Meerkats er katlignende kødædende dyr, der er en del af civets og mongoose familien. De identificeres ved deres lange kroppe; korte, flade ører; og deres evne til at stå på deres bagerste fødder. Meerkat frakker kan være guld, sølv, orange eller brun med mørke pletter af pels omkring øjnene.

Meerkats er små dyr, der måler 9,75 til 11,75 tommer (25 Til 30 centimeter) fra hoved til rump. Deres haler tilføjer yderligere 7,5 til 9,5 tommer (19 Til 24 cm) til deres længde. På mindre end 2.2 lbs. (1 kg) vejer en meerkat omtrent det samme som et egern.

hvor bor meerkats?

disse dyr findes i ørkener og græsarealer i Afrika, herunder det sydvestlige Namibia, det vestlige og sydlige Namibia og det nordlige og vestlige Sydafrika. De kan også findes i de ekstreme sydvestlige områder af Angola og i lavlandet Lesotho.

Meerkats lever sammen i store grupper. Flere meerkat-familier kan bo sammen for at danne et samfund kaldet en pøbel, bande eller klan. En sådan gruppe kan omfatte tre til 50 surikater, ifølge Natural History Museum, og pøbelens Dominerende kvinde leder gruppen.bor i indviklede tunnelsystemer under jorden kaldet huler, kan meerkats forblive sikre mod rovdyr og køle i varme dage. En hule kan have så mange som 15 indgangs-og udgangshuller og kan nå op til 6,5 fod (2 meter) dybt, ifølge San Diego dyreparken. I modsætning til andre gravende væsener lever meerkats i mere end en hule; de holder flere i rotation.

hver morgen starter meerkats deres dag med pleje eller liggende i solen. I løbet af resten af dagen fodrer de til mad. En meerkat vil se gruppen af foragers og advare dem, hvis et rovdyr nærmer sig. Denne vagtpost er lettet og erstattet hver time, så alle kan foder.

hvad spiser meerkats?

selvom de betragtes som kødædende, spiser meerkats mere end bare kød. Deres kost omfatter firben, fugle, bugs og frugt, ifølge National Geographic. De kan også lide at forkæle sig med Skorpioner. Voksne meerkats har en vis immunitet over for giftet, så scorpion stingers er ikke noget problem. Men i stedet for at lade hvalpe lære ved forsøg og fejl og risikere at modtage et potentielt livstruende sting, vil mødre skære halen af en skorpion, før de fodrer arachnid til hendes unge, ifølge en undersøgelse fra 2006 offentliggjort i tidsskriftet Science.

Baby meerkats

kvinder føder en til otte babyer ad gangen, men det er mere almindeligt, at meerkat-mødre har tre til fire afkom ad gangen. Babyerne, kaldet hvalpe, fødes under jorden, hvor de er sikre mod rovdyr. Ved fødslen vejer hvalpe 25 Til 36 gram (0,9 til 1,3 ounces), ifølge San Diego dyreparken. Ud over at være små er hvalpe også blinde, døve og næsten hårløse.

hele familien, inklusive far og søskende, kaster sig ind for at hjælpe med at rejse de nye tilføjelser. Efter ni uger er hvalpene fravænnet, og med halvandet år vil surikaterne være modne nok til at have deres eget afkom. Meerkats lever op til otte år i naturen og op til 13 år i dyreparker.

klassificering/taksonomi

taksonomien for meerkats i henhold til det integrerede taksonomiske informationssystem (ITIS) er:

• Kongerige: Animalia
• Underkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• infraphylum: gnathostomata
• superklasse: Tetrapoda
• klasse: Mammalia
• underklasse: Theria
• Infraclass: Eutheria
• Bestil: Carnivora
• Suborder: Feliformia
• familie: Herpestidae
• Genus & arter: Suricata suricatta
• underarter: Suricata suricatta iona, Suricata suricatta marjoriae, Suricata suricatta suricatta

bevaringsstatus

surikater er opført som “mindst bekymring” af International Union for conservation of Nature ‘ s (IUCNs) røde liste over truede arter. Der er i øjeblikket ingen større trusler mod dyrene, og deres populationer klarer sig godt.

andre fakta

Meerkat-mødre kan pleje deres unge, mens de står på bagbenene. En dominerende meerkat-mor vil tvinge underordnede til at pleje hendes unge for hende, ifølge en undersøgelse fra 2013 offentliggjort i tidsskriftet Animal Behavior.

når hvalpene er gamle nok, vil deres mor bringe dem levende bugs og lære dem at dræbe byttet, ifølge tidsskriftet Science.

unge meerkats er så leery af fugle, at selv fly vil skræmme dyrene i deres huler.

Hvis mobben beslutter at flytte til en anden hule, vil familiemedlemmer og andre plejere bære hvalpe ved nakkeskruen.

en membran dækker og beskytter meerkats øjne, mens de graver.

Når to grupper af meerkats går i krig over territoriet, vil de stille op og oplade hinanden, ligesom menneskelige krigere gjorde før moderne teknologi. Meerkat krige kan resultere i mange dødsfald, så dyrene forsøger at undgå sådanne konflikter ved at anvende intimidering taktik, Ifølge San Diego dyreparken.