firben har en lille prik øverst på hovedet, der kaldes et “parietal øje.”Dette øje er ikke så komplekst eller så nyttigt som de to foran på hovedet, men det reagerer på lys. Vil de til sidst have et tredje øje? Ingen. Det er bare en vestigial egenskab.

faktisk ser det ud til, at de fleste dyr — inklusive mennesker — havde en chance ved et tredje øje, og vi blæste det.

øverste billede: 3H3 øjne.tuatara er en truet art og lever kun på nogle få øer, som hver især er omhyggeligt vedligeholdt som en indfødt dyrebeskyttelse. Det ligner en firben, men er ikke en. Det er rester fra en tid for 200 millioner år siden, da tetrapoder blev til skildpadder, firben, krokodiller og dinosaurer. Det har ikke ændret sig siden da, og så repræsenterer et kig på, hvad dyr af den pågældende tidsperiode var ligesom.

og det har en plet på toppen af hovedet, som det nærmeste nogen har til et tredje øje.

et ekstra øje giver mange evolutionære fordele. At være i stand til at kigge op, eller lige bag dig, for rovdyr virker som en fordel for næsten enhver art. Selvom mange firben også har dette sted, er det gået tabt i skildpadder, krokodiller og fugle. Ved at undersøge fysiologien og udviklingen af disse arter, fra mennesker helt tilbage til tuataras veludviklede parietale øje, forskere finder ud af, hvordan senere arter mistede et tredje øje, og hvad vi måske har fået i stedet for.

måske er det mest bemærkelsesværdige træk ved det tredje øje, at det ikke er symmetrisk. Drop en linje ned i midten af en krop, selv en udviklende krop, og det er næsten sikkert, at venstre og højre side vil matche. Sådan udvikler regelmæssige øjne. De starter som buler i hovedets udviklingsrunde. Når bulerne vokser indad, udvikler de finere strukturer i øjet. Parietaløjet dypper ikke indad. I stedet er ydersiden af hele strukturen foret og bliver en slags bump, og inden for to symmetriske dele af hjernestrukturen udvikles. Den venstre side af hjernen bliver parietaløjet. Den højre side bliver pineal sac. I krybdyr tager parietaløjet lys ind, og pinealsækken lægger melatonin ud, et hormon, der regulerer søvncyklusser.

hos mennesker, i stedet for at pinealsækken vandrer op mod et øje på toppen af vores hoveder, har vi pinealkirtlen, som forbliver nede nær resten af vores hjerne. Pinealkirtlen lægger også melatonin ud og studeres i søvnforskning. Det lægger også mange andre hormoner, der fokuserer på neurologisk regulering — hvoraf den mest berømte er serotonin. Den korrekte funktion af pinealkirtlen holder folk fokuserede, glade, vågne om dagen og sover om natten og forhindrer neuro-degeneration, når folk bliver ældre. Det ser ud til, at selvom vi kunne have et tredje øje, ville det være på bekostning af at kunne sove, være glad og holde os mentalt i form.

det ville også være på bekostning af vores hår.

Tuatara billede: Phllip C

Via NCBI to gange.