Sharapova voksede op i det tidligere Sovjetunionen omkring det tidspunkt, hvor det endelig kollapsede. I dagene derefter, hendes forældre gjorde alt, hvad der var i deres magt for at sikre deres datter et bedre liv. Imidlertid ramte modgang, før Sharapova endda blev født. Da hendes forældre boede i nærheden af stedet for den katastrofale nedsmeltning i Tjernobyl, blev Sharapova frygtet død, før hun endda blev født. hendes bedstemor, Galina, forklarede dette i en samtale med London i 2004 i dag. “Hun blev undfanget her i Gomel,” sagde Galina. “Hendes forældre — Min søn Yuri og hans kone Yelena — boede her hos mig, og vi var så bange for det ufødte barn. Ulykken skete året før hun blev født, og vi er så tæt på Tjernobyl-anlægget. Selv da hun stadig var i livmoderen, besluttede vi, at hendes forældre skulle flytte.”

Find ud af, hvad de skulle gøre efter Sovjetunionens sammenbrud, Sharapovas forældre, Yuri og Yelena, forsøgte at sikre, at hun havde det liv, de ikke havde råd til. Ser hendes far spille tennis i sin fritid, unge Sharapova havde ikke brug for meget ansporing for at komme ind i den sport, der til sidst ville definere hende. Noget af det kom naturligt.

“hun kede sig med at se, og en dag ved en tilfældighed bemærkede jeg, at hun hentede en ketcher og begyndte at slå bolde rundt,” forklarede Yuri Yutki, en træner, der så hende i en ung alder. Bare to år senere viste en seks år gammel Sharapova allerede fantastiske fremskridt. Dette fik hende ind i synet af tennis royalty.

Sharapova møder Martina Navratilova

relateret: Martina Navratilova har stået over for kontrovers og nye karrierer siden Tennisdage

at finde ud af, hvor Sharapova fik drevet, der satte hende over toppen, er en sammenblanding af begivenheder. Mens de fleste seksårige ville øve på en børnevenlig ketcher, brugte hun voksne ketsjere fra en tidlig alder takket være Sovjetunionens fald og den økonomiske katastrofe, der fulgte. Sharapova var allerede en lokal favorit i en alder, hvor mange børn stadig er i børnehave.

tennisstjerne Yevgeny Kafelnikov hørte om Sharapova og gav hende en passende racket. Takket være hendes forbindelse til Kafelnikov, rapporterer Nyhedstribunen, krydsede Sharapova stier med Martina Navratilova. Efter at kvindernes tennislegende så den unge Sharapova, erklærede hun hende en fremtidig stjerne med det samme. Mens Sharapovas historie er fyldt med masser af ‘hvad-hvis’, er det svært at sige, at Navratilova tog fejl.

Sharapovas tenniskarriere

relateret: De 6 største narkotikasuspensioner i pro sports

da Sharapova var teenager, detaljer VTA, var hun allerede en af de bedste spillere i verden. Hendes sejr i 2004 over Serena i finalen gjorde hende til et kendt navn. I løbet af det næste årti samlede Sharapova den eftertragtede karriere Grand Slam efter en sejr på French Open i 2014. Hun vandt igen to år senere.

ikke hele Sharapovas karriere handler om triumferne. Efter at skader begyndte at humpe Sharapova, testede hun positivt for forbudte stoffer. Resultatet var et års forbud, der varede fra 2016-17. Selvom hun lejlighedsvis havde børster med herlighed, så Sharapova ud som en skal, da hun vendte tilbage. Hun annoncerede sin pensionering fra sporten i 2020. Sharapovas historie er både en af klude til rigdom og de farer, der følger med berømmelse inden for professionel sport. År efter at hun mødte Navratilova, det er let at se, hvorfor tennis great blev slået. På trods af den stenede ende på hendes karriere, Sharapova samlet mere succes, end de fleste tennisspillere nogensinde kunne drømme om.