som klinisk psykolog arbejdede Frank Tallis i årtier med patienter, der led af det, der engang blev kaldt kærlighedssyge. Nu en fuldtidsforfatter af både faglitteratur og romaner, har han samlet nogle af de mest mindeværdige sager i sin kommende bog, den uhelbredelige romantiker: og andre fortællinger om galskab og lyst (Basic Books, September 2018). Vi talte om kærlighed og galskab og forbindelsen mellem dem.

tror du virkelig, at kærlighed er en psykisk sygdom?

kærlighed kan være en stærk og destabiliserende oplevelse. Folk oplever det ofte som ikke helt behageligt. Man kan sige, at ideer om romantisk kærlighed grundlæggende er vrangforestillinger, fordi troen forbundet med romantisk kærlighed bare ikke svarer til virkeligheden. Denne ide om, at der er en speciel person derude, som du er bestemt til at møde—det er sådan en stærk tro og klart uholdbar. Men det er, at mange mennesker deler. Det er blevet konsolideret af Holly og romantisk fiktion.

er vi alle i fare for vanvid, så?

Hvis du kan fungere i verden, udgør det ikke nødvendigvis et problem. et eksempel, hvor almindelig adfærd skygger problemfrit ind i psykopatologi, er forfølgelse. Det er en meget foruroligende, alvorlig ting at forfølge nogen. Men hvis du taler om den måde, folk opfører sig på, når de går efter, de siger, at de venter på et bestemt sted med en chance for, at en bestemt person kan komme med. Der er ganske subtile former for forfølgelse, som vi alle gør. Skru lidt op for denne adfærd, og meget hurtigt krydser du en linje til chikane eller opfører dig på en måde, der kan beskrives som foruroligende.

Hvad sker der så?

de patienter, jeg så, begyndte deres liv at bryde ned. Og, selvfølgelig, når kærlighed går galt, har du alle mulige problemer, der resulterer som forelskelse, psykopatologisk jalousi, hjertesorg, upassende vedhæftede filer, afhængighed. Der er betydelige psykiatriske følger af den intense oplevelse af at blive forelsket. Det er noget, vi skal tage mere alvorligt, end vi gør.

hvorfor har vi ikke?

i tusinder af år anerkendte læger kærlighed og betingelser for længsel og lyst som en medicinsk tilstand. erstattet af en interesse i køn. Vi ser ikke romantisk kærlighed blive taget i betragtning fra et psykiatrisk perspektiv. Alt i alt var min kliniske træning i psykologi omkring otte år. I de otte år havde jeg en times formel uddannelse om kærlighed i følelsen af kærlighed mellem par i forhold.

hvorfor er det, at nogle mennesker er mere sårbare end andre?

du kunne spekulere om biologiske sårbarheder i deres hjerner, du kunne spekulere om deres historier. For eksempel, en person, der er dybt usikker, fordi de ikke blev elsket som barn, kan være mere sårbar over for psykopatologisk jalousi. Men de særlige faktorer gør en person sårbar kan være meget forskellig fra de faktorer, der gør en anden person sårbar.

Hvad ved vi om kærlighed og hjernen?

der er en neurokemi af kærlighed, der er blevet identificeret, der indeholder amfetamin og opiatlignende stoffer—den kemiske cocktail, der frigives, når folk bliver forelsket. De transcendente tilstande har været forbundet med iltocin, et stærkt tilknytningshormon. Det er også tilfældet, at når du bliver forelsket, bliver den elskede en altomfattende besættelse. Nogle af de maskiner, der er involveret i at opretholde kliniske tvangstanker kan også rekrutteres, når man har en oplevelse af tvangstanker kærlighed.

har de fleste af dine patienter lider af problemer med kærlighed og lyst?

min kliniske specialisering var angstlidelser og især obsessiv-kompulsiv lidelse. Jo mere jeg så af patienter, der var forelsket, jo mere kunne jeg se korrespondancer mellem betingelsen om at være forelsket og obsessive sygdomme.

som kvinden, der blev vanvittigt forelsket i sin tandlæge og var sikker på, at han elskede hende tilbage?

den suveræne tilstand blandt betingelser for længsel og lyst er de Cl Larrambaults syndrom, en slags gensidig vildfarelse. Det er ikke meget almindeligt. Du bliver ikke kun forelsket i den person, men du er helt overbevist om, at de er forelsket i dig, at det er bestemt. Denne patient var særlig interessant på grund af fænomenets renhed. Hun illustrerede for mig, hvordan vi alle går langs et afgrund, når det kommer til mental sundhed—den mest stabile person med et meget almindeligt liv kan pludselig bukke under for en sygdom, der fører dem til de mest nysgerrige og uforståelige ekstremiteter.

den mand, du beskriver som den uhelbredelige romantiker, kunne ikke acceptere afslutningen på et forhold. Jeg forestiller mig, at det er meget mere almindeligt?

Ja. I tilfælde af den uhelbredelige romantiker, bortset fra gensidighed, får du mange af symptomerne på de Cl Larrambaults syndrom. Du får nogen til at forfølge, absolut besat, abonnerer helt på et romantisk trossystem om, at man kun kan være tilfreds med netop denne person. Der er en benægtelse af virkeligheden, der er ganske ekstraordinær. “Jeg ved, at hun sagde, at hun ikke vil se mig igen. Jeg ved, at hun sagde, at hun ville ringe til politiet—men hvis jeg bare havde et minut til at overtale hende, tror jeg, jeg kunne gøre det.”Du sidder der og tænker:” Åh, hvordan kan du overhovedet tænke det på dette tidspunkt?”Men disse mennesker er ægte.

og hvad med den mand, der sov med 3.000 prostituerede? Du troede, han var afhængig, men ikke til køn.

det var den fascinerende ting. I klinisk praksis støder du på kønsmisbrugere hele tiden, måske ikke så spektakulære som at se 3.000 prostituerede. Hvad der virkelig var interessant ved denne fyr var, at køn var en måde at danne forhold til prostituerede, og målet var til sidst for dem at blive forelsket i ham. Han var afhængig af følelsen af at blive forelsket i. Når han fik dem til at sige “Jeg elsker dig”, gik han videre.

det er virkelig så trist.

Ja, man bør ikke lade nysgerrigheden af disse fænomener skjule tristheden.

følte du, at du hjalp disse mennesker?

bogen hedder den uhelbredelige romantiker. Nogle gange er der ingen kur. Ofte er den måde, vi ser psykoterapi repræsenteret på, urealistisk. Det er faktisk uforudsigeligt, rodet og ukontrolleret. Ting kommer op, folk gør og siger ting, der er uventede, der er blindgyder. Nogle gange holder folk op med at dukke op. Du finder aldrig ud af slutningen af historien. Jeg valgte med vilje sager, der var vanskelige at behandle eller utilfredsstillende. Jeg håber, det gør bogen mere interessant.

hvem er bogen til?

det er for alle, der nogensinde har googlet en tidligere romantisk partner eller slået dem op på Facebook. Så snart du indrømmer det, fører det dig til interessante steder med hensyn til at forstå, hvordan sindet fungerer, vigtigheden af kærlighed og også kærlighed som en sårbarhed over for psykopatologiske tilstande.