“en dansers krop er hendes instrument” —vi har alle hørt ordsproget. Men for steppere, der bruger deres kroppe til at efterligne rytmisk tromme, er det ordsprog alt.

Step fejede USA sidste sommer med udgivelsen af dokumentarfilmen STEP, der fulgte tre medlemmer af Baltimore Leadership School for Young girls step team. Holdet kom også ind på sæsonen” So You Think You Can Dance ” 14 scene, efter at medlem Blessin Giraldos audition sluttede i en invitation fra Nigel Lythgoe selv.

for dansefans kan det have virket som sommeren af trin. Men denne kunstform har eksisteret i godt over et århundrede. Hvad er det, hvor kom det fra, og hvorfor tager den bredere danseverden opmærksomhed?

formet af historien

mens trin, som vi kender det i dag, opstod i det tidlige 20.århundrede, går dets rødder langt dybere. I 1500-tallet bragte portugiserne de første afrikanske slaver til Amerika fra den vestafrikanske region kendt som Senegambia. “Dansetraditionen i denne region indarbejdede fodkunst, hurtige bevægelser, spring og samtidige kropsbevægelser,” siger Dr. Abiola, adjunkt i historie og teori i Teaterkunstafdelingen ved universitetet. Dette dannede grundlaget for afroamerikansk dans. Fra det 17.århundrede begyndte briterne og franskmændene at bringe slaver fra det vest-centrale Afrika ind, som havde sin egen unikke dansetradition. “Deres bevægelse havde en tættere orientering mod jorden, isolerede overkroppen og understregede hofterne ned,” siger Abiola. Disse to traditioner blandede sig i amerikanske slavesamfund, og den resulterende cirkulære dans blev afgørende for det sydlige plantageliv.

Blessin Giraldo (anden fra højre) og de dødelige damer i filmtrinet (foto af Vilhelm Gray, med tilladelse fra det tyvende århundrede ræv Film Corporation)

dansen fik sin tydeligt percussive stil efter 1739 Stono oprør i South Carolina. Oprøret begyndte med 20 slaver, der bankede på trommer, da de gik ned ad gaderne. Trommernes lyde trak andre slaver til revolutionen, og da de var færdige, var deres antal vokset. “Når dette oprør blev knust, forbød lovgivere tromme eller endda eje en tromme, og indså, at det kunne bruges til at kommunikere,” siger Abiola. “Umiddelbart efter forbuddet begyndte du at se mere percussive danser, da kroppen erstattede tromlen.”Over tid fortsatte afroamerikanske oplevelser med at forme udviklingen af step’ s forløber, der blev kendt som juba.

kom græsk

ændringen, der virkelig gjorde skridt, hvad det er i dag, begyndte i begyndelsen af 1900 ‘ erne, da et lille antal afroamerikanere begyndte at komme ind på college. “I 1906 dannede en gruppe på syv studerende ved Cornell University et broderskab, Alpha Phi Alpha,” siger Abiola. “De begyndte at bruge juba til at hjælpe med at forbinde med og støtte hinanden, da de konfronterede overvældende racisme.”Broderskabet gav et sikkert tilflugtssted for de afroamerikanske studerende på en overvejende hvid institution.

de dødelige damer i filmen “STEP” (høflighed ræv søgelys billeder)

Alpha Phi Alpha blev en del af Det Nationale Pan-Hellenske råd, der består af ni Historisk afroamerikanske sororiteter og broderskaber. Også kendt som “Divine Nine” forvandlede disse grupper juba til trin. “Grækerne bragte ekstrem præcision, med tydelige armbevægelser, peger og chanting,” siger Edvard “King Leo” Nelson fra Players Club, et professionelt skridtfirma, der udføres overalt fra “America’ s Got Talent” til Det Hvide Hus. “De gjorde det til en form for underholdning, og virkelig bragt skridt til mainstream.”

Stepping off-Campus

Spol frem til det 21.århundrede, og step forbliver en central del af afroamerikansk græsk, Universitet og gymnasieliv. Men dens indflydelse strækker sig nu ud over campus. Når medlemmerne af Step Team ikke har travlt med at vinde konkurrencer, bruger de deres tid på frivilligt arbejde i DC-samfundet. “At gå ud til samfundet er en væsentlig del af step,” siger hovedtræner Tennese Gardiner. Uanset om du optræder på Kennedy Center for National Dance Day, undervisningstrin på lokale mellemskoler, eller frivilligt arbejde i DC Central Kitchen, disse steppere mister aldrig samfundsforbindelsen af syne.

en gruppe, der optræder på Florida Invitational Step-udstillingen på University of Florida (courtesy Florida Invitational Step Vis)

den sorte studenterforening ved University of Florida har også lært at udnytte det samfundsopbyggende aspekt af step. Denne Februar, Unionen var vært for sin 29. årlige Florida Invitational Step-udstilling, der bragte trinhold fra campusser over sydøst og videre for at konkurrere. “Trin er sådan en kulturel ting for afroamerikanere på campusser,” siger FISS 2018-direktør Luckso Joacius. “Denne begivenhed er næsten som et karneval for vores samfund.”

Find din rytme

trin som det praktiseres i dag indeholder ingen kodificerede bevægelser eller rytmer. “Det hele afhænger af, hvem du lærer det af,” siger Nelson. Mens nogle hold holder sig til traditionelle afrikanske rytmer, eksperimenterer andre med populær musik og dialog. Step team udfører en blanding af traditionelle, moderne og originale rytmer, hvor hver koreograf tager en anden fortolkende tilgang. “Nogle begynder med rytme, nogle med bevægelse eller et koncept, som gulvarbejde eller stole,” siger Gardiner. “Men uanset hvad skal det lyde godt.”

assisterende hovedtræner Jacobsen step team performance (med tilladelse fra University Step Team)

Som grundlægger af Players Club kan Nelson lide at bruge populære beats, som hans publikum måske genkender. “Da jeg først startede, blev jeg inspireret af Timbaland,” siger han. “Jeg ville forsøge at finde en måde at fortolke hans beats med min krop.”Players Club indeholder også citater fra velkendte reklamer eller film for at forbedre underholdningsfaktoren for deres forestillinger. “I slutningen af dagen ønsker vi, at alle, der ser på os, uanset om de er afroamerikanske, skal se på, hvad vi gør og tænke:” Det ser sjovt ud-Jeg vil prøve!'”

en version af denne historie dukkede op i April 2018-udgaven af Dance Spirit med titlen ” trin for trin.”