PET har for nylig vist sig nyttig i iscenesættelsen af lungekarcinom til bestemmelse af tilstedeværelsen af nodal sygdom og fjerne metastaser. I flere undersøgelser har op til 18% af patienterne, der anses for at være resekterbare, mere avanceret sygdom demonstreret ved PET-billeddannelse.

Med hensyn til nodal iscenesættelse er følsomheden af PET rapporteret i intervallet 76-100%, og specificiteterne varierer fra 82 til 100%. Flere undersøgelser har vist overlegenhed af FDG-PET over CT-scanning i evalueringen af nodal sygdom. I en metaanalyse, der sammenlignede værdien af PET hos 514 patienter, der blev undersøgt fra 1994 til 1998 til CT-studier hos 2226 patienter, der blev undersøgt i samme periode, var PET mere nøjagtig end CT til at demonstrere nodalmetastaser fra ikke-småcellet lungekræft. Den gennemsnitlige følsomhed og specificitet for PET var 79% og 91%; for CT-scanning var den 60% og 77%. Et al. påvist en følsomhed på 82% og en specificitet på 81% for PET i iscenesættelse af mediastinum sammenlignet med en følsomhed på 64% og en specificitet på 44% for CT-scanning. Den samlede diagnostiske nøjagtighed af PET var 92 og 75% for CT-scanning. Peterman et al. undersøgte 102 patienter med ikke-småcellet lungekræft. Følsomheden for PET ved påvisning af mediastinale nodale metastaser var 91% med en specificitet på 86%. På trods af PET ‘ s overlegenhed over CT-scanning til evaluering af mediastinal adenopati, opløsningen af PET gør det vanskeligt at bestemme omfanget af tumoren og involvering af individuelle lymfeknudegrupper. CT er stadig påkrævet for anatomisk korrelation, og den kombinerede anvendelse af CT-scanning og PET til fase intrathoracic nodal metastaser er klinisk nyttig.

PET synes at forbedre den ikke-invasive påvisning af ekstratoracisk sygdom. HELKROPSDYR kan iscenesætte intrathoracisk og ekstratoracisk sygdom i en enkelt undersøgelse og har en samlet større nøjagtighed end konventionel billeddannelse. Helkropsdyr kan opdage ikke-mistænkte ekstratoraciske metastaser hos op til 10% af patienterne, når CT-scanning ikke registrerer dem, og kan også ændre behandlingen i op til 40% af tilfældene.

PET kan anvendes til at evaluere binyremasser, med følsomheder og specificiteter af PET rapporteret at være henholdsvis 100% og 80-100%. Knoglerne er et andet almindeligt sted for metastatisk sygdom. PET registrerer læsioner, der ikke findes i konventionelle undersøgelser. Nøjagtigheden, følsomheden og specificiteten af PET for knoglemetastaser er rapporteret at være over 90%. Der er dog begrænsninger i PET-evalueringen af hjernemetastaser. Den normale hjerne har betydelig glukoseoptagelse, og metastaser kan være vanskelige at opdage på PET. Rapporter med lav følsomhed (68%) er rapporteret til påvisning af hjernemetastaser, og PET bør ikke bruges til at erstatte CT-eller MR-billeddannelse. Der er begrænsninger af PET i evalueringen af ikke-småcellet lungekræft. Den positive prædiktive værdi af PET er lavere hos patienter med inflammation (f. eks. i post-obstruktiv lungebetændelse). Den begrænsede anatomiske opløsning af PET gør evalueringen af tumorens omfang mindre pålidelig end CT-scanning eller MR-billeddannelse.

foreløbige undersøgelser har også vist fordelen ved FDG-PET ved måling af respons på kemoterapi og stråling og også ved påvisning af tilbagevendende sygdom. PET er rapporteret at have en følsomhed på 97-100% og en specificitet på 62-100% ved påvisning af tilbagevendende tumorer. Scanninger er mest pålidelige 6 måneder til 1 år efter afslutning af behandlingen. Før den tid kan hypermetaboliske inflammatoriske ændringer resultere i falsk-positive undersøgelser.