Der er over 200 arter af cikader i Australien, og deres støj kan være virkelig øredøvende. Deres kor kan være op til 120 decibel, hvilket er smertefuldt og dårligt for din hørelse. Det menes, at deres støj kan være på dette niveau for at afskrække rovdyr. Det vil sandsynligvis være højt nok til at være smertefuldt for fuglenes ører og forstyrre deres kommunikation. Sidste uge, i Grampians var vi midt i cikadesæsonen, og vi tog til at bære ørepropper. De synger i kor for at gøre det sværere for et rovdyr at finde et individ. Insekter som Græshopper og crickets gør deres støj ved at gnide – stridulerende – en krop mod en anden, som en del af en vinge på en del af et ben. Mandlige cikader har i stedet en lille stribet membran kaldet en tymbal i deres underliv. Muskler spænder dette frem og tilbage som et af de klikede legetøj med metalstrimler. Lyden resonerer i det store hulrum i deres underliv. Dette gør dem ekstremt støjende, og hjælper dem tilsyneladende med at finde en ægtefælle. Man kan sige, at det er insektækvivalenten til en høj bil. Cicada-sangen er unik for hver art. Hunnerne genkender dette, så de ikke spilder tid på at kæle op til den forkerte type. Det er bemærkelsesværdigt, at selv med deres minuscule hjerner, de er i stand til at fortælle, hvilken er den rigtige sang. Cicada høreapparat består af et par store spejllignende membraner kaldet tympana. Disse er forbundet med et høreorgan ved en kort sene, og hanen bruger dette, så han ikke døver sig selv. Interessant nok har vi mennesker også små sener i mellemøret for at dæmpe vores egen tale. Det er et eksempel, hvor to meget forskellige arter har udviklet lignende løsninger til at løse lignende problemer. Heldigvis er menneskelige stemmer ikke så høje, og normal tale topper omkring 65 decibel. Det er ikke svært, men forestil dig at være i nærheden af Annalisa Flanagan, der har verdensrekorden for det højeste råb. 121 decibel. Gør hende ikke vred. Svar af: Rod Taylor