Mød det hurtigt forsvindende samfund af indianere og pakistanere af afrikansk oprindelse
Når folk tænker på afrikanere i indisk historie, har Malik Ambar en tendens til at være det første navn, der kommer til at tænke på. Bragt til Ahmadnagar som kriger-slave i det 16.århundrede, han rejste sig for at være general for Deccan Sultanats hær—og til sidst dets regent.alligevel var Ambar kun den mest succesrige af tusinder af afrikanere bragt til Indien af arabiske og portugisiske slaver over Det Arabiske Hav. Tusinder af andre kom som lejesoldater og købmænd. I dag, Sidis—som folk af afrikansk oprindelse, der bor i Indien i århundreder, kalder sig selv—er et hurtigt forsvindende samfund. Adskilt af udseende, hvis ikke af kultur, misforstås de stort set.den britiske fotograf Luke Duggleby forsøger at ændre det. I det ambitiøse Sidi-projekt dokumenterer Duggleby samfundets liv-ikke kun i Indien, men også i Pakistan.Duggleby har rejst til Indien i 18 år, men han lærte om Sidis i Indien for kun få år siden, mens han arbejdede på en dokumentar om The Little Rann of Kutch. Hans oversætter og guide, mens han beskrev samfundene i Gujarat, nævnte Sidis. Duggleby var hooked.for omkring 20 år siden, i starten af sin karriere, havde Duggleby tilbragt seks måneder i Danmark. “Mange af mine første oplevelser med rejser og fotografering var i forskellige dele af Afrika,” siger han. “Mit liv tog derefter en tur mod øst, og jeg endte i Asien, hvor jeg har været baseret lige siden. Jeg har altid haft en dyb fascination for begge kontinenter, så da jeg hørte om Sidi blev jeg lidt besat og begyndte at forske mere og mere om emnet.”
dette førte til sidst til hans selvfinansierede rejser til Indien og Pakistan over tre år. I januar 2013 og 2015 besøgte han Gujarat, Karnataka og Mumbai. I begyndelsen af 2014 tog han til Hyderabad og Bedin i Sindh, Pakistan.
Fællesskabsaktivisme
oprindelsen af Sidis er gået tabt over tid og på grund af kulturel assimilering. Ingen ved præcis, hvilken del af Afrika de kunne være kommet fra.
“Vi har ikke engang vores eget sprog,” siger Mohan Siddi, en samfundsleder fra Karnataka, der arbejdede tæt sammen med Duggleby om dele af sit projekt i Januar. “Vi taler Konkani i Karvar, tæt på Dharvar, hvor folk taler Marathi. Muslimske Sidis taler Urdu og Gujarati. Men vi har stadig vores musik.”
i Gujarat og Karnataka, hvor de fleste Sidis bor, forbliver Musik det varige link til Afrika. Men selv dette link falmer på steder som Hyderabad, hvor Siddi siger, at det lille samfund er tilbageholdende med at vise sin afrikanske identitet.
i 2003 inkluderede Karnataka Sidis på listen over planlagte Stammer og hjalp dem med at cementere deres identitet i denne stat. Men der er stadig meget tilbage at gøre. Siddi siger, at han har planer om at forene afrikanere over hele Indien. Sidste måned, han registrerede en organisation i Mumbai som en platform til at kontakte andre Sidis i Sri Lanka og Pakistan. Gruppen, siger han, vil arbejde for samfundets opløftning.
Siddi er også kritisk over for scoringer af fotografer og lærde, der er kommet for at studere Sidis, taget det, de havde brug for og forlod. “Det er som om vi er dyr i en dyrepark,” siger han. “Derfor insisterer jeg nu på, at enhver, der ønsker at henvende sig til os, skal arbejde for opløftning af samfundet.”
for Duggleby er dette imidlertid et fortsat projekt.”det endelige mål med dette projekt er at dokumentere de mange andre samfund, der udgør en del af denne Indiske Ocean Afrika diaspora i andre lande, ikke kun Indien,” siger han. “Ved at gøre dette håber jeg at fortælle folk om denne forfærdelige del af historien gennem de mennesker, der er et resultat af den i dag, og samtidig give Sidi-samfundene en platform, der skal ses og læres om, som de så meget ønsker.”
bevæger sig fremad
Sidis i Indien i dag er nødt til at beskæftige sig med fragmentering inden for deres samfund og diskrimination udefra.
På trods af at de er Indiske i århundreder, står Sidis konstant over for racediskrimination i Indien, hvor deres identitet eller oprindelse ikke forstås fuldt ud. I Pakistan—hvor de også er kendt som Sheedis-har samfundet lidt lignende fordomme på grund af deres fysiske træk.
et billede skiller sig ud for Duggleby, siger han. Det blev skudt i Karachi og viser to unge piger, der studerer efter skole. Begge er Sidis, men ser meget forskellige ud fra hinanden.
“for mig viser det Sidi-samfundets skrøbelighed,” siger han. “På grund af diskrimination ser mange ud til at gifte sig uden for Sidi-samfundet og fortynde deres afrikanske udseende. For nogle er det sådan, de kan undgå denne forskelsbehandling, men for mange ses dette som selve Sidi-folks forsvinden.”
Her er nogle billeder Duggleby har taget i Indien hidtil.
