Ricci Shryock for NPR

i nogle lande, som Kina og Indien, har denne praksis været anvendt af familier til kønsvalg: familier, der foretrækker drenge, vælger at dræbe spædbarnspiger. Men i Senegal siger eksperter, at barnemord ikke er relateret til køn. Det er snarere et svar på tabugraviditeter, der hovedsagelig udføres isoleret af kvinder. “Jeg gemte mig, fordi jeg var overrasket, og jeg var i chok. Jeg var også bange for, hvad mine svigerforældre ville sige,” sagde F, en kvinde fængslet for barnemord.

på grund af den enorme stigma og sociale udstødelse omkring praksis, de fem kvinder, vi adspurgte bad om, at deres identitet beskyttes. De identificeres ved deres første initial.

de kvinder, vi undersøgte, havde det, der ville blive kaldt en “uønsket graviditet” i folkesundhedsjargon, men udtrykket fanger ikke dybden af deres følelser. En umulig graviditet kan være tættere. En teenager blev voldtaget, mens han arbejdede som tjenestepige. En anden kvinde havde en kort udenomsægteskabelig affære, efter at hendes mand forlod landet for at arbejde, og hun boede hos sine svigerforældre. “I vores samfund, når en pige har seksuelle forhold uden for ægteskabet, er det en Vanære for familien, endnu værre, når hun bliver gravid. De to gør en dobbelt vanære, ” forklarer Abdoulaye Thiam, direktør for National School of Social arbejde i Dakar. “Kvinderne foretrækker at slippe af med barnet.”

de fængslede kvinder, vi afhørte, blev enten dømt for barnemord eller ventede på at blive dømt — i 2015 var over halvdelen af landets kvindelige indsatte i tilbageholdelser forud for retssagen, som kan vare i årevis. Nogle kvinder anklaget for barnemord modtager ikke en dom i fem år.

deres minder var ofte overskyet og fragmenteret, som det er typisk for mennesker, der oplever alvorligt traume. De beskrev følelser af paranoia, panik og skam. Nogle gange skiftede deres historier midtvejs. Deres komplicerede følelser, begrundelser og valg i umulige situationer viser, hvor menneskeligt problemet er.

nogle af dem græd, da de blev afhørt.

” de, der begår barnemord, er ikke i en normal psykologisk tilstand. Når du tænder en kamp, eller når en ske falder, hopper hun. Hun mener, at nogen altid jagter hende, ” siger Abdou fod Kurt so, direktør for Maison Rose, et sikkert hus for kvinder, der står over for vold i hjemmet i Dakar. Velgørenheden har været vært for kvinder anklaget for barnemord, der blev afvist af deres familier.

“for medierne er disse kvinder monstre,” sagde Amy Sakho, en advokat med Sammenslutningen af senegalesiske kvindelige advokater, en kvinderettighedsorganisation, der går ind for og repræsenterer kvinder, der står over for utallige juridiske spørgsmål, herunder barnemord. “Jeg beder ofte om at prøve at se, hvad der kunne være bag dette, for at prøve at forstå, hvordan hun kunne være kommet til dette efter at have båret sin baby i ni måneder.”

nogle eksperter mener, at de strenge abortlove i Senegal er en medvirkende faktor. “Den forbindelse, vi skal skabe, er mellem en uønsket graviditet og barnemord. De, der begår barnemord, kunne ikke få adgang til en sikker abort,” sagde Dr. Seynabou Ba, en teknisk rådgiver ved Sundhedsministeriet. Aborter er ulovlige i Senegal, undtagen når moderens helbred er i fare — og selv da kun med samtykke fra to læger og en anklager. Den slags samtykke er næsten umuligt at opnå. En taskforce af kvindelige advokater, aktivister og lovgivere arbejder på at ændre loven for at tillade aborter i tilfælde af voldtægt, incest og moderens sundhed, men det foreslåede lovforslag er stadig på ministerniveau, og indtil videre er der ingen Dato for at stemme om det i parlamentet.

selv dem, der mener, at abortlovene bør være mere liberale, er ikke sikre på, at det ville nedbringe antallet af tilfælde af barnemord. Sakho, advokaten, siger om sine klienter: “når jeg spørger, om hun havde mulighed for at afbryde, svarer hun, at det er forbudt … alt hun ved er, at abort er forbudt ved Loven og frem for alt af religion.”Senegal er et muslimsk og dybt religiøst land.

” Vi er klar over, at Loven kommer i slutningen af en proces. Vi arbejder først på samfund, mentaliteter og accept,” sagde Dr. Ba. Aktivister har afholdt offentlige debatter på TV og radio for at forsøge forsigtigt at bringe folk rundt til tanken om, at abort i tilfælde af voldtægt eller incest kunne være tilladt. Men det er et følsomt emne. Da en mid-level imam udsendte en fatva, der fordømte abort sidste år, stoppede Pro-reformaktivisterne aktiviteterne i et par måneder.

hun havde en affære og skjulte sin graviditet

f taler med sine børn, mens de besøger hende i fængsel, hvor hun afventer dommen om anklager om, at hun dræbte sin baby fra en affære, mens hendes mand var ude af landet på udkig efter arbejde. Hun hævder, at babyen var dødfødt, men i hendes fil er der et foto af barnets lig, lige fjernet fra septiktanken. Ricci Shryock for NPR skjul billedtekst

skift billedtekst

Ricci Shryock for NPR

f fortalte os, at hendes mand var væk hjemmefra i syv år på udkig efter arbejde i Mauretanien og derefter Gabon. I det tidsrum, f sagde, hun sov med en anden mand — bare en gang — og blev gravid.

hun græd, da hun beskrev affæren. Hun sagde, at manden trylleformulerede hende for at forføre hende: “jeg var aldrig en let kvinde. Jeg ved bare ikke, hvad der fik mig til at træffe et valg som det.”

da hun boede hos sine svigerforældre, forsøgte hun at skjule graviditeten. “Der var visse familiemedlemmer, der mistænkte, men hver gang benægtede jeg det, indtil jeg leverede,” sagde hun.

f leveret i hendes soveværelse alene, så sagde hun besvimede. Hun hævdede, at barnet var dødfødt, og at hendes familie fandt hende med barnet i rummet. Men i hendes sagsfil er der et fotografi af barnets krop, lige fjernet fra septiktanken.

gratis efter 3 års fængsel

E var omkring 12 eller 13, da hun blev gift. Hun fik sit første barn kort tid efter. Efter hendes tredje barn døde hendes mand. Hun giftede sig aldrig igen, men fik yderligere fire børn med en anden mand. Da han blev blind, hun blev familiens eneste forsørger, transporterer bassiner med vand fra en brønd til en nærliggende byggeplads og sælger drikkevand til murere.

under sin ottende graviditet fortsatte hun sit arbejde og siger, at hun var udmattet og tjente kun et par dollars om dagen. Da hun leverede derhjemme, E sagde, at babyen var dødfødt, og hun begravede ham i sin have. To dage senere ankom politiet og arresterede hende. Hun blev fundet skyldig i barnemord og idømt seks års fængsel. Efter tre år blev hun løsladt for god opførsel.

nu bor hun i en lille kystby og arbejder på sin brors gård i bytte for et lille hjem og noget mad til sine børn. E talte blødt og sad med knækkede skuldre på gulvet. Mens hun erkendte, at hun stadig lider, hun er taknemmelig for at være ude af fængsel. “Det er bedre at være fri uden penge end fanget mellem fire vægge,” sagde hun.

spædbarnet blev kastet i en septiktank-og overlevede

N, afbildet her i en alder af 3. Hendes mor og far kastede hende i en septiktank, da hun blev født, men hun overlevede. Hun bor nu hos sin mormor, mens hendes mor tjener tid til forsøg på barnemord. Hun er fotograferet i familiens gårdhave. Ricci Shryock for NPR skjul billedtekst

skift billedtekst

Ricci Shryock for NPR

N ‘ s mor forsøgte at dræbe hende den dag, hun blev født. Hendes mor, B, var studerende, da hun blev gravid. “Jeg havde ikke mit hoved i graviditeten. Jeg var aldrig syg. Det eneste, jeg tænkte på, var mine studier, ” sagde hun.

hun leverede hjemme med sin kæreste, som fortalte hende at smide barnet i septiktanken. Det gjorde de, så gik B i skole. Hun besvimede, og hendes lærere tog hende til hospitalet, hvor lægerne bestemte, at hun lige havde født. Selvom hun benægtede det, politiet gik hjem og fandt nyfødte N i live i septiktanken. Hun har stadig et ar på kinden, hvor hendes ansigt ramte kanten af tanken, da hendes forældre kastede hende ind. Da N overlevede, sagde B: “Jeg græd meget, jeg beklagede, hvad jeg havde gjort. Jeg sagde altid, Hvis Gud en dag giver mig et barn, ville jeg tage mig af det.”

nu tre år gammel, n Bor hos sin mormor, mens hendes mor tjener tid i fængsel for forsøg på barnemord.Ricci Shryock og Allyn Gaestel rapporterede fra Senegal med støtte fra Den Internationale Kvindemediefond.