Japans gamle J Prismon-kultur defineres som tilhørende en periode, der strækker sig fra fremkomsten af keramik for omkring 16.500 år siden tidligst til begyndelsen af tørmarksrisopdræt mellem 3.000 og 2.400 år siden. Det er det generelle navn, der gives til kulturen hos mennesker, der begyndte at leve bosatte liv i den japanske øhav i løbet af denne tid, engagere sig i jagt, indsamling, fiskeri og dyrkning og gøre brug af mange forskellige planter og dyr samt fajance og stenredskaber.

et komplekst samfund

da polerede stenværktøjer var i brug i J. I modsætning til de neolitiske samfund i Europa og Vestasien på det tidspunkt var der imidlertid intet organiseret landbrug eller opdræt af husdyr. Ikke desto mindre havde J-Folket højt udviklede keramiske teknikker, opholdt sig på samme sted hele året og dannede undertiden bosættelser bestående af snesevis af boliger. De var også i stand til at konstruere store bygninger med tømmer så store som 1 meter i diameter, dyrkede nyttige planter som kastanjetræet, urushi (lak) træ, sojabønne og asuki bønne og mestrede sådanne håndværk som lakering og kurvvævning.

de holdt hunde til jagt og begravede dem endda efter deres død. Deres komplekse åndelige kultur er tydelig i stencirkler og andre rituelle steder, såvel som hundelårsfigurer og stenstænger forbundet med ritualer. Deres grave og gravgoder viser også, at de undertiden dannede stratificerede samfund. Derfor, det er en fejl at se J-Folket som enkle jæger-samlere; i stedet, deres levebrødsaktiviteter, social struktur, og åndelig udvikling betyder, at de skal forstås som komplekse jæger-samlere. Selv på globalt plan var det sjældent at finde denne grad af kultur i en økonomi baseret på erhvervelse af mad. På trods af dets fravær af landbrug og husdyr var J-kulturen sammenlignelig i udvikling med dens forhistoriske kolleger rundt om i verden, der gennemgik den neolitiske Revolution fra jagt og indsamling til landbrug og bosættelse.

død og genfødsel

J-perioden er tæt forbundet med keramik. Under udgravningen i slutningen af det nittende århundrede af de hellige Skalhøje i Tokyo fandt deres amerikanske opdager E. S. Morse stykker af det, han kaldte “ledningsmærket keramik”, som var blevet dekoreret ved at skubbe reb ind i leret. Oversættelsen til Japansk af” cord-mærket ” er J prismon, og udtrykket gav sit navn til den periode, hvor denne slags keramik blev produceret. J kursmon keramik varierer efter tid og sted, hvor det blev produceret. For omkring 5.000 år siden, i midten af J-Prismon-perioden, blev elegante, detaljerede designs som f.eks kaengata (flammeformet), prirkangata (kroneformet) og spiralformede kar skabt og brugt i hverdagen i det østlige Japan. I slutningen af J-Kursmon-perioden i T-Kurshoku for 3.000 år siden blev der produceret en slags delikat, sofistikeret keramik kendt som Kamegaoka-stilen, men på dette tidspunkt var der en sondring mellem de groft støbte gryder til madlavning og raffinerede kar, der skulle bruges i ritualer.

nogle gange blev keramik brugt til at begrave babyer, der døde kort efter fødslen. I nogle tilfælde viste designet fødselsøjeblikket med moderens ansigt ved mundingen af fartøjet og barnets midtvejs ned. Dette har ført til teorien om, at J Krismon-folk tænkte på potten som kvindelig, og ved at begrave babyen i den udtrykte de et ønske om, at den skulle gendannes til livet. Jrismon kultur menes at have haft en tro på genfødsel og reinkarnation.

bønner for Fertilitet

hundelyrkfigurer udtrykte især denne J-kurdiske måde at tænke på. Fra deres første optræden blev de modelleret efter kvinder og repræsenterede i stigende grad mødre i de sidste faser af graviditeten. Det antages, at de blev brugt i magiske praksis, der søgte at trække på kvinders livskraft i bønner for helbredelse af skader og sygdomme samt for at øge jordens frugtbarhed.

j-folk spiste tilsyneladende alle slags naturlige fødevarer. Der er tegn på en særlig nydelse af nødder som kastanjer, valnødder, hestekastanjer og agern; spil som hjorte og vildsvin; og fisk som havbrasme, havaborre og laks. De behandlede disse og lagrede dem til brug hele året. På trods af deres planlagte forbrug betød dårligt vejr og andre sådanne forhold, at de undertiden manglede mad. Ved siden af deres forskellige bestræbelser på at komme forbi, bad de til hunden Kurt om at skaffe mad fra landet.

et netværk, der forbinder bosættelser

handel mellem J-Folket så værdifulde varer som jade, rav, obsidian og asfalt transporteret over lange afstande fra de områder, hvor de blev produceret. Salt og forarbejdede, tørrede skaldyr og fisk blev transporteret ind i landet til udveksling. Udformet objekter som sten pilespidser og økser, shell armbånd, keramiske øreringe, og lakvarer blev også handlet. Dette antyder, at der allerede var et avanceret distributionsnetværk, der forbinder forskellige bosættelser.

ægteskaber mellem mennesker fra forskellige bosættelser hjalp med at opbygge og vedligeholde et netværk til handel med råvarer og deling af færdigheder. Der er også tegn på et stratificeret samfund med prestigefyldte varer som jade, rav, og lakerede ornamenter koncentreret i besiddelse af visse individer eller familier, som i det sydlige Hokkaid kr.

forbinder fortid og nutid

moderne mennesker (homo sapiens) kom først til den japanske øhav i den paleolitiske æra for omkring 38.000 år siden. De fortsatte med at ankomme til senere datoer fra nord, via det, der nu er det østlige Rusland og Sakhalin til Hokkaid-kurderne; fra Kina eller den koreanske halvø i vest til det nordlige Ky-kurdere; og fra syd gennem Nansei-øerne. J-folket er i det væsentlige efterkommere af dem, der bosatte sig i Paleolithicen. Undersøgelser har vist, at moderne etnisk japanske mennesker får omkring 12% af deres genomer fra befolkningen i J-Prismon-perioden, bekræftet som værende blandt deres direkte forfædre ved biologisk antropologiforskning.

mange af de færdigheder og håndværk, der blev udviklet i J-Krismon-perioden, blev fortsat brugt længe efter, at fødevareproduktionen blev transformeret ved introduktionen af risopdræt fra det asiatiske kontinent for omkring 3.000 år siden, hvilket af nogle forskere ses som starten på Yayoi-perioden. Nogle forbliver endda som en del af traditionel japansk kultur i dag. Som sådan har J-Kursmon-perioden både genetiske og kulturelle forbindelser til det moderne Japan.

(oprindeligt udgivet på Japansk den 28. November 2019. Banner foto: En samling af kaengata-og rirkangata-Potter udpeget som naturlige skatte udgravet fra Sasayama-stedet i T-Rirkamachi, Niigata-præfekturet. Courtesy T Roskamachi Bymuseum.)