der er et punkt langs den kontinentale kløft højt i Rocky Mountains i Colorado, hvor vandet i en lille strøm adskilles. Det ser ikke ud til at være meget vigtigt, om en dråbe vand går til venstre eller til højre. Men resultatet af disse dråber vand er helt anderledes. En dråbe går mod vest og strømmer til sidst ind i Colorado-floden og tømmes ud i Californiens Bugt og Stillehavet. En anden dråbe går mod øst, indtil den løber ud i Mississippi-floden og dumper ind i Golfen og Atlanterhavet. To dråber vand, to helt forskellige destinationer, men et lille vendepunkt, der bestemmer resultatet.

mange valg i livet er sådan. På det tidspunkt virker de ikke signifikante. Men disse valg sætter gang i en række begivenheder, der former dit liv og dine børns og børnebørns liv efter dig. Hvis vi kunne fortælle, hvordan vi alle lærte Kristus at kende som frelser, jeg vil gætte, at mange af jer valgte at gå et sted, hvor i mødte nogen, der begyndte at tale med jer, hvilket førte til en kæde af begivenheder, der resulterede i jeres frelse. Det oprindelige valg var ikke en big deal, men resultatet var livsændrende. Eller hvis vi alle delte, hvordan vi mødte vores kammerater, mange af historierne ville begynde med tilsyneladende ubetydelige beslutninger om at deltage i en social begivenhed. Denne beslutning førte til et forhold, der for evigt påvirkede vores liv, for ikke at nævne vores børns liv.nogle gange træffer folk ukloge valg, som ikke er vigtige i sig selv, men de fører til tragedier: en teenager vælger at ride med en ven, der har drukket, hvilket resulterer i en alvorlig ulykke og tab af liv. En pige beslutter at tage en drink på en fest, hvilket resulterer i, at hun svigter sine hæmninger. Hun ender gravid eller med en kønssygdom. Da tilsyneladende små beslutninger kan have så vigtige konsekvenser, hvordan kan vi beskytte os mod at træffe forkerte valg? Historien om lots valg (Gen. 13:5-18) lærer en afgørende lektion om livets valg:

da valg ofte resulterer i evigt betydelige konsekvenser, må vi vælge i overensstemmelse med Guds principper.Lot ‘s og Abram’ s hyrder skændtes, fordi der ikke var tilstrækkelig jord til at støtte alle deres flokke. Så Abram gav Lot sit valg af, hvor han skulle bosætte sig. Lot undersøgte Landet og besluttede at flytte ned i den frodige Jordan valley. Dette valg var begyndelsen på lots gradvise, men stadige åndelige tilbagegang. Først så han mod Sodoma (13: 10). Så flyttede han sine Telte nær Sodoma (13: 12). Dernæst finder vi ham i Sodoma (14: 12). Endelig sidder han i Sodomas Port (19: 1) – Han var en embedsmand i byen. Han mistede sin kone, næppe undslap med sit eget liv og sine to døtre, og går ud af Det Gamle Testamentes side gemmer sig i en hule, hvor hans døtre gør ham beruset og begår incest med ham. Disse skændige nætters afkom var moabitterne og ammonitterne, to af Israels evige fjender. Det hele begyndte med lots valg at bo i nærheden af Sodoma.

valg resulterer ofte i evigt betydelige konsekvenser.

der er en klar progression i denne historie. For det første har både Lot og Abram øget rigdom (13:2, 5-6). Deres øgede rigdom fører til øget strid, fordi der simpelthen ikke var nok jord til hver af dem, plus Kana ‘ anæerne og Persisterne (13:7). De havde ikke det problem før. Hvor har vi nogensinde fået forestillingen om, at rigdom vil løse vores problemer? Nogle af de mest ulykkelige familier i verden er dem med flest penge, hvor det ene medlem er sat mod det andet, forsøger at sikre, at han får sin del af arven. Den øgede strid førte til øget ansvar for valg. Lot besluttede ikke bare for sig selv. Hans familie og mange tjenere og deres familier ville blive påvirket af hans beslutning. Det øgede ansvar for valg førte til enten øget ondskab (i lots tilfælde valg af Sodoma) eller øget velsignelse (i Abrams tilfælde valg af Kanaan).Genesis 13 er den første omtale af rigdom i Bibelen. Rigdom kan være en velsignelse, men vi er nødt til at erkende noget, der ikke siges meget ofte i vores velstående kultur: rigdom er en farlig velsignelse! Øget rigdom resulterer altid i øget potentiale enten for ondt eller for godt. Til hvem der gives meget, skal der kræves meget (Lukas 12: 48). Når din indkomst stiger,så gør din ansvarlighed over for Gud.

Vi er nødt til at være meget opmærksomme på de bibelske advarsler om rigdom. Da Jesus så den rige unge hersker gå sin vej, sagde han: “Hvor er det svært for de rige at komme ind i Guds rige!”(Lukas 18:24). Apostelen Paulus sagde: “De, der ønsker at blive rige, falder i Fristelse og en snare og mange tåbelige og skadelige ønsker, der styrter mennesker i ødelæggelse og ødelæggelse. For kærligheden til penge er en rod til al slags ondskab, og nogle har ved længsel efter det vandret væk fra Troen og gennemboret sig med mange pang” (1 Tim. 6:9-10).

alle er hurtige til at påpege, “det er ikke penge, men kærligheden til penge, der er problemet!”(Puha!) Det er sandt, men irrelevant. Det er som at give en femårig en ladet pistol og sige: “våben er ikke farlige, bare de mennesker, der bruger dem.”Sandt, men irrelevant. Faktum er, ingen fem-årig er moden nok til at håndtere en lastet pistol. Og ingen synder er i stand til at håndtere penge korrekt, medmindre han konstant overgives til Helligånden og konstant er på vagt over for enhver form for grådighed.så lots øgede rigdom førte til Strid, der førte ham til at tage den værste beslutning i sit liv. Lot gjorde noget, som mange amerikanske kristne gør, normalt uden meget tanke: Han tog en større livsbeslutning baseret på den ubestridte antagelse om, at forfølgelse af velstand skulle være det vigtigste mål i livet. Lot valgte Sodoma, fordi han så den frodige dal og troede, at han kunne trives der. Vi får en anelse, når vers 10 siger, at Lot Så dalen “som Egypten.”Lots hjerte var stadig nede i Egypten, hvor han var blevet rig sammen med Abram. Lot ønskede ikke nogen del af det hårde liv i troen, at leve i hungersnød-ramte Kanaan. Han ønskede at leve det gode liv i Egypten. Han syntes aldrig at overveje, hvad vers 13 påpeger, de åndelige konsekvenser af at flytte sin familie til Sodoma.

jeg har set mange kristne familier træffe en beslutning om at flytte, fordi manden tilbydes et bedre betalende job. Men de overvejer aldrig, hvordan flytningen vil påvirke dem og deres familie åndeligt. Du kan ikke flygte fra at bo i nærheden af syndere (Kanaan var næsten lige så slemt som Sodoma), men nogle mennesker og steder er meget onde. Hvis Gud kalder dig til et sådant sted som vidne, går du ind med din vagt op. Men mange amerikanske kristne, som Lot, beslutter, hvor de skal bo baseret på økonomi, ikke af åndelige grunde. Vers 11 siger problemet: Lot “valgte for sig selv….”Han og hans familie betalte en forfærdelig pris.

da mange valg har evigt betydelige konsekvenser, hvordan træffer vi gode valg?

vi skal vælge i overensstemmelse med Guds principper.

det er muligt at vinde hele verden og miste din sjæl. Der er meget mere i livet end det ydre og det materielle. Vi må basere vores valg på Guds ord, ikke på vores kulturs antagelser. Disse principper omfatter hele Bibelen og tager et helt liv at lære grundigt. Men der er fire grundlæggende principper i vores tekst, som jeg vil udforske med dig:

A. foretag valg, der værdsætter forhold over rettigheder.

Bemærk vers 8: “Lad der ikke være nogen strid mellem dig og mig,… fordi vi er brødre.”Kommer lige efter udsagnet om Kana’ anæerne og Perestæterne i landet, kan dette pege på Abrams bekymring for, hvordan deres Strid vil påvirke vidnet til Hedningerne omkring dem. Hvordan kan Guds folk vidne for ham, hvis verden ser dem kæmpe indbyrdes?

Abram havde ret til at vælge det land, han ønskede, og lade Lot tage resterne. Han var den ældre, klanens chef. Gud havde lovet landet til Abram, ikke til Lot. (Bemærk forresten, at selvom Abram og Lot begge havde frihed til at vælge, tilsidesatte Guds suveræne hensigt om at give landet til Abram deres valg.) Men Abram gav nådigt sine rettigheder og stolede på, at Gud ville give ham sin del. Det, der betød noget for Abram, var: “vi er brødre.”Han værdsatte sit forhold til Lot over sin ret til at vælge det bedste land.

så meget strid kunne undgås i familien og i kirken, hvis vi ville lægge en præmie på vores forhold, afsætte vores rettigheder og lade Herren tage sig af os. Næste gang du er ved at skændes med nogen (og skænderi er et valg, vi træffer!), stop og tænk på, om skænderen er forankret i gudfrygtigt princip eller i egoisme. Nogle gange er vi nødt til at konfrontere synd eller tage standpunkt for sandheden, selvom det forårsager konflikt. Men vær forsigtig! Det er let at retfærdiggøre egoisme ved at kalde det retfærdig vrede. Den generelle regel er, “lad os forfølge de ting, der skaber fred og opbygning af hinanden” (Rom. 14:19).

B. foretag valg, der værdsætter Gudsfrygt frem for grådighed.

Ved Tro havde Abram allerede givet afkald på alt synligt og valgt Guds usete løfter. Så han havde ikke brug for, som Lot gjorde, at vælge ved synet. Der er en bevidst kontrast mellem vers 10 og 14. I vers 10 løftede Lot øjnene og valgte det land, der så bedst ud for ham. Han tog afsted for det gode liv og forlod Abram bogstaveligt talt i Støvet, i støvede Kana ‘ an, hvor der lige havde været en alvorlig hungersnød. I vers 14, mens Abram står der og spekulerer på, om han gjorde det rigtige (og måske spurgte Sarah ham det samme spørgsmål), beder Gud ham om at løfte øjnene og se i alle retninger. Alt det land, han kan se, vil være hans. Måske Da Abram kiggede rundt, faldt hans øjne ned til den støvede jord, som han stod på. Så siger HERREN: “Ser du alt det støv? Jeg vil gøre dine efterkommere til jordens støv, så hvis nogen kan tælle Jordens Støv, så kan dine efterkommere også tælles.”

Lot valgte ved synet og endte åndeligt og økonomisk konkurs. Han undslap Sodoma med tøjet på ryggen og falmer ud og bor i en hule. De ting, han så og fik, bragte ham ikke den varige lykke, han forventede. Abram valgte Ved Tro, ikke ved syn, og endte åndeligt og økonomisk velsignet og så og ejede ved tro hele Kana ‘ ans land, skønt han døde og kun ejede en gravplads. Lot levede for grådighed og kom Tom op. Abram levede for Gud og kom op fuld.

hvordan kan vi vide, om vi er under indflydelse af grådighed? Charles Simeon, en gudfrygtig Britisk præst fra det 19. århundrede, tilbød tre nyttige kriterier for at evaluere os selv (Eksponeringsoversigter over hele Bibelen , 469-471). For det første kan vi dømme os selv efter den måde, hvorpå vi søger tingene i denne verden. Hvis vi finder os selv i at tænke mere på tingene i denne verden og hvordan vi får dem end om Gud; eller hvis tanken om at have dem bringer os mere glæde end vores tanker om Gud; eller hvis vi er villige til at krænke vores samvittighed eller forsømme åndelige pligter til at forfølge disse ting, styres vi af grådighed.

for det andet kan vi dømme os selv efter den måde, hvorpå vi nyder tingene i denne verden. Der er intet galt i at nyde de Ting, Gud giver os. Men hvis vi begynder at tænke, ” hvis jeg bare havde sådan og sådan, ville jeg være glad,” eller hvis vi tror, at ved at få så meget i banken, vil vi være sikre fra livets prøvelser, så har vi flyttet vores tillid fra Gud til materielle ting, og vi styres af grådighed.for det tredje kan vi dømme os selv efter den måde, hvorpå vi sørger over tabet af denne Verdens Ting. Kristne skal ikke være blottet for følelser. Men her kommer Simeon efter det princip, der gjorde det muligt for Job, da han mistede alle sine verdslige ejendele, at sige: “HERREN gav Og Herren har taget væk. Velsignet være Herrens navn.”Det gjorde det muligt for Paulus at være tilfreds med meget eller med lidt, fordi Kristus var hans tilstrækkelighed. Hvis vores glæde rider på vores ejendele, eller hvis vi er fyldt med angst og sorg, hvis vi mister dem, så styres vi mere af grådighed end af Gud.

en nat i November 1980 tilmeldte Herren os et lynkursus om dette emne. Panoramabranden rasede ude af kontrol i en kløft et par miles under vores hus. Klokken 4 ringede en nabo, hvis mand var en frivillig brandmand, og fortalte os, at vi ville blive tvunget til at evakuere vores hjem klokken 7, mit kontor var hjemme da, og vi havde kun en Mustang med et topstativ til at bære alt, hvad vi ønskede at tage fra mit kontor og for os fire (Daniel var endnu ikke født). Vi vidste ikke, om vi nogensinde ville se igen, hvad vi efterlod. Det er en sund oplevelse, jeg vil anbefale til alle! Det hjælper dig med at afklare spørgsmålet, “Hvad lever vi virkelig for?”Husk, at det samme, der skete med alle lots ting, da Sodoma brændte, vil ske med alle dine ting, når Kristus dømmer verden.

C. foretag valg, der værdsætter fællesskab med Gud over verdens godkendelse.

Lot er ofte blevet kritiseret for at flytte til Sodoma, men det nævnes ikke ofte, at både Abram og Lot levede i korrupte kulturer. At sammenligne Kana ‘ anæerne med Sodomitterne er som at sammenligne Stalin med Hitler. Sodomitterne vurderede en 10 på ondskabsskalaen, og Kana ‘ anæerne en 9,5. Så du er nødt til at spørge: “Hvorfor forblev Abram uberørt, men Lot blev ødelagt?”svaret er i vers 18: “Abram flyttede sit Telt og kom og boede ved Mamres egetræer, som er i Hebron, og der byggede han et Alter for Herren.”Vi ser igen de to ting, der markerede Abrams liv i lydig tro, teltet og Alteret: pilgrim Abram, der lige gik igennem; og tilbeder Abram, der vidner om en hedensk verden. Du finder aldrig Lot bygge et Alter i Sodoma, og han byttede i sit telt til et byhus. Han bosatte sig i Sodoma og blandede sig med deres korruption. Han var populær, sidder på deres byråd, men han var ikke profetisk. Abram levede i fællesskab med Gud og blev kendt som Guds Ven.

som kristne står vi altid over for en spænding: hvis vi trækker os ud af verden for langt, mister vi vores vidne, fordi der ikke er nogen kontakt. Men hvis vi blander os med verden, mister vi både vores fællesskab med Gud og vores vidne til verden. Jesus var syndernes ven, men han blev aldrig plettet af deres Synd, fordi han satte en præmie på fællesskab med Faderen, og han søgte aldrig verdens godkendelse. Han var i verden med en klar fornemmelse af sin mission, at forherlige Faderen og at søge og redde de tabte. Hvis vi ønsker at stille op med Abram snarere end med Lot, vi er nødt til at være folk i teltet og Alteret, pilgrimme og tilbedere, her for at vidne. Vi må sætte fællesskab med Gud over verdens godkendelse i alle vores beslutninger.

D. foretag valg, der værdsætter Guds evige løfter frem for øjeblikkelig glæde.

lots valg af Sodoma var baseret på, hvad der ville bringe ham hurtig tilfredsstillelse, men han tog ikke hensyn til Guds løfte til Abram om landet. Efter at Lot flyttede til Sodoma, bekræftede HERREN sit løfte til Abram og udvidede endda det (13:14-17). F. B. Meyer siger, at Gud ønskede, at Abram “skulle føle sig så fri i landet , som om titelhandlingerne faktisk var i hans hænder” (Abraham, s. 50). Gud ønskede at give Abram et grafisk billede af, hvad det betyder at besidde ved tro, hvad Gud havde lovet, selvom det ikke ville være en realitet i Abrams levetid. Apostelen Paulus beskrev det, “som at have intet endnu besidder alle ting” (2 Kor. 6:10).

som troende skal vi leve ved tro på Guds løfter. Når vi står over for beslutninger, tager vi hensyn til Gud og træffer disse beslutninger i overensstemmelse med hans løfter og principper, ikke den øjeblikkelige tilfredsstillelse af kødet. Vi benægter ugudelighed og verdslige ønsker i lyset af det velsignede håb om Kristi genkomst (Titus 2:11-13) og stoler på, at hans løfter om evigheden er sande.Herren Jesus sagde: “Søg først Guds rige og hans retfærdighed, og alle disse ting vil blive givet jer i tilgift” (Matt. 6:33, vægt min). De fleste af os ønsker at søge de andre ting først og tilføje Guds rige senere i vores fritid. Næste gang du står over for en beslutning, der involverer et stort engagement i din tid eller en flytning til et andet sted, skal du tage beslutningen baseret på, hvordan det vil påvirke din egen og din families engagement i kongeriget, ikke alene på økonomiske faktorer. Hvis de ekstra timer og flytningen giver dig flere penge, skal du spørge: “Hvorfor vil vi have flere penge? Er det så vi kan give mere til missioner?”Hvis bundlinjen er, at du vil have flere penge, fordi du vil have flere ting, så søger du ikke først Guds rige.

konklusion

Vi har en tendens til at tænke på kristent engagement som en dristig beslutning om at opgive alt og følge Jesus. Der er selvfølgelig en følelse, hvor det er sandt. Det skal vi en gang for alle forpligte os til. Men Lot havde gjort det. Han havde forladt sin familie og sine venner i Ur for at tage med Abram til det forjættede land. Lots problem, som mange kristne i dag, var at følge igennem, gå trin for trin i afhængighed af Herren og sige nej til de ting i denne verden baseret på tro på Guds løfter.

nogen har sagt, at vi har en tendens til at tænke på engagement i Kristus som at lægge en $1.000 regning på bordet: “her er mit liv, Herre. Jeg giver det hele.”Men virkeligheden er, at Gud sender de fleste af os til banken og har os kontanter i $1.000 for kvartaler. Vi går gennem livet og lægger 25 cent her og 50 cent der i små gerninger af trofasthed og lydighed. Men det er lige der, i de små 25 cent valg, at vores liv tager deres retning.

så tag dine valg baseret på Guds principper: forhold over rettigheder; Gudsfrygt over grådighed; fællesskab med Gud over verdens godkendelse; og tro på Guds løfter over øjeblikkelig glæde fra verden. For hvis du har Gud og hans løfter, har du alt. Så søg ham først, og alt andet er dit.

diskussionsspørgsmål

1. hvornår (hvis nogensinde) er det rigtigt at kæmpe for dine rettigheder, og hvornår er det rigtigt at give efter? Skal Kristne være dørmåtter?
2. er det nødvendigvis forkert for kristne at ønske en bedre livsstil? Hvordan bestemmer vi, hvor vi skal trække grænsen, når det kommer til at samle ejendele?
3. Er du mere tilbøjelig til at trække dig ud af verden eller deltage i den? Hvordan finder en kristen den rette balance?
4. i hvilket omfang skal vi beskytte vores børn mod den hedenske verden, vi lever i?