vand. Derudover menes en mængde vand svarende til flere hav i jordstørrelse at være indeholdt i det dybe indre af planeten. Oprindelsen af dette vand forbliver dog et puslespil. En særlig gruppe meteoritter kaldet enstatitkondritter viser en tæt lighed med jordens isotopiske sammensætning og antages derfor at repræsentere Jordens vigtigste byggesten. Traditionelt er enstatitkondritter imidlertid blevet anset for at være for tørre til at bidrage væsentligt til Jordens vandbudget. Derfor blev Jordens vand antaget at være leveret senere af flygtige rige kometer og asteroider, oprindeligt dannet i det ydre solsystem, der påvirker jorden. Men hvad nu hvis hydrogenindholdet i enstatitkondritter og dermed deres vanddannende potentiale er blevet undervurderet?

en nylig undersøgelse ledet af Laurette Piani fra Center de Recherches P Pritrographics et G Pritochimics (Universit prisT de Lorraine, Frankrig) og kolleger analyserede 13 uberørte enstatitkondritter for at bestemme deres brint overflod og isotopiske sammensætninger. De fandt ud af, at selvom enstatitkondritter indeholder mindre brint end almindelige og kulstofholdige kondritter, mere flygtige rige meteoritiske materialer dannet andre steder i solsystemet, indeholder de ikke desto mindre nok til at tage højde for Jordens vandbudget. Derudover, hydrogen-og nitrogenisotopiske sammensætninger af disse meteoritter ligner dem fra jordbaserede klipper, hvilket antyder, at enstatitmeteoritterne kunne være de vigtigste kilder til vand på jorden. Disse resultater understøtter den enkle forklaring på, at Jorden er akkreteret fra brintrige materialer snarere end mere komplicerede scenarier, der kræver migration af de gigantiske planeter for at sprede tilstrækkelige kroppe ind i det indre solsystem til at levere flygtige stoffer til Jorden efter dens dannelse. Læs mere