beliggende i Vestafrika strækker Niger-floden sig 2.610 mi (4.200 km) i længden, hvilket gør den til den tredjestørste flod i Afrika efter Nilen og CONGO. Det er rangeret 14. blandt de længste floder i verden. Flodens dræningsbassin omfatter 807.000 kvadrat mi (2.090.000 kvadratkilometer). Niger-floden løber i en lang halvmåne fra GUINEA til MALI, helt op til kanten af SAHARA-ørkenen, inden den går sydpå til Guineabugten.

flodens usædvanlige forløb mystificerede europæere i mange år. Europæerne troede, at sektionen af floden nær Timbuktu var en del af Nilen. I begyndelsen af det 17.århundrede troede europæerne, at floden flød vest og sluttede sig til Senegal-floden. Endelig blev Mungo Park i 1795 den første europæer, der beskrev upper river. Mens lokalbefolkningen kendte Nigers faktiske forløb, vidste vesterlændinge kun om det gennem en række udforskninger sent i det 19.århundrede. Kilden til floden stiger i Fouta Djallon Highlands på et punkt nær grænsen mellem Guinea og SIERRA LEONE, 150 mi (241 km) fra Atlanterhavskysten.

hovedkilden til Niger-floden kaldes Tembi-floden. Væk fra kilden, men inden for Guinea, flere bifloder slutte sig til og genopbygge Niger. Fra da af krydser Niger det indre plateau i nordøstlig retning mod den maliske grænse. Da Niger krydser grænsen mellem Guinea og MALI, slutter andre floder som Fie sig til hovedkanalen af vand nær Kangare, Mali. Derefter flyder Niger nordøstligt, indtil det når det indre delta i Mali. I det indre er Niger forbundet med Bani-floden, ofte betragtet som blandt de vigtige bifloder til Niger. Bani-floden er 696 mi (1.120 km) lang og har sin kilde i Elfenbenskysten og BURKINA FASO.

Niger er dyrebar for livet i Mali. Det giver fisk, drikkevand og vand til landbrug. Det repræsenterer også et vigtigt transportmiddel i Mali, især i nogle af de fjerntliggende områder i landet. Fra dette indre delta strømmer floden i nordøstlig retning, inden den drejer mod sydøst for at danne great bend.

fra dette tidspunkt bugter Niger langsomt i de tørre områder i nærheden af Gao (et stort centrum for handel og uddannelse under Mali og Songhai gamle civilisationer) og kommer ind i NIGER-landet.mens den flyder gennem landet, er Niger-floden forbundet med flere bifloder som Faroul, Dargol, Sirba, Garoubi og Tapoa. Niger-floden fortsætter derefter og danner grænsen mellem Republikken Niger og BENIN. Denne del af Niger modtager Mekrou, en biflod fra Benin. Derefter kommer floden ind i Forbundsrepublikken NIGERIA, hvor Benue-floden slutter sig til at skabe en vigtig sammenløb mellem de to floder ved Lokoja i Nigeria. Fra sammenløbet med Benue leder Niger sydpå og udledes gennem et massivt delta i Guineabugten eller Atlanterhavet.