“så hvordan er det nygifte liv?”

det var det spørgsmål, der fik mit hjerte til at stoppe. Hun tror, det er mig.

“hun” er en kvinde, jeg aldrig havde mødt personligt. Hendes mand og jeg mødtes gennem arbejde og smsede med jævne mellemrum over et par år. Jeg havde hørt om affæren ved middagen en nat måneder tidligere. Min ven sagde: “Jeg fandt ud af, at Greg Richardson (ikke hans rigtige navn) havde en affære. Den dame, der fortalte mig spurgte, ‘ jeg spekulerer på, om han snydt med denne kvinde? Så holdt hun sin telefon op og viste mig et billede på Facebook af dig og ham sammen.”

gudskelov min vens svar var en øjeblikkelig og selvsikker, ” Nej! Det er min ven Abby!”Jeg gispede ved tanken om, at nogen ville mistænke mig for at være den anden kvinde, og jeg vidste lige da, at jeg var blevet trukket ind i noget, jeg ikke ønskede nogen del af. Men hvad kan du gøre for at bevise din uskyld i en situation som denne?

den middag var den sidste, jeg hørte om Greg i flere måneder, indtil 7:59 på en fredag aften, da hans kone, Jennifer, messaged mig. Det startede med et par tilfældige spørgsmål og derefter, “så, hvordan er det nygifte liv?”Dette underlige spørgsmål kombineret med den nyhed, som min ven havde delt et par måneder tidligere, fik alle alarmer til at gå i mit hoved.

jeg kunne ikke bare fortsætte small talk og lade som om jeg ikke vidste det.

” Hør, jeg hørte om, hvad der skete mellem dig og Greg, og jeg er virkelig ked af at høre det. Jeg gætter på, at siden du spørger mig om mit ægteskab, du tror, jeg måske på en eller anden måde er involveret. Det lover jeg dig, at jeg ikke er. Her er mit telefonnummer, hvis du vil tale. Jeg har åbent hele dagen, hvis du hellere vil mødes personligt.”

hun ringede. Vi talte sammen. Hun sagde, at hun ikke mistænkte mig for at være den anden kvinde. Jeg troede ikke på hende.

der stod jeg i hjemmevarer ved siden af områdets tæpper og forsøgte at holde min stemme nede, mens jeg talte med Jennifer. Jeg fandt mig selv analysere mine ord, tænker, “hvad ville en skyldig person sige?”Jeg blev ved med at spørge mig selv:” Hvad kan jeg gøre for at overbevise denne sårede kvinde om, at jeg ikke snyder med sin mand?”

svaret: Intet. Det, der er gjort, er gjort. Hvad du kan gøre er at ændre, hvad der sker fremad, fordi der er en 100 procent chance for, at du bliver nødt til at håndtere en gift mand.

du vil aldrig blive mistænkt for at være den anden kvinde, hvis du er kendt for at være den kvinde, der ikke giver plads til mistanke. Her er hvor jeg rodede op:

jeg smsede ham.

på grund af vores job havde vi legitime grunde til tekst, men det betyder ikke, at vi skulle have det. Jo da, det ville have været ubelejligt at holde sig til e-mail-eller arbejdstelefonlinjer, men SMS er farligt område. Hvis jeg havde det at gøre over, jeg ville have inkluderet min chef på alle vores tekster og fortalte Greg, at hvis vi havde brug for tekst, sådan skulle det gøres—selvom jeg fortalte ham, at det føltes akavet.

jeg talte ikke op, da jeg var ubehagelig.

en dag sendte han noget suggestivt via tekst, og jeg lo bare nervøst for mig selv og svarede ikke med en formaning. Hvorfor? Fordi, som mange kvinder, Jeg troede at gøre det ville være akavet. De damer! Vi må stoppe det her. Hvis du er ubehagelig, fniser høfligt ingen favoriserer. Jeg troede, at kommentaren var smigrende, men min mand sagde, “han kom lige til dig.”Jeg benægtede det, men min radar var gået ud.

Vi er nødt til at sætte klare grænser, før de usynlige i vores hoveder er krydset, fordi der ikke er nogen vej tilbage.

Hvis du sætter grænser, kan du ligne en prude? Ja. Kan du blive beskyldt for at føle noget, der ikke var beregnet? Ja. Vil andre synes, du bliver over-dramatisk? Måske. Men jeg tvivler på, at nogen kvinde nogensinde vil mistænke dig for at være den anden kvinde.

hvilke grænser har du sat for dit ægteskab og for at interagere med gifte mænd?