udgivet i Anvendt Videnskab den 13. februar 2014 af Damon Little

Damon P. Little, Ph. D., er assisterende kurator for Bioinformatik i programmet for Molekylær systematik. Ud over sine forskningsprojekter, der involverer store sæt plante-DNA-data, studerer han cypress-familien af nåletræer.

er de mænd, der køber disse kosttilskud at få Savpalme eller noget andet?

det var det spørgsmål, som min samarbejdspartner og jeg satte sig for at svare på, da vi ekstraherede DNA fra 34 Savpalme kosttilskud, som vi købte i butikker i Ny York City og online. Ved at sammenligne DNA-sekvenserne af kosttilskud med DNA fra prøver af savpalme og dets nære slægtninge, ville vi finde ud af, om kosttilskud var ægte eller ej.

mænd tager kosttilskud fremstillet af frugten af Savpalme (Serenoa repens, et medlem af palmefamilien) for at lindre symptomerne på en forstørret prostata. Næsten al kommerciel Savpalme frugt høstes fra vilde planter, der kan findes i hele det sydøstlige USA (Alabama, Florida, Georgien, Louisiana, Mississippi og South Carolina). Flere kliniske undersøgelser har forsøgt at afgøre, om Savpalme er gavnlig, men resultaterne forbliver ufattelige.
mig selv og Marc Jeanson, fra National Museum of Natural History i Paris, blev trukket til at studere Savpalme urtetilskud på grund af resultaterne af et lignende projekt, jeg arbejdede med at involvere et andet populært supplement, black cohosh, som er taget til behandling af menstruationssymptomer. I så fald indeholdt 25 procent af de “sorte cohosh” kosttilskud, vi købte, ikke den korrekte Art.

Marc og jeg frygtede, at et begrænset udbud af vilde Savpalme-planter kombineret med et kraftigt profitmotiv kunne friste skrupelløse leverandører til at erstatte frugter af andre palmer til Savpalme frugt. Det er let at se forskellen mellem Savpalme og lignende palmer, når man ser på hele planter, men det er ret vanskeligt at skelne arten bortset fra frugterne alene. Så det synes muligt, at en bedragerisk person kunne passere frugter af andre arter som Savpalme.

vores forskning, opsummeret i et papir offentliggjort i Scientific Reports, fandt, at 29 (85 procent) af de kosttilskud, vi testede, indeholdt Savpalme, to (seks procent) indeholdt beslægtede arter, der ikke lovligt kan sælges i USA som urte kosttilskud, og identiteten på tre (ni procent) kunne ikke endeligt bestemmes.

vores arbejde tyder på, at forbrugere af urtetilskud skal være forsigtige. US Food and Drug Administration (FDA) kræver, at alle supplementproducenter har tilstrækkelige sikkerhedsforanstaltninger på plads for at sikre, at deres etiketter nøjagtigt beskriver det supplement, der sælges. Det er klart, at ikke alle producenter er i stand til at opfylde dette krav.

dette projekt blev støttet af finansiering fra Alfred P. Sloan Foundation.

For mere information om savpalmen, prøv vores Vilde medicin app, som giver detaljerede profiler for dette og mange andre planter fremhævede i NYBG s Enid A. Haupt Conservatory.

Så palmetto frugt billede venligst udlånt af