forskellige jordtyper bestemmer, hvilke typer planter der vil vokse i et bestemt område. Planter bruger elementer fra jorden, såsom nitrogen, kalium og fosfor, men samfundet af svampe, bakterier og andre mikroskopiske væsner, der lever i jorden, er også afgørende. De levende organismer hjælper med at nedbryde døde planter og dyr og nedbryde dem i jorden.
jord påvirkes af klima og nedbør, geologi og vegetation. Sand, silt, grus og ler giver forskellige jordarter forskellige teksturer. Sunde jordarter, der indeholder en blanding af sand, silt og ler, kaldes “lerjord”. Forskellige typer mineraler giver jord deres farver.
i løvskove er jorden normalt meget frugtbar. Dette skyldes, at træerne hvert efterår kaster de blade, de voksede i løbet af foråret. De organiske materialer bidrager til” kuldlaget ” på jorden. De faldne blade er en god fødekilde for svampe og bakterier, der er i jorden. Svampe og bakterier hjælper langsomt bladene med at nedbrydes, og de vender til sidst tilbage til en jord, hvor træerne kan bruge til at dyrke nye blade gennem de nye årstider. Bladene øverst på” kuldlaget ” er nyligt faldet. Mod bunden er de ældre blade revet og normalt dækket af en slimet belægning af mikroorganismer, som føles lidt grov, men det er afgørende for processen med de tilbagevendende næringsstoffer til jorden.